Практика в боевой академии. Его рыжая проблема-1

Хмурый друг появился, когда я почти доела свой ужин. Мне интересно, рискнул бы он сесть за другой столик, чтобы избежать неприятного разговора о причинах расставания с Молли? Но Ник не дал провести эксперимент. Он так активно махал  Ару, что едва не упал со стула, на котором активно подпрыгивал.

— Ты, правда, расстался с Молли?— спросил он первым делом, заставив повернуться в нашу сторону,  сидящих за соседним столом девчонок.

— Да. — Ар отозвался мрачно, но отпираться не стал. Только взглянул на меня исподлобья, но я хранила молчание.

Нет уж.  Есть некоторые вещи, которые я не стану обсуждать на людях. Знаю, что Ар этого не любит (да и кому понравится) и все равно ничего не скажет. Впрочем, Нику понятие такта было незнакомо.

— А что так? Нормальная же девчонка.

— Вот и забирай, — буркнул Ар и уткнулся себе в тарелку. Да уж,  он еще  больше не в духе, чем я. Веселенькая прогулка выйдет ночью, если, конечно, Алекса про нее не забыла.

Впрочем, я просто еще очень плохо знала Алексу. Она не только не забыла, она ждала нас во всеоружие. Всеоружием являлся молчаливый черный некрокот.

Алекса смотрела на нас с ожиданием и вызовом. А мы немного испуганно.

— Мы, что, идем прямо сейчас? – подозрительно поинтересовалась я, разглядывая Алексу в черных обтягивающих брюках и таком же топике. Узкую талию обхватывал широкий кожаный ремень, на котором был закреплен нож и несколько мешочков с позвякивающими склянками для зелий. Сама я носила похожий, но вид имела куда более скромный. На мне был  сарафан-обманка. Издалека смотрится как длинная юбка, а на самом деле широкие штаны – весьма удобные, надо сказать.

Волосы Алексы были заплетены в высокую косу, спускающуюся между лопаток словно змея. Яркая и красивая девочка. Сейчас она выглядела старше. Нашей ровесницей.

— Алекса, а сколько тебе лет?  — задал интересующий всех вопрос Николас, но нахалка только сверкнула белоснежными зубами и уточнила:

— А тебе зачем эта информация?

— Да так… — сразу же смутился Николас, а Алекса посчитала, что можно ему не отвечать. К тому же, мой вопрос ее интересовал больше.

— Конечно, мы идем сейчас, — пропела она. — Знаешь ли, в этом месте даже невысказанные идеи очень быстро становятся известны окружающим. Особенно если идеи предполагают не совсем законное веселье.

— Ты говоришь загадками.

— Если проще, то ваш куратор и Челси мило пьют кофе на веранде вот уже почти час. Челси отлично знает меня, а ваш куратор вас. Сколько времени им потребуется, чтобы  понять – мы не будем ночью спать. И поверь, они очень быстро догадаются, куда именно мы отправимся. Тут ограничен выбор увеселительных мероприятий. И только одно место, где можно добыть приличное спиртное.

— Но почему так? – подал голос Ар.

— Потому что Ровэн Гаррисан  — корчмарь — это местная достопримечательность. Настоящий валленсиец, предки которого еще до войны магов поколениями наживались на доверчивых туристах. Ровэн продолжает их славную традицию. И даже то, что  по соседству с ним поселились маги, ничему его не учит. Он под предлогом лучших намерений гадит нам, пытаясь  нажиться, а мы ему мстим с огоньком и весело. Все довольны. Не мы эту вражду начали, не нам и заканчивать.

— А кто начал? – интересом спросил Ар, которому такая предыстория нашего приключения понравилась. Обычно в неприятности мы попадали без предыстории.

— Так Челси и начала, — усмехнулась Алекса. —  Не одна, конечно, а с моим старшим братом и его невестой — хозяйкой поместья.

— А где они сейчас?

— Братик отбыл в свадебное путешествие. И, я надеюсь, ничего не сможет их оттуда выдернуть…

— То есть, ты надеешься, Челси на тебя не настучит? – Я понимающе кивнула и получила в ответ улыбку.

— Именно.

— А родители?

— А родителей я боюсь чуть меньше, чем брата. И им, скорее всего, будет лень ехать в эту глухомань.

— Но почему ты живешь тут, а  не с ними?

— Потому что. А) Мне тут нравится. Б) я гениальна, и мой дар лучше всего работает именно в Валенсии с ее разнообразной живностью.

— А какой твой дар?

— Я умею  общаться с животными. Они меня слушают и понимают. Мне не нужно долго учиться, чтобы подчинить себе разум любого живого существа. Мне не нужна пыльца матки крысос, чтобы меня они не трогали, даже Котичка, несмотря на то что  вроде как не совсем жив,  принимает меня за вожака. И я ровным счетом ничего для этого не делаю. Я такая, какая есть.

— То есть повелительница зверей? —  усмехнулся Николас, разглядывая Алексу с интересом.

— Мне нравится эта должность, — отсалютовала ему Алекса.

— Ее придумал не я, — отозвался Николас с грустной улыбкой.

— А кто? – заинтересовалась Алекса.

— Одна очень интересная немолодая дама, которая увлекалась литературой.

С территории поместья выходили быстро,  скрываясь за кустами. И меня не покидало ощущение, что в последнюю минуту нас кто-нибудь остановит. Хотя сейчас мы ничего предосудительного не совершали. Просто шли прогуляться. Ведь может же быть такое?

Наш куратор считал, что «нет», поэтому, когда одной ногой мы уже были на улице, а  второй на тщательно выметенной тропинке сада, нас  все же остановил оклик: