Практикум по алхимии

– Собственно, моя просьба будет иной, – насуплено опустилась на колено девушка, – я прошу соизволения собрать материал для дипломной работы в вашем государстве, Повелитель.

– Ну, – он слегка озадачено кивнул, глядя на ее волосы, стянутые диадемой, – дозволяю.

– Моя благодарность, – автоматически добавила Лина, выдергивая из сумки заранее заготовленную бумагу, – но слова в этом мире так мало значат. Всегда нужно нечто более убедительное…

Уже с одобрением за ней наблюдал темный эльф, терпеливо сложив на груди руки. На зачарованном, желтоватом гербовом листе бумаги, реквизированном у Тьеора, зазмеилась надпись. Для этого не потребовалось даже перо! К тому же эта бумага была сама себе копирка. Положишь один листик под другой и текст наносится на нижний автоматически. Конечно, способ создавал свои неудобства, но для указов, заявлений ведения и прочей бюрократической тягомотины был незаменим.

– Вот так! – Лина выпрямилась.

Все три экземпляра в ее руках, гласили: "Я, Повелитель Тирита Сьерриан дель Дрошелл'Шенан, дозволяю Линаре Эйден, студентке Высшей Королевской Школы Искусств Ронии, находиться на территориях, подконтрольных государству темных эльфов все время, необходимое для сбора достаточного количества информации для дипломного проекта по специальности "Общая алхимия".

– Число и подпись, пожалуйста, – церемонно подала дроу сентенцию Лин.

А тот взял и подписал!

– Каким способом вы теперь покинете нас? – сделал ударение на "теперь" и усмехнулся Повелитель, спрятав один экземпляр прямо в воздух.

– Телепортируюсь, – беспечно пожала плечами ведьмочка, отступая на шаг назад. Она уже чувствовала, как впадает в транс эстетического любования. Продуктивное общение с этим эльфом возможно на расстоянии не менее четырех шагов.

– Хорошая идея, но здесь стоит блокировка на любую чужеродную Силу, кроме моей – он прислонил брошенный в начале аудиенции меч к стене.

– О… А у меня и есть – ваша! – отпарировала девушка, демонстрируя кольцо Сил.

Лина проследила за гибким движением дроу и замерла, перестав даже дышать. Будто обухом по голове ударило. На стене возле троллей оглобли висела пара клинков в ножнах. Один – короткий, обоюдоострый, едва ли больше локтя длинной, второй – изогнутый в форме лука, с длинной шипастой рукоятью. Они завораживали и звали… подойди, возьми в руки, достань из черных кожаных чехлов… мы так устали висеть здесь… Шаг, другой, и не обращая внимания на Повелителя, она уткнулась в узорчатые ножны. Медленно провела пальцем по изгибам и петлям. В глубине души зазвучала песня, звонкая и радостная.

– Плохо выглядишь, ведьма, – голос над ухом заставил ее вздрогнуть.

– А, – рассеянно обернулась Лина, отрываясь от созерцания, и уткнулась носом в драконий медальон. О, боги, как же ей надоел собственный рост!

– Вы плохо выглядите, – нейтрально – любезно заметил Повелитель.

– Я догадываюсь, – вежливо пробормотала девушка, мечтая о расходящемся косоглазии. Чтобы не упускать из виду находку.

– Я бы не рекомендовал пренебрегать нагрузками, и именно – фехтованием, ибо танец ваш превосходен… – голос дроу вогнал Лину в романтическое отупение. Опять! Сквозь призму сна смотрела, как он снимает оружие со стены и с полупоклоном протягивает ей.

– Прими выбравших.

– Принимаю! – ее руки самостоятельно приняли ножны, повесили на плечо. Сознание трепыхалось, пытаясь вынырнуть из дурмана.

– Это подарок, – как-то очень довольно прошептал эльф, отводя ее от стены, – спокойнее…

Лина машинально обратилась к кольцу, пытаясь сформировать портал. Беспокойно заструилась синева вокруг. Резкий окрик и хлесткая пощечина мгновенно привели ее в чувство.

– Куда собрррралась?!

Обиженно схватившись за пылающую щеку, растерянно пробормотала:

– Да в Школу…

– Кхагорла! Прибыла бы по частям! Теорию телепортации не проходила?

– Нет…

– Действительно, откуда вам знать! – съязвил дроу. – Отсекатели там стоят. И мои сети чего-то да стоят! Специально от таких скакунов – недоучек! Да еще расстояние немаленькое.

– Поня-ятно, – с мрачным удовлетворением буркнула Лина, – на защиту не успеваю.

У нее натурально опустились руки.

– Вообще – то, – неожиданно успокоился и повеселел темный, – раз вы приготовили плацдарм для возвращения, в моих интересах помочь! Иначе эта партия потеряет интерес… – не совсем понятно добавил он.

Лина с надеждой глянула сверху вниз. Повелитель развернул ее к себе спиной и положил горячие и неожиданно тяжелые руки на плечи. Прямо перед студенткой легко и быстро сформировалась и развернулась лиловая воронка.

– Только до Восточного Форпоста, – прозвучало у нее за спиной, – откройся, портал!

На мгновение девушку захлестнули чужие яростные эмоции и она шагнула вперед, подчинившись требовательному толчку. Не упираясь, позволила силе затянуть себя в яркое сияние. Обернувшись на мгновение, запечатлела в памяти рвущиеся из-под изумрудного обруча пепельные волосы, полыхнувшие белым пламенем глаза и вытянутые руки, с которых изливалась сила. Сильный ветер трепал черный шелк одежды.

– До свидания!

– Алле сиеллис, Лин – Э-Д'Хани! – донеслось до нее, и воронка сомкнулась.

О доверии.