Практикум по алхимии

– Школа дроу, – распуская волосы, хмыкнула Мила и погрузилась в процесс торжественного облачения собственной персоны, не забыв грозно рявкнуть на братьев:

– Отвернулись, живо! – и добавила парочку заклинаний. Библиотеку наискосок перегородила туманная пелена высотой до потолка, сквозь которую донесся недовольный голос Тилан:

– Отдай камзол, телепат недоученный!

Волосы княжна заплела в две сложные косы, и уложила их короной вокруг головы вместо традиционного бархатного кокошника, на тонкую рубашку натянула алый сарафан, расшитый геометрическим узором… и, налюбовавшись на свое отражение в темном зеркале, сняла чары и обернулась к братьям, напряженно делившим одежду в своем углу. Хотя заняло это довольно много времени, братья не возмущались, будучи сами заняты напряженным дележом.

– Мда… по крайней мере, вас не будут путать, – заметила Милава, критически оглядев ребят.

Они раздраженно сопели, расправляя складки на сильно помятых камзолах. На свету стало видно, что один из них густо-черный с перламутровой искрой, а второй, доставшийся Тилану, имел защитную расцветку. То есть, темно-зеленую с коричневыми и черными полосами и пятнами…

– Это родители постарались! – возмущенно ерошил волосы Рилан.

– Псс, – шикнула Мила, доставая гребни. – Сейчас буду вас в порядок приводить!

Близнецы затравлено переглянулись.

В этот вечер высшее общество Разбойной Крепости имело честь лицезреть прекрасный образец благородного воспитания, свойственного высшим лордам. Холодно-высокомерная, безукоризненно вежливая, чуточку брезгливая, манера поведения майл'эйри Эйден отвечала всем канонам. И заставляла если не забыть, то пренебречь малым ростом, вопиющей молодостью и несколько экзотичным видом ее спутников.

Но градоправитель не мог избавиться от ощущения, что в глубине темно-карих глаз скрывается искреннее веселье, прорывающееся порой в весьма едких комментариях. Лорд Аэллинай, высокий, кареглазый, светловолосый и подозрительно молодой для столь почетной должности мужчина, лично встретил почетных гостей на пороге бального зала и громко представил их всем присутствующим. На миг в помещении воцарилась тишина, а затем хаотичный шум возобновился, только тема разговоров немного изменилась. И тонкая струйка местных лордов и купцов потянулась к небрежно замершей посреди зала группе, дабы засвидетельствовать свое почтение.

Некроманты не менее прочих были удивлены маской, которую Лина посчитала нужным одеть. И ее умением ни на миг не отходить от избранной роли. В тот момент, когда она выплыла из наемной кареты у дома старого алхимика, желая, что бы на бал они отправились все вместе, Милава просто не признала в высокородной леди свою соседку по комнате. Шок узнавания был силен, и выразился в мгновенном ступоре и удивленно отпавших челюстях. Близнецы, наткнувшись на замершую некромантку, присмотрелись внимательнее и, машинально сделав шаг вперед, едва не свалились с крыльца.

Платье приятного золотисто– бежевого оттенка, из тончайшего шелка, абсолютно закрытое спереди и с глубоким вырезом сзади, перетянутым крест-накрест множеством тонких золотых шнуров, плотно облегающее тело до бедер, а ниже расширяющееся легким бризом из множества узких полос. Шнуровка утягивала его плотно по фигуре, а носить подобные наряды разрешалось только принадлежащим к высшему сословию дамам. Необходимым условием так же являлась идеальная фигура…

Убранные ото лба драгоценной сеткой, волосы струились плавной волной, сияя золотом и чернотой, заплетенные во множество тоненьких косичек, на конце каждой из них был закреплен бриллиантик. Идеальный маникюр в темно-рыжей гамме, легкий макияж, дабы не смущать никого интересной бледностью, и туфли на высоченном каблуке дополняли образ.

Ведьмочка, довольная как произведенным впечатлением, так и внешним видом своих спутников, плотоядно улыбнулась, и пригласила всех в карету. К особняку градоправителя они подкатили с шиком и блеском.

И сейчас, убедившись, что нынешнее празднество не сильно отличается от памятной вечеринки у дроу, не меняя выражения лица, пересказывала Миле свою эпопею. Близнецы вынужденно прислушивались, не рискуя углубляться в круговерть скучных сплетников, чинно перемещающихся по навощенному паркету.

– …представляешь, я обегала едва ли не весь Луч, пока наткнулась на этот магазинчик. А сколько времени мне пришлось уговаривать хозяина продать это платье. Он мне не верил, хотя я трясла векселями у него под носом! – возмущению девушки не было предела.

– Я бы тоже тебе не поверила, знаешь ли. Ты похожа скорее на разбойницу, чем на леди…

– Могу и обидеться!

– Чего на правду обижаться! – встрял Рилан.

– Убью, – ровным тоном пообещала Лин, – если не тебя, то того торговца. Я была так зла, но платье нужнее. Пришлось идти в банк, получать наличные. Так там тоже не поверили, запрашивали с помощью телепата столицу. Потом еще и извинялись, расшаркивались… затем потребовалась швея, чтоб подогнать платье по росту, потом парикмахер и маникюрша…

– Смотри-ка, а вот тот тип тоже хочет нам представиться!