Прародитель Магии. Том III (СИ)

Артур прикрыл веки. Это и вправду был глупый вопрос. Просто недавно он сам вдруг стал, как-то случайно, беспокоиться за свою сестру, и потому ему стало интересно — может всё дело было в кровном родстве?

На самом деле юноша поступил бы также. Наверное. Он поступил бы также, если бы сам был на месте Вечного Древа. А как бы он поступил, если бы ему нужно было убить Марию, Артур представлять не хотел — ему это было неприятно.

Но любого другого, почти, Артур бы убил ради силы даже не задумываясь.

Возможно это делало юношу больше зверем, чем человеком.

Но Артур никогда и не считал себя человек. Он был собою. Артуром, Эрханом… Не важно. Он был собою в первую очередь, а человеком даже не в третью. Жалость не была ему чуждой, но он мог её в себе побороть. Как тогда, с той девушкой… Как её звали…

С Дианой.

Её Артур тоже почему-то жалел. Кстати говоря, она для него тоже была как бы сестрой.

Интересная закономерность.

Юноша вгляделся в личико Зимы. Она плотно сжимала свои глазки, у неё дрожали реснички. Артур попытался ради интереса вызвать в себе жалость и к этой девочке. Он представил, как будет сжигать этого ребёнка, как будет плавить её мышцы и кости, как закипит тонкий слой жирка у неё под кожей; и как он потом соберёт густые капли в колбочку, и выпьет.

Юноша поморщился. Ему вспомнился отвратный вкус густой крови.

Но его воображаемая рука не дрогнула. Он выпил девочку. Ему было жаль, да, но по совершенно неправильной причине: к тому времени она уже подрастёт, придётся выпивать целый глоток, а если бы он расплавил её прямо сейчас, пока она ещё была такой вот мелкой, хватило бы и половинки глотка.

“Можешь открыть уши…” Вдруг произнесло Лето таким глубоким голосом, что от него по земле прошлась дрожь. Зима наконец опустила руки и приоткрыла свои большие, но узкие глазки. И тут же их выпучила: перед нею витала маленькая фея. Фея улыбнулась девочке, щелкнула её в лобик, и улетела, ведя за собою взгляд Зимы, на плечо Артура.

“Она милая”. Сказала Симфония и пухленько улыбнулась. Артур закатил глаза.

“Нам… Нам нужно поговорить про войну”. Опомнилась и выдавила Зима, напрягая свои пышные, белые брови.

“Нужно, ты права дорогая”. Согласилась с неё сестра. В её голосе звучала такая нежная и густая забота, что в неё как будто можно было укутаться. Девочка сама собой расслабилась и даже едва не улыбнулась, но засмущалась.

“Когда Казнер увёл свои армии? Куда они направляются?” Грубо вмешался Артур. Юношу почему-то покоробил этот гнусный фарс. Он перешёл сразу к делу.

Лето спокойно ему рассказа, что армия предателя — когда она произносила его имя, Зима скрипела зубками, как скрепит снег под подошвою — ушла относительно недавно. Разведчики доложили, что направляются они к Священной столице — и тут лицо Зимы стало грустным: там была могила её мамы.

Нависло молчание. Артур медленно отлип глазами от девочки, переставая следить за каждой переменой у неё на лице, и заставил себя думать. Юноша вызвал у себя в голове образы карт, которые, кажется, уже отпечатались на его сетчатке. Вдруг он всё понял.

“Я знаю, что он задумал”. Сказал Артур. Седьмой легион и остальное войско возвращались к Священному городу.

Премьер-министр собирался окружить армию Мерзела. Поэтому он приказ повернуть легиону, поэтому снял осаду. Казнер хотел взять двухсоттысячное войско восставших рабов в тиски и раздавить его, пока они были отрезаны от всех прочих сил.

Следовало ещё в этом убедиться, это было только предположение, но если юноша был прав…

“Это наш шанс”. Сказал Артур.

“Пойдём за ним”.

152…Сестра?

152…Сестра?

Если Артур предполагал правильно, и Казнер действительно собирался брать войска Мерзела в окружение, этим можно было и даже следовало воспользоваться. Происходило всё следующим образом: сперва седьмой легион отправился как будто на помощь осаждающим столицу Зимы — это был обманный манёвр. На полпути армия повернула и маршем пошла до Священного города. Спустя некоторое время, Казнер отвёл уже сами осаждающие войска и направился Мерзелу на встречу.

Если бы седьмой легион слишком рано начал своё отступление в Священный город, или просто засел бы где-нибудь, в столице, например, Мерзел бы наверняка что-нибудь заподозрил. Но войска сменили место назначения в самый последний момент. К этому времени армия восставших уже штурмовала город. В штурме немудрено было завязнуть надолго. Если они теперь выйдут из-за стен, и пойдут навстречу седьмому легиону, подоспеет остальная армия Казнера, и ударит восставшим в спины; если они пойдут навстречу Казнеру, то подтянется седьмой легион — тиски получались слишком гибкие, чтобы их разорвать.

У премьер-министра было не только качественное, но и численное превосходство. Воинов Мерзела перебьют.

А потом Казнер сможет перегруппироваться в Священном городе, и продолжить прерванную военную кампанию, в это раз доведя её до абсолютного конца.

Допустить этого было нельзя.

“Понимаю”. Кивнул Мерзел.

Кивал эльф сдержано.