Прародитель Магии. Том 2

Эльмар вернулся спустя всего несколько минут. Он держал серебристый поднос. На нём лежали три прозрачные чашечки, наполненные душистым напитком. Эльф поставил его на стол, и уже было собирался что-то спросить, как вдруг Альдер, предвидя его просьбу, сам подвинулся к окну. Эльмар растерялся, но сразу же собрался и благодарственно кивнул. И все они сели пить чай. Альдер осушил целую чашку. Его жена тоже немного отпила.

Эльмар посматривал то на неё, то на её мужа и держал свою чашечку прямо у своих губ. Ровно минуту спустя он поставил её назад, на поднос, поправил свой воротник и поднялся. Лерен и девушка спали крепким сном. Эльф широко улыбнулся, проверил их пульс, и сразу же открыл багажную полку сверху, методично доставая чужой багаж…

64. Затишье; Небо

Вор достал с верхней полки кожаную сумку, со сноровкой развязал её и взялся обшаривать. То и дело он поглядывал на супружескую пару, убеждался, что они всё ещё спят крепким сном, что снотворное действительно сработало, и продолжал своё дело. Спустя пару минут он выложил на стол бумажник, цепочку с брильянтами, вырезанными в капельки, и серебристый кинжал с набалдашником из жемчужины. Последняя находка его особенно обрадовала; он даже замычал весёлую мелодию, пока запихивал сумку назад.

Затем эльф разложил все свои находки по карманам, ловко и бесшумно запрыгнул на столик и ещё шире разинул широкое окно, впуская рёв машины. Снаружи всё бежали деревья, оттягивая взгляд в сторону и тут же бросая назад. Эльф вытянулся из окна, напряг ноги как пружину, и уже готовился выскочить, как вдруг за спиной у него скрипнула дверь и зазвучал стремительный шаг. Эльф резким движением уселся за стол.

В купе вошёл проводник в белом жилете, сразу же поклонился и взглянул на Эльмара, а затем на спящую пару. Его брови немного приподнялись:

«Кто из вас будет сир Эльмар?» Ясным и громким голосом спросил эльф. Эльмар сразу же зашипел на него, отчего официант опешил, и с неким смущением подошёл к нему поближе и наклонился.

«Мои попутчики уснули, чего вы хотели?» Спросил вор шепотом.

Официант нахмурился и ответил, тоже шёпотом: «Вам полагается компенсация за все…»

«Потом, потом…» Прошипел Эльмар и отогнал проводника, махая рукой. Эльф растерялся ещё сильнее, но таки отошёл, продолжая хмуриться, вышел и тихо закрыл за собой дверь.

Эльмар выдохнул. Больше не медля, он снова забрался на стол, разинул окно и прыгнул наружу, и примерно долю секунды продержался в полёте, пока железная хватка не дёрнула его назад. Он выдохнул свои лёгкие и вскрикнул; его крик разжевал грохот колёс о сталь. Эльф врезался головой о железную стенку и чёрные ореолы сжались на его глазах. Когда он пришёл в себя, он лежал уже на столике в тихом купе.

Эльмар попытался связать мысль, как вдруг мощный удар пришёлся ему в живот и разорвал её окончательно. Кровь и слюна вырвались ему на лицо. Две ладони сжали голову эльфа и надавили. Что-то хрустнуло, и весь мир лопнул.

Артур механическим движением раскрыл веки эльфа, проверил реакцию зрачка на свет и небрежно усадил тело на место у окна, сам усевшись на выходе в коридор. Арка уже давно выпрямила спину и смотрела на неподвижного эльфа.

Вдруг снова отворилась дверь и вошёл тот самый проводник, на цыпочках. Он поклонился столику, и сказал наполовину шёпотом: «Сир Эльмар, если вы не хотите тревожить своих соседей по купе, мы может просто…»

Вдруг он опешил и уставился на спящего Эльмара, а затем поочерёдно в глаза Артура и его жены.

«Сир Эльмар спит». Сказал маг.

«Приходите позже».

* * *

Поезд встал на пустынной платформе. Несколько сгорбленных престарелых пар его покинули и разошлись по экипажам, которые стояли тут же, и сразу повезли их по дорожкам в чащу. Затем машина ещё немного постояла, зашумела и снова тронулась путь — пейзаж проносился под стук колёс.

Эльмар проснулся и сразу же напрягся. Всё его тело сминала чудовищная боль. Его лицо скривилось и на секунду ему стало горестно, что у него не будет даже мимолётного блаженства представить, что всё это просто сон. Вор осторожно посмотрел на своих попутчиков. Мужчина кивнул ему — у эльфа волосы встали дыбом, — и сказал:

«Молчи». Затем господин отвернулся и прикрыл глаза.

Эльмар, ещё полный напряжения, тяжело подышал и помял свою шляпу. Вскоре на его лицо пробралось подобие улыбки. Он был рад, радость пробивалась сквозь боль словно ток. Его не собирались сдавать охране, — значит он попал в руки кого-то особенного. Возможно, у них есть на него свои планы. Возможно, если они повезут его в столицу, он сможет связаться там со своими напарниками, и они освободят его. Возможностей было множество, как светлых, так и тёмных точно могила. Но Эльмар, как и любой, переступивший черту закона, представлял себе, разумеется, вероятности только хорошие.