Права и обязанности

– Ну… – Мэл задумался на секунду. – Не только ради вас, но ваша компания тоже попадает в число тех, ради кого наш драгоценный ящер готов вывернуться наизнанку. Так что размышляйте теперь, что с ним делать…

Глава 13

…безнадежность – это своего рода спокойствие.

Юкио Мисима. Запретные удовольствия

В то утро, когда мы покинули город, в котором едва бесславно не погибли мои друзья, я понял, что могу возненавидеть своего лучшего друга. Да я и должен был это сделать: после того как этот остроухий интриган посмел сунуть свой непомерно длинный нос в дела, которые его не касались, я имел полное право убить его, но решил просто уйти не попрощавшись. Так ему будет гораздо больнее, а я хотел страшно отомстить напоследок и был намерен выполнить свой план. Мэллион все понял, но раскаяние не изображал, искренне считая, что поступил абсолютно верно и имел полное на то право. Аэллэн укоризненно молчал, всем видом показывая; что для него веления Владыки были и будут священны. Хоть кто-то сохранил разум.

После судьбоносного заявления эльфа, которое я не смог предотвратить, весь отряд находился в отвратительном расположении духа. Друзья вообще приобрели мерзкую привычку смотреть на меня как на великомученика, который решил пожертвовать собой ради искупления грехов мира. Совсем с ума посходили. Если я и решил что-то, то из самых что ни на есть эгоистичных побуждений: если я останусь, то мне будет гораздо хуже. Проверено. Так что пусть мучаются и занимаются похоронами другие, а я отдохну где-нибудь… Вот уж не знаю, куда потом попадают не особо праведные драконы. С делами, в конце концов, и Ариэн сможет управиться. Я, по крайней мере, трепетно надеюсь, что этот бездельник и отчаянный позер сможет выполнять свалившиеся на него обязанности. Он должен суметь. Ведь я же как-то справился! А в то время я был младше брата настолько, что дух захватывает.

В результате незапланированного вмешательства в мои личные дела Мэла мы выехали из города с настроем, больше подходящим похоронной процессии: только виновник торжества с непроницаемым лицом ехал на лошади в конце кавалькады, а не лежал в ящике. Разговаривать со мной никто не решался, что окончательно выводило меня из себя. Пару раз срывался на ни в чем не повинном Лэне, но тот, вместо того чтобы разреветься, делал еще более скорбное лицо. Хотелось удавиться на ближайшем суку, но друзья мне и этого не дали бы сделать, изверги.

Ко всему прочему в те два дня, которые я провел в доме Мэллиона, мне так и не удалось выспаться. Те глупые мальчишки, которых я убил, вставали перед глазами, стоило мне только лечь. Казалось, что теперь та дикая бойня, которую я устроил, до конца дней моих будет меня преследовать во сне и наяву. Попросить у Мэла снотворного, чтобы погрузиться в глухой, без сновидений сон, было попросту стыдно. И не хотелось, чтобы он снова начал меня жалеть. Это так унизительно.

Да еще и Килайя… Почему мне всегда так не везет с женщинами?! Хотя кто-то, наверное, сказал бы, что мне безумно повезло… Она что, никого получше себе найти не могла?! Почему именно на меня это сваливается?! Ведь сестра главы клана Рябины… Наверняка отбою от предложений руки и сердца не было, а кто попало к настолько высокородной девушке свататься не рискнет: ее братец любому голову быстро открутит. Зачем ей понадобился дракон?! Творец, ответь мне, а?..

А самое обидное, что в любом случае ничего у нас не получится. Времени просто не хватит.

От тоскливых размышлений помогали избавиться самые обыкновенные бытовые проблемы, с которыми сталкивается каждый путешественник. Например, где достать лошадей, а главное – на что. Увы, средства спасителей мира не отличаются безграничностью. Эрт решил все довольно просто: взял взаймы крупную сумму у Мэла. На мое имя и под мою ответственность. Друг этому несказанно обрадовался и заявил, что через пару месяцев наведается в Чертоги и стребует с меня всю сумму с бо-ольшими процентами. Ну-ну… К тому времени в Чертогах будут совершенно другие порядки и возмещать убытки незнакомым эльфам вряд ли кто захочет. Пусть даже Мэл сошлется на мое имя. Расписки я ему благоразумно не оставил. Еще одна мелкая, но дорогостоящая месть. Похоже, скоро я стану соответствовать всем представлениям Светлых о Темных: стану мерзким, мстительным, брюзжащим негодяем, у которого от чувства юмора остался один только горький сарказм, да и тот какой-то извращенный. Хорошо хоть продлится это недолго.

Аэ-Нари, на котором я ехал, всеми силами пытался показать мне, что считает меня полным идиотом, – взбрыкивал и издевательски фыркал. За подобные выходки он и получил по храпу и тут же начал на меня дуться. Каждый дух будет еще меня жить учить. Докатился.