Практикант

— Как это, ты им благодарен? За что? За то, что они хотят создать самых жутких монстров, которых только можно себе представить? Между прочим, я знаю, что это за рыбы. Это каменные щуки. Их так прозвали из-за прочной чешуи, которую не всяким копьём пробьёшь. Они, между прочим, самые опасные хищники и очень часто нападают на людей.

Улыбнувшись девушке, я пояснил свою мысль:

— Чтобы заставить людей отречься от колдунов-сенторов, я хотел создать примерно таких же монстров, но сделать это так, словно они породили их. После этого вы их быстро уничтожили бы, захватили в плен сенторов и я заявил бы людям ультиматум — или они голосуют за короля Хорна, или я отпускаю на волю сенторов. Теперь нам не нужно уродоваться, создавая монстров, да, и работы у нас вскоре резко убавится.

Пит с насмешливой улыбкой поинтересовался:

— Ты хочешь дать им завершить начатое? Лем, а тебе не кажется, что это слишком жестоко — пускать сенторов на корм этим тварям?

— Нет, не кажется, — ответил я, — во-первых, созданные колдунами драконы всё равно не смогут сожрать их всех, а, во-вторых, поздняк метаться, Пит. Дело уже сделано. Если ты присмотришься внимательно, все животные стоят смирно, медведи не рычат на лосей, а каменные щуки не клацают челюстями. В общем с заходом солнца начнётся их слияние и преображение. Насколько я понимаю, самые могущественные колдуны останутся там, чтобы постараться взять власть над чудовищами в свои руки, но это ещё никому не удавалось. Как только ужин начнётся, нам придётся вступить в бой, а потому, ребята, айда собираться. — Увидев, что наши наблюдатели тоже намерены ввязаться в эту драку, я решительно остановил их — А вот как раз вас это не касается. Вам нужно ещё лет двадцать тренироваться и изучать магию, чтобы влезать в такую драку. К тому же у нас есть для вас совсем другая работа. Вы будете повелевать мухами и с их помощью стреножить тех сенторов, которые будут разбегаться во все стороны. Мои мухи мало того, что кусачие, так ещё и могут усыплять людей, но им нужно указывать, кого именно они должны куснуть в определённом месте, чтобы человек тут же свалился на землю.

Мы вышли в соседнюю комнату и там я извлёк из своего бездонного склада по паре мощных бластеров. Объяснив Питу и Салли, как действует это оружие, мы отправились на другой конец острова и потренировались там немного, стреляя по каменным валунам, после чего вернулись назад. Времени у нас было ещё часа два и я посмотрел на то, чем занимаются все остальные жители Дегойна. Это была ещё та публика, хищная и алчная, но на Риноре вообще-то со святыми была большая напряженка и эти ринорцы мало чем отличались от всех остальных. То, что они легли под сенторов и гребли всё под себя, ещё не ставило их на одну доску с колдунами. Их ещё можно было перевоспитать, но этим пусть занимаются король Хорн и его Верховный маг вместе со служителями храма Богини Лирии, так как я нанялся в Годернауты Строители, а не в няньки и воспитатели. Мне бы со своими делами разобраться.

Между прочим, мне очень понравилось, что мои друзья не сочли мой план по принуждению жителей Дегойна к сотрудничеству подлым и бесчестным. Наверное потому, что колдуны-сенторы облегчили нашу задачу. И вот ведь что удивительно, они собрались в этом городе всем скопом и аналитический компьютер насчитал этих придурков обоего пола всего три тысячи шестьсот сорок семь серых рыл. Все они жили в Дегойне, который всё-таки был всего лишь большой деревней с высоченными домами-крепостями, а ещё в одиннадцати лесных деревнях у них имелись фактории и фермы по выращиванию детей. Население же этого подлого города составляло немногим больше восьмидесяти тысяч и большая часть народа не была допущена до преступного бизнеса сенторов, но в то же время не бедствовала.

Наши штабные работник быстро осознали всю важность порученной им работы и мне не пришлось повышать голос. На этот раз я решил отправиться в Дегойнский лес не верхом, а на большом флайере. Это была мощная боевая машина, оснащённая системой оптической невидимости. Для вящей безопасности нам нужно было огородить кораль куда более надёжной стеной, чем какие-то жалкие брёвна, усиленные магией, а потому мы загрузили в трюм флайера две сотни генераторов силового поля. Чтобы нам было сподручнее вязать вырубленных мухами колдунов, мы прихватили также с собой полсотни роботов-охранников. Вряд ли после того, как начнётся наше побоище, кто-то захочет проверить этих ребят на прочность. Как только над лесом стали сгущаться сумерки, мы вылетели на нашу первую серьёзную боевую операцию.