Правая рука Дьявола

Землетрясение от его ярости ослабло. Я не могла сказать точно, есть ли кто-нибудь еще в машине – было так тихо.

Когда он повернулся обратно ко мне, я почти вздрогнула. Его верхняя губа приподнялась в оскале, показывая зубы; его глаза раскалились. Он выглядел еще смертоноснее, чем Велокель-бык.

— Андрогин за территорией ада, — сурово произнес он. — Конечно. Конечно. Я полагаю, Охотник и Близнецы с ней в сговоре?

— Думаю, да. — Я отняла правую руку от меча, начала подниматься на локте. Мягкость – это было одно из новых одеял из микро волокна, теплое и мягкое одновременно – изогнулась, и упала вниз. Джафримель тотчас оказался рядом, помогая мне; я была чистой, одежда была мягкой, словно я только что вымылась. Вероятно, очищена с помощью энергии; он знает, как я не люблю быть грязной. Я была немного удивлена, обнаружив свой меч в новых, укрепленных ножнах, покрытых темно-синим лаком.

— Джафримель, она попросила отвлечь тебя. Переждать следующие семь лет и сделать вид, будто не можем ее найти. Она хочет…

— Она участвует в восстании против Принца. — Он откинул волосы с моего лица свободной рукой, так как другой поддерживал меня. — Она ни за что не победит. Она молода, необучена, и без какой-либо поддержки.

— Она сможет выиграть, если ты ей поможешь. Ты… — Не могу поверить, что сказала это, и он очевидно тоже, потому что он сжал челюсти и посмотрел в сторону, на его золотистой щеке пульсировала жилка.

— Нет. — Единственное слово слетело с его губ.

— Джафримель…

«Пожалуйста», собиралась сказать я. Я собиралась защищаться, умолять, если понадобится. Но вовремя остановилась. Мольбы – это слабость.

Но она часть Дорин, и часть меня. Это стоило бы любой слабости, если б он смог понять, если б я смогла уговорить его помочь мне.

Он заговорил прежде, чем я смогла подобрать слова.

— Ты просишь меня подвергнуть опасности твою жизнь, примкнув к восстанию, которое не сможет закончиться хорошо. Нет, Данте. Я не буду тобой рисковать.

— Все равно Люцифер хочет убить меня. — Это прозвучало поверхностно и безнадежно. Какие у меня шансы, если Дьявол хочет моей смерти?

— Я смогу удержать его. — Его рука вцепилась в мое плечо. — Разве раньше мне это не удавалось?

«О, Джаф. Пожалуйста. Помоги мне разобраться».

— Она только попросила, Джаф. Она не приказывала, не манипулировала, она не заставляла меня. Она только попросила.

Похоже, это его разозлило еще больше.

— Она демон. Мы врем, моя любопытная, если ты не заметила.

«О, я-то заметила. Поверь мне, я научилась это распознавать».

— А как на счет тебя?

Он наклонился ближе; его нос в дюйме от моего, его глаза наполняют мои зеленым светом, как предупреждение браслета.

— Обвиняй меня за то, что я делаю. Разве я не оправдал твое доверие?

Я открыла рот, что бы возразить, но он попал в точку. Все, что мне осталось – дышать, что бы понять ответ на этот исключительный вопрос.

— Нихтврен-Смотритель не говорил, что это был Люцифер. Он только сказал, что это был демон с зеленым драгоценным камнем. Ты соврал.

Никакой реакции. Мое сердце заколотилось. «Ты отказался от ада ради меня, и ты врал Принцу тьмы ради меня».

— Ты врал, что бы защитить меня от Дьявола. И ты оттолкнул его. Остановил.

Он пожал плечами, его пальто двигалось с шуршащим звуком. Ничего не сказал.

Я протянула правую руку и коснулась его лица. Он вздохнул, закрывая глаза. Наклонился к моим пальцам.

Если бы он не был так близко, то я пропустила бы единственную слезу, упавшую с его ресниц и заскользившую по щеке в полутьме.

«О, Джафримель». Мое сердце разбилось. Я действительно чувствовала треск в груди.

— Что мне с тобой делать? — проговорила я через ком в горле. — Ты пытался заставить меня делать то, что хочешь ты. Это причинило мне боль.

Его лицо исказилось, я разгладила его губы пальцами.

— Прости, — выдохнул он. Склонился ко мне, его губы гладили мою кожу, когда он с каждым словом целовал мою руку. — Я не должен был, знаю, я не должен был. Я боялся. Боялся, что ты пострадаешь.

«О, боги». Я проследила изгиб его скулы, очертания нижней губы. Почувствовала, как уходит из него напряженность, когда я наклонилась вперед, прижалась губами к его гладкой золотистой щеке.

— Ты идиот, — прошептала я, мои губы двигались по его коже. — Я люблю тебя. Ты хоть представляешь, как сильно я люблю тебя?

Он вздрогнул, словно я его ударила.

— Прости, — прошептал он. — Не сомневайся во мне.

Он извинился. В последнее время чудеса случаются все чаще.

Я ничего не могла сказать из-за каменного кома в горле, но я кивнула. Я сглотнула несколько раз.

Когда его глаза снова открылись, я чуть не задохнулась – они горели так сильно. Он смотрел на меня очень близко, а потом, нежно поцеловал в щеку. Он убедился, что я могу держать равновесие, сижу, затем отступил на два шага и сцепил за спиной руки.

— Ты голодна. Мы высадимся через полчаса.

Между нами вспыхнуло понимание. Его глаза говорили: «Прости меня. Научи меня, как это делается. Ты единственная, кто на это способен».

Мое сердце подпрыгнуло. «Просто верь мне и никогда не сомневайся. Это все, что мне от тебя нужно».