Подобного рода мысли зрели у Вэй Цзиншэна давно. В то же время, пройдя все взлеты и падения во время "культурной революции", он на время утратил интерес к политической активности. В 1970-х гг. во время "Движения 5 апреля 1976 года", когда под лозунгом "проявления уважения" к Чжоу Эньлаю люди, по сути дела, осуждали политический режим Мао Цзэдуна, да и в начальный период движения у "Стены демократии" в 1978 г. он был лишь сторонним наблюдателем.
Имея за плечами жизненный и политический опыт, Вэй Цзиншэн понимал, что ждало участников этих движений, какой жестокой будет реакция на них со стороны властей Китая. Здесь у Вэй Цзиншэна не было никаких иллюзий, он исходил из того, что участие, скажем, в "Движении за демократию", непременно закончится репрессиями со стороны властей, причем нужно с самого начала быть готовым к тому, что за это придется заплатить своей жизнью. В то время мать Вэй Цзиншэна была серьезно больна, и он выполнял свой сыновний долг, ухаживая за ней до ее последних дней (она скончалась в 1977 г.). Даже после этого Вэй Цзиншэн не имел намерений включаться в активную политическую деятельность. Ситуация изменилась с появлением "Стены демократии" вскоре после окончания "культурной революции", когда Ху Яобан, в то время генеральный секретарь ЦК КПК, активно пересматривал ложные обвинения периода "культурной революции", вследствие чего многие выступали со своими заявлениями.
С самого начала то, что получило название "Стены демократии", было не одним каким-то местом в Пекине, а несколькими площадками. Это был "пекинский Гайд-парк" (или даже Гайд-парки); правда, там люди, как правило, не выступали с речами, а вывешивали на стене или на специально установленных щитах свои письменные обращения и заявления. Среди активистов "Стены демократии" появились юноши (Бэй Дао, Лю Цин), которые имели доступ к документам с грифом "для внутреннего пользования" и пытались вырваться из-под контроля цензуры, установленного КПК над всеми средствами массовой информации. Эти молодые люди начали издавать свой журнал под названием "Пекинская весна" ("Бэйцзин чжи чунь"). Появились и другие подобного рода печатные издания, выходившие периодически или однократно.
Размышляя об этом десять лет спустя в 1998 г., Вэй Цзиншэн и Лю Цин полагали, что в свое время в "Пекинской весне" и в других изданиях, по сути дела, просто пропагандировали кое-что из арсенала все той же КПК, "вздымая знамя марксизма-ленинизма", "славили все того же тигра", как говорят в Китае. И в то же время это было стремление к демократии под оболочкой марксизма. Вэй Цзиншэну все эти публикации нравились, хотя они быстро появлялись и исчезали и он не успевал знакомиться со всеми изданиями и материалами такого рода.
Что же конкретно подвигло Вэй Цзиншэна начать активно участвовать в демократическом движении?
Как часто случается, один какой-нибудь эпизод имеет большие последствия для всей дальнейшей жизни человека, меняет всю его судьбу. Конечно, чаще всего это происходит с человеком, который внутренне уже был готов к таким изменениям. 27 ноября 1978 г. Дэн Сяопин в беседе с неким американским журналистом сделал показавшееся Вэй Цзиншэну важным заявление относительно "Стены демократии" (текст этой беседы не был включен в "Избранные произведения" Дэн Сяопина, но попал в руки Вэй Цзиншэна и многих других молодых активистов демократического движения). Из слов Дэн Сяопина следовало, что дела государства должны находиться исключительно в ведении центральных властей, то есть ЦК КПК и правительства КНР. Простому же люду не следует вмешиваться не в свое дело, а надо на своих рабочих местах, на фабриках и в хозяйствах, вносить свой вклад в "осуществление четырех модернизаций". Вот так полагал Дэн Сяопин...
По мнению Вэй Цзиншэна, это был ясный сигнал, означавший, что всем, кто принимал участие в "Движении у Стены демократии", лучше не питать надежд и прекратить "создавать неприятности" для властей, накликая беду на свою голову. В то время многие послушались призыва, "раз об этом заговорил сам товарищ Дэн Сяопин". И на "Стене демократии" появились даже выступления с призывами к прекращению движения.
По наблюдениям Вэй Цзиншэна, все это вызвало в Пекине новую волну критики. Люди говорили тогда так: "Да китайцы вообще инертны и бесхребетны. Вы только поглядите на них: им на два денечка предоставили свободу, они получили возможность высказаться, но вот стоило теперь появиться всего-навсего крохотному "указанию" кого-то там, и они уже готовы отступить, идти на попятный. Да это просто кучка слабаков. Увы, у Китая нет никаких надежд". Таково было общее настроение.