Практическое применение бытовой магии

  - Возможно. Но без официального освидетельствования это простая бумажка, бана магисса. Поэтому ее никто не принял во внимание. Но это не так важно. В конце концов, ты должна была поступить в мой личный штат, а я тебе прощаю, бесценная. Интересно другое. В то же самое время твое имя появилось в другом списке. Списке моих невест. Не знаю, чем руководствовалась моя матушка, внося его туда, но я знаю точно, что она его оттуда не вычеркивала.

  Над полянкой повисла тишина. Потом Ильмарисса издала странный звук, среднее между кашлем и хрипом удавленника. Затем она сказала:

  - Этого не может быть. Ее Величество императрица отлично знала все, что касается смерти Сильдегорда мар Тернела. Она единственная, кроме меня и Нола, знала, кто его убил.

  - Значит, восхитительная, в тебе есть что-то настолько ценное, что моя матушка посчитала это более важным, нежели мелкие эпизоды твоей биографии. В свете всего вышеизложенного... У меня есть несколько неплохих идей, но мне надо подумать. Как там насчет нашего завтрака?

  Успевшая насадить куски мяса на палочки Иль старательно жарила их над огнем и даже не попыталась ответить, хотя только она могла сказать что-то вразумительное по этому поводу. Рядом в котелке кипела вода. Торрен молча присел рядом с ней и стал помогать: отнял половину палочек и поднял повыше, чтобы мясо не горело. Выражение лица у него при этом было такое, что любой преступник, увидев его, сразу начал бы биться головой об пол и каяться во всех своих грехах.

  Принц посмотрел на эту идиллию, тряхнул кудрями и пошел к косуле, которую Тор так и не освежевал до конца. Совместными усилиями они все же приготовили завтрак, часть мяса посолили, сложили в котелок и забрали с собой, если не найдется оплота цивилизации, где они смогут пообедать. То, что не взяли, так и бросили. Здешние хищники доедят добычу принца. Ели и работали молча. Каждый думал о своем.

  После завтрака так же молча собрались и тронулись в путь. Шли наобум, надеясь, что в конце концов выйдут к жилью. Все-таки Рамира — довольно населенная провинция. Где-то через час они уже не пробирались через дебри, а шли по довольно утоптанной тропинке. Но вместо того, чтобы вывести путников к деревне, через три часа плутаний она привела их к еще одному водопаду: тонкой струйке, сбегавшей по камням.

  - Отдохнем, - решил принц, и никто не стал ему противоречить.

  Каждый пристроился отдельно от остальных. Грендерн сел на открытом месте, снял рубашку и подставил тело солнечным лучам. Торрен спрятался в тень. Недалеко от него Ильмарисса размотала свой головной платок и стала старательно расчесывать и заплетать в косу свою гриву цвета темного пива. Тор старался на нее не смотреть. Каждый взгляд в ее сторону давался ему с такой болью, как будто кто-то железными руками скручивал в жгут его внутренности. Чтобы отвлечься, он снял сапоги, сделал вид, что вытряс из них камешек, и стал массировать уставшие ноги.

  Вдруг он услышал тихий, как шелест листьев, шепот:

  - Тор, Тор, ты теперь меня ненавидишь?

  Что она говорит? Как он может ее ненавидеть? Ему захотелось схватить ее за плечи и потрясти, а что потом — неважно... Но он взял себя в руки и с горечью сказал:

  - Ненавижу? Нет. Это не имеет смысла. Но... Я думал, что мы друзья. Я думал... думал, что могу тебе доверять. А ты все это время водила меня за нос.... Бана, примите мои поздравления. Еще никому не удавалось делать это так долго и так успешно. Видно, я недостаточно пригоден для моей профессии, если меня могла провести дилетантка.

  Иль растерянно пролепетала:

  - Зачем ты так, Тор, ты же ничего не знаешь...

  В глазах ее стояли слезы, а этого ни один мужчина бы не вынес. Торрен зажмурился, чтобы не смотреть, после чего сумел произнести твердо и холодно, только в конце голос его дрогнул.

  - Я знаю достаточно. Успокойся,тебе ничего не грозит, я не стану тебя преследовать. Все останется как было. Просто... я уже никогда не смогу тебе доверять, а значит, дружбе конец. Остаются, к сожалению, служебные отношения, но это ненадолго. Скоро мы доставим принца в столицу, ты получишь свое вознаграждение. И давай закончим этот разговор. Мне это слишком больно.

  Девушка вскинула на него свой лучистый взгляд, и как будто молнией обожгла. Торрен еле сдержался, чтобы не застонать. Когда он снова нашел в себе силы посмотреть на Иль, она сидела отвернувшись и плела свою косу. Он вздохнул с облегчением. Но через несколько минут понял, что поторопился. Испытания на сегодняшний день не закончились.

  Принц наконец решил, что пора заканчивать солнечные ванны. Но не скомандовал подъем, а перебрался поближе к магиссе и завел разговор.

  - Не обижайся на Тора, он всегда на первое место ставит свою профессию. А я, кажется, понял, почему моя матушка включила тебя в список моих невест. И я с ней совершенно согласен.

  - С чем Вас и поздравляю.