Практика

— Действительно, — поддержала Кариса, — надеюсь, вы полностью удовлетворены, миледи. Потому что императоры не разводятся.

— Вы ничего не понимаете! Он должен был стать моим, — разозлилась Тила.

— Элим или трон? Но вряд ли клятвы дадут вам реальную власть, — хмыкнула я.

Вынырнув из воспоминаний, я улыбнулась Карисе. Может быть, мы и сглупили, может, надо было соврать, принять и подружиться... Но я не планирую жить во дворце. Нет, спасибо. Это короткой, бессмысленной практики мне хватило.

Мелдо остановилось, Рой прекратил накачивать мотор магией и повернулся к нам:

— Все удобно одеты?

— Все по форме, — оттарабанил эльф и самодовольно добавил: — Кроме меня.

Парни вылезли из мелдо первыми и помогли выйти нам с Карисой. На самом деле, больше мешали, но у них была цель проявить джентльменство, так что сопротивляться было бесполезно.

— Добро пожаловать на кладбище, — широко улыбнулся декан.

— А нам не рано? — опасливо поинтересовалась я. — У меня после того некрополя ощущения неоднозначные.

— Ваша задача найти двадцать золотых, — рассмеялся Роуэн. — Раз уж нам не оставили выбора и через год вы будете полноценными специалистами...

Он так многозначительно замолчал, что мы даже поежились.

— А почему золотые? — спросил Верен. — И что делать мне?

— Для тебя вот, держи. — Рой достал небольшую книжицу и протянул алхимику.

— О-о, мастер... Мастер-наставник, а как к вам теперь обращаться? — вопросил Верен.

— Если по учебным вопросам, то по-прежнему, мастер Данкварт. Если вне учебы, граф ди-Ларрон.

— Большое спасибо, мастер Данкварт. — Верен прижал книжицу к груди.

— Что встали? Вперед, если найдете деньги, треть разрешу потратить на еду в ближайшем городке.

— У нас есть деньги, — буркнула я.

— Я запрещаю вам их использовать.

Это было истинным издевательством. До кладбища пришлось еще идти минут десять, все это время Вьюга тащил большую корзину. И каково же было наше разочарование, когда Рой забрал корзину, вытащил из нее плед и расстелил его на солнечной полянке.

— Мы с Вереном ждем вас здесь ровно два часа. Погост прямо по курсу. Если справитесь раньше, — гадский некромант вытащил из корзины несколько свертков, — получите вкуснейшие сандвичи с сочной говядиной и сыром.

— А если нет? — сглотнул Вьюга.

В ответ Роуэн только пожал плечами и поторопил нас.

— А вам не кажется, что некромантия бок о бок идет с кулинарией? — проворчала Кариса, шагая следом за Вьюгой.

— Ну, если в том плане, что мы едим мертвых? — удивилась я. — Мертвых животных. Да и овощи тоже не очень живые.

— И с этой точки зрения тоже, — фыркнула волчица. — Нет, просто мотивируют нас говядиной, в Академии рядом с мертвецкой колбасный склад. Мистика.

— О, а погостик-то крошечный. И монетка, ого! — радостно оповестил нас Дар.

Кладбище и правда оказалось небольшим — на живописной полянке не больше десятка могил. Покосившиеся кресты подсказывали — здесь давно никого не хоронят.

Мы разделились и за полчаса обыскали каждую травинку. Единственный найденный золотой издевательски поблескивал на солнышке.

Упревшие, грязные и злые мы остановились в центре погоста.

— Наверное, смысл был в том, чтобы применить магию? — спросила Кариса и тут же добавила:

— Но золото поисковичок не берет.

— Не берет, — эхом откликнулся Лий.

— А если по сродству? — предложила я. — Делаем поисковик и тыкаем им прям в монету. Запоминаем ощущения и вперед.

— Тогда не поисковик, а разведывательный щуп, — азартно предложил Вьюга, — потому что в поисковик все же закладываются параметры.

Мы впечатленно переглянулись. Хотя я давно уже осознала — Дар только выглядит как среднестатистический глуповатый боевой маг.

«Почувствовать» монету удалось не с первого раза. Я справилась на четвертый, Кариса и Вьюга с третьего, а Лий со второго. После чего мы разбрелись по погосту в разные стороны.

Итогом нашего поиска стало десять монет, спрятанных под кресты, — мастер не поленился их вытащить, уложить золото и все поправить как было. Еще мы нашли обрывок серебряной цепочки, несколько железных пуговиц и восемь ржавых гвоздей.

Вьюга увеличил длину щупа и мрачно посмотрел на могилу:

— Там с человеческий рост глубина.

— Да не может быть! — Я махнула рукой, и мой щуп отлетел вверх, на дерево. — Ой. Там!

— Та-ам? — с сомнением протянула Кариса. — Ну ладно, попробуем. На дерево влезть проще, чем могилу раскопать.

— Учитывая, что лопат нет, — поддакнула я.

Мы втроем выжидающе посмотрели на Лия. Тот попытался сделать вид, что не понимает, о чем мы, но в итоге сдался и полез наверх.

На нас сыпалась труха, мелкие веточки и листочки. Вьюга стряхнул сор с волос и возмутился:

— Ты же тощий, чем дерево ломаешь?!

— Железной волей, — огрызнулся эльф и присвистнул:

— Ого, да это сорочье гнездо! Ай!

Наверху происходила жаркая битва — сорока уже привыкла считать блестяшие кругляшки своей собственностью, а тут какой-то зловредный ушастик решил ее обворовать. В итоге Лий сбросил гнездо вниз и спрыгнул сам. Но сорока оказалась боевой породы — пока вор показывал чудеса воздушной эквилибристики, она подобралась с тыла и от души приложилась клювом к тощему эльфийскому заду.