Практикум для начинающих

— Лиман Фрос и был тот человек-разведчик. Вероятно, довольно долго он ничего не подозревал, но потом понял, что с ним творится что-то неладное. Теперь уж мы никогда не узнаем, на что он впервые обратил внимание, но, думаю, первопричиной послужил внезапно возникший интерес к самым разнообразным областям науки и культуры нашей цивилизации. Казалось бы, чего не бывает с человеком? Захотелось вдруг восполнить интеллектуальные пробелы… Но тут другое: изучались не общие сведения, а, в первую очередь, фундаментальные основы. И притом материалы просматривались с такой скоростью, что будь человек хоть семи пядей во лбу, ничего усвоить не сумеет. Не хочу быть голословным. Позвольте воспользоваться компьютером, — обратился я к Нарду.

— Пожалуйста, — он уступил мне свое место за столом. — Посиди в кресле начальника. Может, когда-нибудь оно станет твоим.

Еще дома я перекинул на себя всю добытую Рикой в Главном информатории библиографию Фроса и сейчас лишь вызвал ее. Пока на стол один за другим ложились распечатанные листы, Нард с Фоггом тихо переговаривались.

— …вполне укладывается в схему, — долетело до меня окончание реплики Фогга.

Прислушиваться я не собирался — мало ли что не предназначено для моих ушей. Собрал со стола листы, сложил их в стопку, подошел и положил перед ними.

— Здесь собрано все, чем интересовался Лиман Фрос за время после прибытия с Терфы…

— Интересно, — опять не удержался Фогг, — с каких это пор в Главном информатории выдают такие исчерпывающие сведения по требованию курсантов?

— Спросим еще! — пообещал ему Нард. — Но сейчас не будем отвлекаться. — Бегло просмотрев текст, он подвинул листы Фоггу и обратился ко мне: — Знаешь, Ник, мы сейчас кое-что сопоставили с твоим рассказом… Увязываются кое-какие концы. В течение полугода после выхода из клиники, где Фрос находился вместе со своими товарищами, вернувшись с Терфы, он трижды обращался к врачам с жалобами на расстройство психики. Но толком ничего объяснить не мог. Самые жесткие тест-контроли признавали его абсолютно здоровым. И он обращаться перестал, приступил к работе…

— Немудрено, Бэр. Его беспокойство понятно, — вмешался Фогг, ткнув пальцем в листы. — Проснись подобный интерес у меня, я бы точно решил, что сошел с ума.

— Мне тоже подумалось, что Фрос сумасшедший, — кивнул я, — но по моей просьбе специалисты Службы колонизации провели экспертизу. Выяснилось — в изучении всех материалов прослеживается четкая система.

— Отец помог? — спросил Фогг.

— Да.

— Что ж, это действительно напоминает сбор информации, — промолвил Нард.

— Вы сейчас сказали, — нарушил я возникшую паузу, — что Фрос обращался к врачам, но ничего конкретного объяснить не мог. Это вполне объяснимо. Разум-разведчик был вовсе не заинтересован в собственном раскрытии, и, когда Фрос осознал его присутствие, должен был наложить какое-то табу на подсознание человека. С этого момента Фрос не мог сообщить никому о своих подозрениях. Кстати, тогда-то он и мог понять окончательно, что является игрушкой чужой силы. А потом появилась неодолимая тяга вернуться на Терфу. Вероятно, разведчик счел свою задачу выполненной. И вот тут началась отчаянная борьба человеческого начала с нечеловеческим. Действуя под контролем, Лиман Фрос убеждает Андерса Вэла в необходимости продолжить исследования Терфы. Сейчас можно лишь гадать, вступил он в какой-либо контакт со своим… — я помедлил, подбирая слово, — «квартирантом» и получил от него некоторую научную информацию или говорил, что называется, по указке, но факт остается фактом: Вэлу была подброшена лакомая приманка — почти в готовом виде уравнение взаимодействия гравитационного и биополей. Андерс Вэл, которого по-прежнему волновало все связанное с Терфой, и, в первую очередь, драма его экспедиции, конечно, ухватился за это открытие. Тем более, что оно позволяло по-новому взглянуть на многие феномены Терфы. И тогда он обратился к вам, — я посмотрел на Фогга, — с предложением продолжить исследования планеты силами своей группы, в качестве добровольцев. А куда еще он мог обратиться! Только Служба космической безопасности в интересах следствия имеет право послать людей на закрытую Высшим Советом Терфу. Как уж он вас убедил — не знаю, да, признаться, я об этом и не задумывался. Известно мне главное — вы дали согласие, с условием, что сам Вэл останется на Земле. Лететь должны были Фрос, Миз и погибший сегодня Тиман Гвич. Изо всех сотрудников той последней экспедиции отказалась только Любава Воря… Вылет назначен был на завтра, а общий сбор участников на сегодня. Эта дата совпадала с днем рождения Гэла Миза. Я не ошибся?

— Все верно, — подтвердил за Фогга Нард. — Мы приняли такое решение, посчитавшись с авторитетом Вэла. Кстати, он рассказал нам о своем открытии и о том, что подвел его к нему Фрос. Конечно, и нам тогда это показалось странным: ведь Фрос не специалист…

Он помолчал. Вопросительно взглянул на Фогга. Тот пожал плечами.

— Расскажи, чего уж там…

Нард согласно кивнул.