Практическое руководство по алхимии

Итак, авторы продолжают свое расследование: «С чем же, собственно, работает алхимик? Он использует в своей работе оборудование из высокотемпературной химии минералов: печи, тигли, весы, различные измерительные устройства, к которым добавились в последнее время приборы для измерения радиоактивности (счетчики Гейгера, сцинтиллометры и т. п.). Для современного исследователя подобного рода работа может показаться несерьезной. Ни один физик-ортодокс никогда не поверит в возможность изготовления излучателя нейтронов, используя самые простые и дешевые материалы. И все же, если наши сведения верны, алхимики умели это делать. Стоит, например, вспомнить о том, что во времена, когда электрон считался четвертым состоянием материи, для производства электронного пучка создавались дорогие и сложные установки.

Однако позже, как показали в 1910 году Эльстер и Гайтель, для этого было достаточно нагреть до красного каления в пустоте окись кальция. Ибо пока мы знаем еще далеко не все законы вещества, и если предположить, что знание алхимиков превосходит современное, они неизбежно должны были использовать более простые средства.

Насколько нам известно, во Франции работает довольно много алхимиков, тогда как в Америке их всего два. Да и общее их число в Англии, Германии и Италии не превышает нескольких единиц. По сообщению Е. Дж. Холмиара, ему удалось встретить еще одного в Марокко. Мы сами переписываемся стремя пражскими алхимиками. Создается впечатление, что советская пресса также уделяет большое внимание алхимии, а отдельные ее представители предприняли обширные исторические исследования по этому вопросу».

А вот что они пишут о собственно алхимической практике:

«Отнюдь не претендуя на исчерпывающее описание алхимического метода, мы все же полагаем, что сможем привести некоторые неизвестные данные, представляющие определенный интерес. При этом мы не должны забывать о том, что сверхзадачей алхимика является его духовное преображение, а все конкретные операции суть лишь медленное продвижение оператора к ״высвобождению духа״. Именно об этих манипуляциях мы и попытаемся сказать нечто еще не известное.

Прежде всего, в течение нескольких лет алхимик расшифровывает старые тексты, читатель которых уподобляется ״страннику, проникшему в лабиринт без ариадновой нити, поскольку создатели его сознательно и систематически использовали все возможные средства, дабы повергнуть профана в неодолимое смущение духа״. И благодаря терпению, отсутствию гордыни и вере ему удается достигнуть определенного уровня их понимания, после чего он, собственно, только и может реально приступить к опыту. Мы опишем вам этот опыт, хотя один из его элементов отсутствует.

Ибо, хотя мы и знаем, что именно происходит в алхимической лаборатории, мы не имеем понятия о том, что происходит в самом алхимике, т. е. происходит с его душою. Хотя возможно, что все это тесно связано между собой. Иными словами, вполне возможно, что духовная энергия алхимика играет определенную роль в его химических и физических манипуляциях и что для успешного завершения алхимической работы необходимо умение ее вырабатывать, концентрировать и направлять. Разумеется, твердой уверенности в этом у нас нет, но применительно к этому столь деликатному делу нам кажется вполне уместным напомнить слова Данте: ״Ты, я вижу, поверил моим словам лишь потому, что я их тебе сказал. Но поскольку причина этого доверия тебе неизвестна, смысл их по-прежнему остался от тебя сокрытым״.

Итак, алхимик начинает свою работу с приготовления в агатовой ступке тонкой смеси из трех компонентов. Первый из них, составляющий 95 % общей массы, представляет собою некую руду: скажем, типа арсенопирита, т. е. железистую руду, содержащую в качестве примесей мышьяк и сурьму. Второю составляющей является некий металл: железо, свинец, серебро или ртуть. Третьей составляющей является кислота органического происхождения: винная или лимонная. Итак, он должен растирать вручную смесь этих составляющих в течение 5-6 месяцев. Затем он начинает нагревать смесь в тигле, постепенно увеличивая температуру, так что эта операция занимает у него несколько десятков дней. При этом ему следует предпринять определенные предосторожности, ибо при этом из смеси выделяются ядовитые газы: пары ртути и, в особенности, мышьяковистый водород, убившие в самом начале работы не одного алхимика.