Практика на драконьих хвостах

Подумаешь, отчислил бы меня Гаргасович! Делов-то!

Зато не пришлось бы сейчас стучать зубами от холода без малейшего понятия, когда вообще я попаду в теплое, а главное – безопасное место, без малейшего понимания, что вообще меня ждет в драконьем городе Халарр.

Предавалась самобичеванием ровно до тех пока, пока ящер не снизил скорость до более комфортной и стал плавно подлетать к довольно узкому горному ущелью.

Как и любой простой житель империи, я видела горы только на картинке, и сейчас открывшийся вид просто парализовал свой первозданной красотой и суровым величием. Ради этого я даже приподняла голову и, раскрыв от восторга рот, стала глазеть по сторонам, стараясь как можно больше запечатлеть в памяти. Жива останусь – потом внучкам своим буду рассказывать, как на драконе летала по Халаррамским горам.

Горное ущелье утопало в сумерках. День здесь очень короткий, и ярко-голубой диск луны, привычный для драконьего взглядуа освещает заснеженную долину, резко отзеркаливая хищный рельеф черных скал. Они постепенно, словно нехотя, расступаются, грозно нависая над легендарным городом Халарр – столицей бывшего драконьего государства.

Город так же зол и неприветлив, как и окружающие его скалы. Острые шпили сторожевых башен, монументальные укрепления и отвесные стены, выстроенные прямо в полушаге от черной бездны пропасти.

Чуть ближе виднеются своды реликтовых храмов. Они высечены прямо в горной породе, на разных уровнях драконьего полета.

– Невероятно, – шепчу обветренными губами, и дракон, видимо, услышав меня, самодовольно фыркает, а затем открывает свою противную пасть и начинает оглушительно реветь.

Умом-то я понимаю, что это, скорее всего, какой-то условный сигнал сородичам, но моим барабанным перепонкам от этого не легче. Отрываю примерзшие руки от дракона и хватаюсь за уши.

Тут змей начинает идти на быстрое снижение. Не удержавшись, подпрыгиваю на драконе, словно на Коньке-Горбунке, и кувырком скатываюсь по его хвосту. Пытаюсь ухватиться за пластины, но только раздираю руки в кровь, продолжая неумолимо скользить вниз. Дракон подбрасывает хвостом меня в воздух и, извернувшись, перехватывает громадной когтистой лапой прямо поперек туловища, как принцессу из третьесортного любовного романа.

Если бы я могла в этот момент говорить, то непременно вспомнила бы все маты и на староэльфийском. Они позаковыристее будут. А так только шокированно хлопнула глазами и стукнула кулаком по когтю ящера, на что он даже и глазом не повел.

Любой, даже самой страшной, пытке рано или поздно приходит конец. Это не могло не радовать, поэтому приземление на здоровую каменную площадку было воспринято мною с небывалым энтузиазмом.

Ну, как с энтузиазмом…

Убежать от дракона-извозчика я не могла по причине отмерзания ног, но зато бодро попыталась отползти, а когда буквально в двух метрах от меня приземлился второй ящер, чуть не размозжив мою бедную голову своим шипастым хвостом, и вовсе поскакала на четвереньках.

Ровно до того момента, пока не уперлась лбом во что-что очень твердое.

Сфокусировала взгляд – оказались здоровые, почти оргского размера, ноги в блестящих сапогах. Не знаю, почему, но это неожиданное препятствие меня жутко разозлило.

– А ну. дайте проползти! – очень натурально рыкнула я, а в следующую секунду моя тушка приобрела вертикальное положение благодаря чьим-то сильным рукам.

Взгляд уперся в темную ткань форменного мундира. В подобные были одеты драконы в кабинете Гаргасовича, только воротник этого был отстрочен скромной серебряной строчкой.

Ну, ничего так, лаконичненько. Добротный такой пиджак, как, собственно, и его хозяин. Весь такой мощный. Ручищи – во! Плечи – во! Профиль орлиный, глаз ястребиный!

А с виду и не скажешь, что дракон. Встретила б на улице – подумала, обычный мужик. Может, даже глазки построила, но не более.

Я ведьма приличная, чтобы вот так, как сейчас, глупо улыбаться первому встречному дракону! Да!

Запрокинула голову, чтобы с высоты своего человеческого роста получше рассмотреть нового чешуйчатого, и мысленно отметила, что брюнетистая коса смотрится даже лучше, чем блондинистая. Богаче, так сказать, выглядит.

Пока я рассуждала о том, как несправедливо мужику иметь такую красоту, яркие, словно свет драконьей луны, глаза орлоносого оглядели меня с головы до пят.

– Это что?! – резко обратился он на драконьем к моим спутникам. – Мы с императором на ведьмака договаривались!

– Что дали, то и взяли. Говорят, она лучшая на своем курсе! – невольно прошипел один из блондинов за моей спиной.

Брюнет еще раз пронзил меня ледяным взглядом, отчего мои зубы стали стучать громче.

– Сомневаюсь…

Чего?! Сомневается он?! Да я отличница!

Об этом я и хотела сообщить чешуйчатому, прежде чем он скептически скривился:

– От баб одни беды.

О, да, дракончик! Особенно, когда их очень сильно злят!

– М-м-мож-жет х-х-ватит гов-в-орить так, с-словно меня нет-т-т? – простучала зубами я, стараясь придать своей физиономии более серьезный вид.

Голубые глаза чуть расширились от удивления.