Права и обязанности

Эрт лежал и все пытался поймать упорно ускользающую от него мысль, которая вертелась, как кошка с украденной рыбой, – вроде бы и близко, но не поймаешь. Они достаточно далеко ушли от треклятого разлома за этот день и многое узнали от Райвэна, который оказался отличным рассказчиком, правда, на удивление язвительным. Казалось, что они услышали все легенды драконьего племени, но ящер с ехидной улыбкой сообщил, что он не рассказал им даже половины из того, что каждый дракон знает едва ли не с рождения.

Уже с час, как воин в последний раз слышал «Прекрати чавкать, жрун остроухий!» и «Тебя не спросил, наглая орочья морда!», значит, товарищи все-таки заснули, в отличие от драконоборца, занимавшегося неблагодарной умственной работой, которая для него в новинку, конечно, не была, но все равно вызывала кое-какие затруднения.

Но что-то же было в рассказе дракона! Именно сейчас, лежа на земле и пытаясь заснуть, Эрт понимал, что он что-то упустил! Вот бы еще понять что…

– Эй, гад летучий! – тихо окликнул рыцарь Райвэна, который первым дежурил в эту ночь.

– А? – Ответ пришел так же тихо.

– Скажи, а твои соплеменники, как они к тебе относились?

– Почитали. Издалека. Я для них что-то вроде священной коровы…

– А с чего это вдруг кто-то решил резать священную корову, а, дракон? – высказал свое сомнение драконоборец.

– Не знаю… – растерянно пробормотал парень. – Это были совсем юные драконы, и они действовали без ведома своих кланов…

– И они сами перешли от мыслей, в которых ты являлся существом пусть не особо нужным, но священным, к тем, в которых ты стал мерзким самозванцем? Кстати, Райвэн – это действительно титул?

– Нет, конечно… – отозвался дракон. – Меня так отец назвал… Стал бы я врать…

– В общем, кто же мог повлиять на неокрепшие умы вашей молодежи так, что они стали на тебя кидаться?

– Тут даже не в этом дело… – Райвэн вздохнул. – Понимаешь, Эрт, для любого дракона убийство совершенно неприемлемо. Да мы просто не можем убивать!

– С чего бы это? – сдержанно удивился воин.

– Ты уже знаешь от Эгорта, что у двух драконов может родиться только один ребенок. Это вызвало среди нас запрет на убийство себе подобных, ведь, с одной стороны, иначе мы могли бы уничтожить сами себя, с другой, когда ребенок в семье только один… Это очень больно – терять единственное дитя. А потом это вылилось в то, что мы вообще не можем убивать разумных существ без того, чтобы не испытывать душевных мук.

– Поэтому ты не мог убить тех поганцев без клятвы?

– Да. Но дети… Понимаешь, они гораздо гибче, наивнее… И только дети способны на по-настоящему сильную ненависть.

– В общем, их кто-то использовал, зная об этом интересном свойстве…

– Видимо, ты прав… Я еще должен подумать над этим.

– И ради чего эти остолопы могли наплевать на все запреты своего народа и ко всему прочему кинуться на своего Владыку? – спросил рыцарь.

– Это должно быть что-то очень весомое… – выдохнул Райвэн.

– А Черный Дракон подойдет?

– Чего?! – едва не подпрыгнул ящер, это даже в темноте было заметно.

– У тебя есть еще идеи? – Эрт окончательно уверился в своей правоте.

Последовало растерянное молчание.

– Это только легенда! Черного Дракона не видели даже в те времена, когда эльфы появились в нашем мире впервые! Он не появился даже во времена междоусобных войн!

– Не вопи! – осадил дракона Эрт. – Это было всего лишь предположение.

– Которое, дхарр меня раздери, слишком похоже на правду!!! – В голосе Райвэна отчетливо слышались тоска, отчаяние и медленно нарастающая ярость.

– Меня только интересует, что ты будешь делать, если я действительно окажусь прав? – осторожно поинтересовался драконоборец.

– О чем ты? – недоуменно спросил Владыка, мысли которого в тот момент уже явно были не рядом со стоянкой отряда.

– Что ты будешь делать, если нам противостоит действительно легендарный Черный Дракон? Ответь мне, Райвэн, Владыка драконов.

– Ты действительно хочешь это знать, Эрт, рыцарь ордена Святого Эалия?

– Хочу!

– На части эту тварь разорву!!! – как и положено дракону, яростно зарычал огнедышащий ящер, который по своей прихоти пребывал в обличии молодого парня.

– Кхм… – сдержанно удивился заявлению Райвэна воин.

– Ты сомневался, что я выберу именно этот вариант решения проблемы?

– Ну… Я бы не решился пойти против нашего Белого Единорога, – ответил Эрт. – И потому что священный, и вообще… Он же сильнее!

– А мне плевать! – зло и весело фыркнул Владыка. – Я сначала с ним разделаюсь, а потом посмотрим!

– А ты самоуверен, дракон.

– Я просто уверен, драконоборец.

«Вот и поговорили… Ну, по крайней мере, теперь я с ящером окончательно на „ты“.