Практикум по выживанию

Адалин, все еще переживая послевкусия очередного тяжелого разговора с Датуром, рассеянно кивнула, прокручивая пальцами изумрудный кулон. Мысли витали далеко.

— Да, да.

— Какие-нибудь планы на сегодня?

Она с усилием вернулась в реальность, к разговору. К нему. Поправила подушку, устало укладывая голову на край. Венсенн сидел в какой-то незнакомой комнате, по крайней мере, зеленая обивка стен и угол кресла с ореховой инкрустацией были не знакомы, светлые волосы казались почти белыми в холодном свете из окна, а глаза — темнее.

Тоска кольнула тупой булавкой. Захотелось снова оказаться подальше отсюда, в теплом дне лета, рядом с ним. Без всех этих приключений. Где-нибудь среди теплого шелка и шампанского.

— Безумный день, извини.

Маг улыбнулся тепло и всепрощающе. Всепонимающе.

— Я слышал, в Эллидар опять прорвалась нежить. Надеюсь, ты в безопасности?

Адель поморщилась. За окном все еще переливался яркий магический купол, бросая прозрачные извивающиеся тени на пол комнаты.

— Академия защищена, выходы перекрыты. Впрочем, ты наверняка знаешь, как это происходит.

— Знаю. В городе тонкие границы с призрачным миром, бывают силовые всплески, поэтому и Академию выстроили здесь. Это непривычно только в первый раз, потом станет обычным делом.

— Сидеть в четырех стенах? — она с сомнением изогнула бровь.

Венсенн стушевался, опустил взгляд, но что-то крайне довольное и порочное проскользнуло в красивых чертах. Пытаясь удержать невозмутимость, он все же проиграл эмоциям и улыбнулся.

— Все зависит от того, в каких четырех стенах сидеть. И с кем.

Адель выпрямилась, от его ласкающего тона внутри что-то замерло:

— О чем это ты?

— Я совершенно не смог перенести нашу долгую разлуку и… Я приехал в Эллидар, Адалин. Так, какие планы у тебя на сегодня?

Защиту с Академии сняли только через несколько часов, когда стражи города выловили и убили всю нежить. Эллидар прочесали еще несколько раз с магическими поисковиками, с отрядами некромантов, потом объявили по общей связи, что прорыв устранен, а улицы безопасны. Защитный купол мигнул и разошелся тающими фиолетовыми сполохами в темнеющем небе, как сгорающая вуаль. Красиво и бесшумно.

Адалин, от скуки коротавшая время за домашней работой, с облегчением закрыла учебники, предупредила Сена и начала собираться. Для свидания она выбрала мягкое шерстяное платье, облегающее фигуру, заколола волосы на затылке и коснулась духами запястий и шеи. Бросив в сумку фигурный тюбик помады, девушка призвала над ладонью мерцающий шарик часов. Пять вечера. Сейчас город заполнится огнями и праздным вечерним шумом.

Дома они частенько катались вечерами в наемном экипаже, сидели допоздна в ресторанах и клубах, посещали самые роскошные театры города. Интересно, что может предложить им Эллидар?

С предвкушением Адель открыла дверь комнаты и замерла на пороге. Ее как будто оглушило воспоминанием о приказе Лорана, выставило невидимую стену. Эмпатом не надо быть, чтобы понять, что ситуация начинает его раздражать. Может, стоит предупредить? С губ сорвался нервный смешок. Страшно представить, как счастлив будет узнать Датур, что она уходит на свидание с Сеном. С другой стороны, она уже дважды попала в историю, потому что проигнорировала совет не оставаться в одиночестве. Но ведь она и не будет в одиночестве? Венсенн заедет за ней, а затем проводит.

Снова выругавшись в адрес демонолога, Адалин хлопнула дверью и направилась к административному этажу. Быстро миновала гулкие пустые лестницы и вышла в прохладный коридор с рядом темных дверей и окон. Как только вышла на площадку, зажглись яркие светильники. В золотых табличках отразился свет магических ламп, шаги гулко отдавались в высоких сводах. Тишина стояла неестественная, обволакивающая. Напоминающая, что сегодня суббота. И если свет до этого не горел…

На секунду прикрыв глаза, Адалин остановилась и попыталась собрать остатки мужества, чтобы последовать дальше, к этажу преподавательского общежития. Трусость подстрекала просто отправить Датуру письмо. И она же напоминала, чем любовь к эпистолярному жанру ей уже аукнулась. Моральные метания прекратила резко раскрывшаяся дверь. Лоран удивленно остановился на пороге.

Он был все в том же костюме, на согнутом локте висело пальто. Удивление в глазах сменилось каким-то неприятным холодным подозрением. Адалин тяжко вздохнула: печально наблюдать, как портится настроение у человека при первом же взгляде на тебя.

— Леди Адалин? — настороженно пригласил маг к разговору, выходя из кабинета. — Что-то случилось?

— С нашей последней встречи — ничего, — обнадежила Адель, но демонолога это не успокоило. — Я не займу у вас много времени.

Лоран сдержался, чтобы не поморщиться и приглашающе указал вглубь кабинета. Она качнула головой, отказываясь. Тогда он захлопнул дверь и жестом предложил идти к лестнице.

— О чем вы хотели поговорить?

— Я хотела бы предупредить, что ухожу из Академии.