Прародитель Магии. Том 2

Резким движением Эрхан выпрямил спину и сложил руки на коленях. Он понял. Понял в чём была проблема. Когда он впервые примерил тело Артура, он едва ли не сразу свыкся с новым именем и новой жизнь, — возможному потому что прошлое имя было для него пустой звук, а прошлой жизни как будто и не закончилась. Раньше юноша думал, что всего лишь сменил оболочку. Что перемена была незначительно. Но сейчас, неожиданно окунувшись в чужую жизнь, Эрхан вдруг понял… что как-то незаметно действительно стал Артуром.

Не тем давно уже умершим принцем, но чем-то новым. Чем-то другим, чем-то определённым. И в ту самую секунду, как он это понял, Артур, или Эрхан, не важно, осознал причину своего отвращение. Ему подурнело. Он тяжело вздохнул, и вдруг судьба, улучив момент, коварно усмехнулась над ним, — он заметил в карете зеркальце — наверное, его оставила женщина. В нём отражался бледный рыжий юноша. Он размывал внутреннее Я Эрхана.

Юноша…

Юноша.

Ему больше сорока лет.

Дрожащей рукой он попытался повернуть зеркало, а затем и вовсе отшвырнул его в открытую дверцу и вздохнул. Всеми силами он старался успокоиться.

«Я же говорил, Эрхи».

Он резко повернулся и увидел перед собой огромное, пожирающее отражение.

«Я умею ждать».

* * *

Женщина в чёрном возвратилась в карету и всю оставшуюся дорогу молча смотрела в закрытое окно, по которому барабанил нежданный дождь. И даже когда экипаж остановился, и её муж вышел, она к нему не повернулась.

Дверца закрылась, и карета поехала дальше. Дворецкий немедленно поклонился своему мастеру. В прихожей он снял с него мокрый плащ, взял цилиндр и протянул руку за тросточкой — но мастер предпочёл её не отдавать, и дворецкий смиренно удалился.

Стоило ему вернуться в комнату, как из его тени поднялась девушка, служанка. Она села на кушетку. Ей на голову заскочил цыплёнок.

Рыжий юноша развеял иллюзию и вышел на балкон. Серые тучи набухали на небе. Маг улыбнулся и сказал, не поворачиваясь к девушке:

«Зови меня Джозеф».

Его глаза вспыхнули красными звёздами.

…

…

…

Артур открыл глаза на пустынном пляже. Дважды он моргнул и едва снова не закрыл веки, погружаясь в сон. Неизвестная и непонятная ему сила заставила его подняться. Он сидел на песке, среди дроблёных ракушек. Рядом с ним скала, немного погруженная в воды, заглушала сияние солнца. Маг поднялся и подошёл к ней, и забрался на неё одним шагом.

На скале он ощутил себя значительно выше. Артур опустил голову и посмотрел на свои ноги. У него дёрнулся глаза, он покачал головой и приподнявшись на носки заглянул за каменные наросты.

За скалой, среди разливов золотистой воды билось огромное сердце. Следуя его ритму поднималась волны. Маг посмотрел на сердце и отвернулся.

Присел.

Какие-то мысли тяжело ворочались у него в голове, сами по себе. Наверное, надо что-то сделать. Придумать как вернуть себе тело. Каждую секунду, что Джозеф им повелевает, шансы на возвращения всё меньше…

Мысли эти его не заботили.

Он вздохнул и прилёг.

И шло время. Артур лежал. Несколько раз Сердце Полубога за скалой вспыхивало, прибой становился сильнее. Тёплые капельки падали на лицо юноши и медленно охлаждались.

Ему было всё равно.

Артура одолевала хандра.

69. Взаимность

Артур понимал свою тоску. Более того, он её в себе поощрял. Только скука помогала ему отогнать страх отражения, страх… Он предпочитал не думать о том, в чём именно состоял этот нелепый ужас.

Маг вздохнул и скучая повернулся набок. Уже какое-то время на пляже стояла надоедливая белая дверца. Артуру вспомнилась Мария. Она всё-таки перешла на Второй ранг. Её профессия называлась Странник Сновидений. Странница. Она позволяла путешествовать в чужие головы. Разумеется, только если сама голова была согласна.

Ещё нужна была кровь индивида и… Неважно.

Артур поглядел на дверцу и повернулся назад. У него сейчас не было настроения с ней разговаривать. Но дверца всё стояла и стояла. Продолжала стоять… В какой-то момент Артур заметил, что пытается уснуть. Тогда он резко открыл глаза, хмыкнул и поднялся.

Это и так был сон.

Ленивой походной юноша подошёл к дверце, открыл её и ступил во тьму. Единственным лучиком света в ней стояла девушка в лёгком белом платье, сама по себе очень белая, с рыжими волосами. Её глаза прятала повязка.

«Добрый вечер, Артур». Улыбаясь сказала Мария.

Юноша кивнул.

«Почему так долго?» Спросил он, вспоминая, что когда-то этот вопрос его действительно занимал.

«Я не хотела портить твой подарок». Ответила девушка и Артур заметил у неё на шее голубой камушек. У него не было сил выразить на лице все те мысли, который он испытал в эту секунду. Артур просто… вздохнул.

И сразу же Мария сказала: «Приятно, когда по тебе вздыхают».

Маг вдруг подумал, что возможно, очень возможно, она устроила всю эту глупость просто ради этой шутки. Ему очень не хотелось в это верить.

«Артур, всё хорошо?» Неожиданно спросила девушка.

Юноша потёр брови, медленно присел на землю и сказал: «Нет».

Сам не зная почему, и это было прекрасно, он вдруг почувствовал в себе желание выговориться:

«Я уже давно боюсь зеркал».