Практика в академии (СИ)

- Его Величества еще нет, - тут же отрапортовал Эрику один из секретарей, преданно и серьезно глядя принцу в глаза. Меня это почему-то немного удивило. Я предполагала, что если король пренебрежительно относится к сыну, то и окружающие его люди должны были внутренне перенять это отношение, даже несмотря на значительно более низкое положение. Психология порой противоречит логике.

Но в поведении секретаря нет ни намека на более небрежное отношение к принцу, чем к королю.

- Спасибо, доложите, когда он появится, - слегка кивнул в ответ Эрик и, схватив меня за руку, потянул обратно в коридор.

- Что ты делаешь? – тут же тихонько зашептала.

- Его же нет, зачем сидеть в пустом кабинете?

- Эрик, у меня вообще-то есть работа, которую надо работать и в отсутствие монарха, - выдала, казалось бы, очевидную мысль.

Любимый нахмурился.

- Ладно, я посижу с тобой, - снова непримиримое утверждение.

Закатила глаза.

- Давай так – когда твой отец появится, дам тебе знать по магмаячку? - Магмаячки позволяли магам любых направлений передавать короткие, простые послания на небольшие расстояния.

Эрик медленно, с неохотой кивнул.

- Ладно, но дай мне знать сразу же.

- Хорошо, - не ожидала, что он все-таки согласится. Решил, что слишком сильно давит на меня?

Выдохнула и, больше не глядя на принца, прошла в кабинет и села за свой стол. Тревога, которую рядом с Эриком удавалось успешно держать на задворках сознания, наконец вышла на первый план.

Нервно провела рукой по столешнице.

Бездумно пролистала несколько папок.

Я боялась увидеть короля. И в то же самое время казалось отчего-то очень важным успеть поговорить с ним наедине. Без Эрика.

Время уже близилось к обеду, когда император наконец появился в своем кабинете. Я сидела, боясь поднять глаза, уткнувшись в отчет, над которым работала последнюю неделю и который должна была сдавать вообще-то сегодня.

Краем глаза я следила, как мужчина стремительным шагом прошел к своему столу, сел и, кажется, так и не глядя на меня, занялся ежедневными отчетами и бумагами на подпись, которые заботливо складывал ранним утром на стол один из секретарей.

Я сидела и даже не шуршала. Вообще-то это ровно то, что король делал по утрам всегда, и в эти моменты его нельзя было тревожить даже мне.

Но казалось, что сегодня будет как-то по-другому.

Минут через десять я устала изображать из себя комнатное растение и немного пошуршала бумажками.

Потом чуть сильнее пошуршала.

А потом рискнула поднять взгляд на мужчину.

Король выглядел потрепанным. И без того непослушные иссиня-черные волосы, которые мужчина часто любил ерошить в моменты особого напряжения мысли, сегодня вовсе отказывались признавать слово «аккуратность»; легкая щетина и почти незаметные темные круги под глазами намекали, что утро и ночь мужчины явно отличались от обычного распорядка; черная рубашка и в тон ей черные брюки хоть и выглядели новыми, но надевались с явной небрежностью – незастегнутая верхняя пуговица, небрежно заправленный край рубашки и слегка задравшийся край одной из штанин подчеркивали разительные отличия от привычного идеального образа короля.

Надеюсь, Ди Вальт жив – внезапно подумалось.

Я снова опустила взгляд на отчет. На самом деле, он был готов еще позавчера, последние два дня я занималась лишь тем, что проверяла и перепроверяла все данные. Джейн называла эту мою привычку проверять дольше, чем делать психозом отличницы.

Еще через полчаса король закончил с ежедневным ритуалом, аккуратно разложив все бумаги по ровным стопочкам в зависимости от назначений.

И наконец тоже поднял взгляд на меня.

Я сделала вид, что не заметила, уткнувшись в бумаги.

- Амели.

С трудом удержалась от того, чтобы не вздрогнуть. Сухой, прохладный тон, которым король произнес мое имя, совсем не вязался с тем, как он обращался ко мне раньше. Я уж не говорю про то, что по имени он и вовсе в последнее время меня не называл: «рыжик», «солнце», «несмышленыш», когда я косячила, в самом официальном случае просто «Ами». Но не Амели.

- Да? – подняла на него неуверенный взгляд.

- Как дела с отчетом? – все так же сухо спросил мужчина.

- Готов.

- Показывай.

Я встала с папкой в руках и робко подошла к столу короля. Протянула отчет, изо всех сил стараясь, чтобы рука не дрогнула.

Мужчина спокойно взял документы, даже не попытавшись, как раньше, задеть мои пальчики своими.

Пару минут он молча листал, а затем начал задавать вопросы. Поначалу отвечать было сложно, но я быстро втянулась, неожиданно для себя легко перейдя на привычный деловой тон. Вдохновенно рассказывала, как и почему стоит структурировать получаемую информацию от регионов королевства, как и в каком формате доносить ее до ответственных на всех уровнях лиц и какие полезные выводы при правильной обработке можно делать. А еще рассказывала о найденных ошибках, противоречиях и парочке мошеннических случаев, которые удалось выявить при внимательном рассмотрении.

А король просто смотрел на меня.

Окончательно отложил папку и смотрел.

А я так и не рискнула заглянуть ему в глаза, рассказывая все это его подбородку и макушке.