Прародитель Магии. Том 2

Он взглянул на них и невольно они захватили его дыхание. Их животное, почти волчье серебро напомнило ему другие, похожие… Юный эльф выдохнул. Его сабля устало опустилась.

«Хочешь есть?» Спросил он, доставая из сумки у себя на поясе гренку. Девочка прищурилась на неё и опустила голову. Эрин неловко подошёл поближе… Как вдруг она вскочила на него. Юноша напугался и снова схватился за меч. Гренка упала на землю. Он отпрыгнул и уже почти достал клинок, но резко замер.

Девочка вдавилась лицом в землю и хрустела. Когда от гренки ничего не осталась, она подняла лицо, с полоской чёрной грязи на чёрной щеке, и оскалилась.

«У меня… у меня есть ещё». Неловко улыбнулся эльф и полез в свою сумку.

Меж тем на спине девочки незаметно переливались запутанные узоры.

Вдали от пары, на верхнем ярусе кровати в тёмной комнате сидел Артур. Один глаз его был закрыт, в другом, словно в омуте, отражался и склон, и девочка, и Эрин. Маг наблюдал. В какой-то момент ему надоело, он дважды моргнул, и образы померкли.

Юноша опустил подбородок на ладонь и задумался. Всё шло примерно по плану. Эльфы освоили не только силу самоцветов, они открыли ещё способ замечать манну. У них было подобие врождённого чувства мага, который любого другого, подобного себе, найдёт, не скрывайся тот намеренно, даже и на большом удалении. Свою манну Артур мог подавить; девочку пришлось замаскировать самоцветами и очень удачно юноша сделал её интересной для эльфов — хотя что именно будут они с нею делать ещё предстояло посмотреть.

Юноша проник в Академию взяв на себя роль Мередита, заранее примеренную роль. Согласно постулатам Академии, очень вероятно, что предложенных премьер-министром, лучшие солдаты росли в боевых условиях; поэтому кадетам поручались своеобразные особые задания. Юноша почти неделю наблюдал за Классом Д, и многое о них узнал. Мемфис был их учителем и куратором. У него было четыре самоцвета, а значит объёмом манны он равнялся третьему с половиной рангу.

Он был умеренно опасен.

Поэтому Артур не решился взорвать свою бомбу, которую он с таким трудом пронёс в Академию, и немедленно ранить директора и, скорее всего, ослабить его достаточно чтобы убить — этот эльф собрал целых шесть самоцветов, что в пересчёте — четвёртый с половиной ранг. Сам юноша одолеть его пока не мог.

При таком раскладе бомба давала лишь пятидесятипроцентную гарантию. Слишком мало. К тому же терять такой козырь было рано. Будут и ещё шансы. Юноша был уверен в своём плане.

Через месяц, не больше, в Академии не будет никого живого.

Артур вздохнул и снова закрыл один глаз. Следовало продолжить наблюдение. Эльф по имени Эрин теперь вёл девочку за собой, подманивая едой, и улыбался.

Артур вздохнул. Было бы неловко, если бы он тогда просто так её зарезал.

Целых две недели маг пропитывал самоцветы своей манной, изучал как их можно вживить и разрабатывал нужный механизм.

Бомба была дорогой.

* * *

В некий час ночи Эрин вернулся в свою комнату. Мередит уже спал, завалившись на бок, что было для него немного необычно — он предпочитал спать на спине. Ещё он предпочёл бы, наверное, прежде чем ложиться дождаться Эрина и отчитать его за сегодняшнее неповиновение… Но Эрин был слишком вымотан и занят своими мыслями чтобы заметить странность или даже порадоваться своей удаче.

Он стянул плащ и бросил его на пол, а затем завалился на кровать и ещё долго разглядывал тени на стене, пока внутри него шумела буря мыслей. В какой-то момент она захватила его с головой, и он уснул…

Ранним утром Эрин проснулся ясному свету. Голова юноши была как будто пустой и маленькой. Думать её было тщетно. Он поднялся и сразу же почувствовал в комнате непонятное пространство. Юноша развернулся. Мередит лежал на кровати и смотрел на него совершенно неподвижным взглядом. Странно, обычно он всегда встаёт заранее.

Эрин едва не спросил, в чём дело, но сдержался и молча стал натягивать ботинки. За спиной его зазвучало копошение. Мередит тоже встал, и вскоре тоже обувался. Эрин управился быстрее и встал у выхода, и развернулся непонятному молчанию. Его напарник стоял перед тумбочкой и ворочал в руках золотистые очки.

«Что-то не так?» Спросил Эрин, не сдержав интерес.

«Всё как обычно». Сухо ответил Мередит и надел свои очки.

74. А, Б, Д

Юноши сохраняя взаимное молчание вышли в коридор. В конце его сиял прямоугольник окна. По сторонам тянулся ряд дверей, одна из которых была приоткрыта — из неё прозвучало механическое приветствие. Мередит и Эрин завернули на лестницу.

Зашагали вниз.

Они спустились в широкий, лакированный зал. В нём было расставлено множество столиков, к столикам были приставлены стулья, на стульях сидели эльфы. У стойки кафетерия покачивалась, поглядывая, сколько там ещё впереди, очередь. Мередит пошёл к своей сестре — она тянула руку — и сел за столик. У него умещалось четыре стула, но порций — на белых тарелках дымилась жаренная курочки с рисом, в лужице жира — лежало всего три. С близнецами сидела Трия.