Прародитель Магии. Том 2

Ну и третий вариант. Третий потому что Артур выбрал его, и потому что юноша перенял у Джозефа привычку самое важное оставлять напоследок. Любовь к драматичному затягиванию. Третьим вариантом был убийца. Теневой Убийца. Он мог свободно перемещаться, как тень, и прыгать из одной в другую на большом расстоянии. На Третьем ранге это было пятьдесят метров. Дальше — больше.

Вершиной Профессии Теневого Убийца, вернее, одной из возможных вершин, — хотя Артур свой выбор уже сделал — был Восточный Ветер Смерти.

…

Когда обезглавленный труп Мемфиса упал Артуру в ноги, где-то рядом раздался крик, безумный крик. Маг покосился на Эрина. Он бежал на него. Клинки его сверкали на солнце. Безумие скривило ему лицо — и снова крепкая, белая рука удержала юношу и бросила назад. Директор вышел вперёд. Весь бой он был почти неподвижен, и вот он наконец сделал свой первый шаг.

И пошёл. Прошёл вперёд. И больше никто не смел шевелиться, и даже та женщина, с кулаками, которая всё ещё была за спиной Артура — и побежала на него в ту секунду, когда Мемфис оказался мёртв — остановилась.

Директор, одетый во всё белое, встал перед отрубленной рукой. Он покоился на неё и сказал: «Я знал, что вас двое. Поэтому я до сих пор не вмешивался. Вы должны были оба показаться. Никто из вас не должен был сбежать. Поэтому я потерял столь многих…» Его рука медленно поднялась, и вместе с нею Артура понесло вверх. Кровь, струйкой бившая из его культи, захлестала в небо. Она уносилась в голубую высь и разбивалась о неё как фонтан, и каплями падала вниз. Кровинки разбивались о землю, о плечи Артура, о его рыжие волосы. Она падали на Аркадию, они падали повсюду.

Девушка уже наполовину ушла в тень, когда её вырвало назад и тоже потянуло вместе с ним в небо.

Ветер свистел, бушевал у неё под ногами. Юноша едва сохранял равновесие и держал ноги параллельно земле. Девушку накренило, её платье надулось.

Артур смотрел на Директора у неё за плечом. Зелёные самоцветы горели у него в груди. Ровно шесть штук. Вырисовывают змейку.

Артура уносило всё выше, он попытался зацепится копьём за землю, но жало вырвало с горсточкой песка, который сразу же подхватил и закружил ураган.

«Стреляйте в них, по одному…» Сказал директор и поднял другую руку. Сперва эльфы молчали в нерешительности. Затем одна неловкая стрела пролетела и вошла в землю рядом с парящей парой. За ней последовала ещё одна — она была удачней и уже летела в спину служанки, но вмешался воздушный поток, он отклонил её и швырнул на землю. Она покатилась, вспыхнула и погасла.

Наконец на одном из холмов вокруг, на вершине ивы показался эльф. Он спрыгнул с дерева и ровным шагом пошёл вперёд. Все наблюдали за ним. Он остановился в метре от парящих целей, рядом с директором. Поднял свой лук, натянул его и мощно вонзил стрелу ровно в плечо служанки.

Кровавые струйки стала разливаться по складкам чёрного платья и немедленно замёрзли. Девушка задрожала. Лучник усмехнулся и ловко натянул ещё стрелу, но на плечо ему опустилась рука директора.

«По одному». Повторил мужчина.

Лучник покорно кивнул, наклонил голову и отошёл. Вскоре подбежал ещё один. Он встал напротив Артура, прицелился и долго смотрел на парящего юношу, туда, сюда водя свой лук, а затем как-то резко отпустил тетиву. Стрела вонзилась магу в бок. Брызнула кровь. Из раны повалил дымок. Лучник развернулся и прошёл в ряд к другому.

Подошёл следующий, молодая эльфийка. Она подняла уже свой лук как вдруг перед ней хлынуло пламя. Девушка вскрикнула, и вдруг волосы её подхватил мощный ветер. Шар пламени растаял в потоках воздуха. Девушка немедленно повернулась к директору и благодарно ему поклонилась, а затем навела на мага лук.

…

Летели стрелы, и чем больше, чем меньше эльфы боялись. Выстроилась очередь. Один за другим подходили лучники. Стреляли. Уходили. Снова вставали в конец очереди. Вся остальная толпа приблизилась. Все наблюдали в смиренной тишине. Но потом начал разгораться азарт. Кто-то первый подошёл особенно близко и выстрелил в рваную культю мага. Остальные эльфы повеселели неким безумным, кровожадным весельем, и уже все они начали стрелять в ту культю — она была красной с белой косточкой посередине и очень напоминала мишень. Вскоре стрел в ней стало больше чем колосьев в пучке сена.

Лужа крови разливалась под ногами — глубокий, бездонный омут.

Юноша и девушка, парящие над землёй, всё больше напоминали дикобразов. Здесь и там ожоги краснели у них на коже. Левая нога Артура совершенно оголилась и наполовину выгорела; плоть её была сухой и чёрной, за ней выпирала чёрная кость.

Вот свистнула ещё одна стрела. Она вошла в одну щёчку служанки и вышла из другой. Как будто голову девушки насадили на вертел. Эльфы разразились безумным смехом. Уже давно от них было не слышно складной речи.