Правая рука Дьявола

— Я не пострадала, — мне удалось ответить, несмотря на ужасное жжение. Это уже не было похоже на слепящую белую агонию, только острая тяжесть на нервах. Как прикосновение солнца к сожженной коже. Или ужасная ползущая сыпь от шлаковой лихорадки. — Остальные?

— В безопасности. Они вовремя покинули отель. Должен признать, твоя интуиция лучше, чем моя. — Теплая волна энергии, что-то еще потекло по моей коже и впиталось. Что-то прохладное и ароматное, как демоническая кровь. — Ты ранена, Данте, но не сильно. Лежи спокойно.

Еще один голос. Тьенс. Сейчас ночь, раз нихтврен на поверхности и рядом?

— Человек закрыт в комнате.

— Корми его, не отпускай. Он не пленник. — Джафримель снова звучал холодно, используя приказ. Почему я раньше никогда не слышала от него такой голос? — Скажи, что я благодарю его.

— Она…

— Она будет жить, Тьенс. Делай, как я говорю. — Опасная острота под приказом. Джафримель мог бы успокоиться, но он был все еще на взводе.

Тьенс, очевидно, не считал это проблемой.

— Конечно, m’sieu. Еще крови?

— Нет. Достаточно. Убирайся.

«Кровь? Это значит, что Джафримель питался». Он никогда не хотел, что бы я видела, как он питается кровью, он предпочитал посещать бойни, или кормиться от секса. Не думаю, что смогу выйти вперед в плохой игре.

— Джафримель? — Я звучала безумно, интересно почему.

«С ним все хорошо? Реактив… он звучал вполне удовлетворительно. Я надеюсь, он в порядке».

— Сейчас помолчи. Позволь мне работать. — Энергия пульсировала около моих испорченных нервов. Покрывала их медом. Хрустящий звук, потом прохлада, словно что-то выходило из моей плоти. Воздух касался влажной кожи, холодный и полный ножей, но все же приятней, чем пожар.

Шелушение. Пальцы в моих волосах нежно гладят, растягивая шелковистые пряди. Низкий жужжащий звук энергии проникал в мою кожу, закручивался и окрашивал воздух в зеленый цвет; черное демоническое алмазное пламя окутало меня, проникая в кости. В ярком белом свете тени начали обретать форму.

— Я ослепла?

— Нет. Позволь мне работать.

Теперь, когда ужасная боль исчезла, я снова могла думать.

— Мой изумруд…

— На месте. Все еще живет с присутствием твоего бога. А теперь, помолчи.

Сила вытекла из моих рук и ног. Я почувствовала что-то тяжелое над собой, руки Джафримеля вокруг меня. Щекочущее прикосновение к моему лицу, вниз по горлу, через грудь, расцвело в моем теле. Во мне шевельнулся еще один вид напряжения, мои бедра подались вперед. Я услышала тихий стон – свой собственный.

«Что, теперь я секс-ведьма?» Мысли были паническими и темными, наполненные неприятной истерией – не похоже на меня. Энергия никогда не вызывала во мне сексуальное желание.

Никогда.

Это вытекло из пальцев моих ног, хрустящий пожар покидал мое тело, расслабляя и встряхивая. Я моргнула несколько раз, что-то сухое и пыльное упало с моих ресниц. Закрыла глаза, все еще слепа. Откинула голову назад, словно ветвь под тяжестью плодов.

У меня все еще есть ресницы? Кто-то сказал, что машина была нагружена реактивной краской? Я была слишком занята, убирая Джафримеля с дороги, что бы думать о чем-нибудь еще.

Реактивный огонь. Ищущие меня люди и реактивный огонь как-то связаны?

«Тебе станет легче от того, что они не «люди»? Голос Джафримеля, глубокий и насмешливый, звучал в моем разуме.

Демон пытался раздавить меня машиной? Это на них не похоже, у меня было чувство, что демоны любят делать свою работу при более близком контакте. Когда у тебя есть вечность для игр, кровавый спорт становится чем-то характерным; все остальное очень скучно. Или, как я думаю, сказывалось мое изучение демонов.

«Здесь происходит что-то еще. Люцифер завел меня и сделал предложение – но он также воспользовался шансом и убедился, что я осталась без Джафримеля. Кто-то послал за мной беса – но любой высший демон мог догадаться, что мне удастся справиться с бесом. Это просто заставило меня побегать. И нагруженная реактивной краской машина – если это не убьет Джафримеля, то и меня тоже, но это притормозит нас обоих. Значит кому-то нужно время, что бы сделать что-то».

Но у демонов полно времени. Люцифер нанял меня только на семь лет. Кто-то хотел затаиться и переждать, когда я перестану быть Правой рукой. Семь лет, как мгновение, для демонов.

Кто-то пытался сбить меня со следа. Кто-то хотел, что бы я гонялась за собственным хвостом.

Или меня использовали для других целей – как наживку или отвлекающий маневр.

Люцифер? Сбежавшие демоны? Кто?

Все сразу?

Я открыла глаза. Увидела тьму. Моргнула, увидела горящие зеленые глаза. Знакомое лицо.

— Джафримель, — выдохнула я. Мое тело отяжелело, рот странно онемел.

Кончики его пальцев погладили мой лоб.

— Данте, — выдохнул он в ответ. — Ты думала защитить меня?

— По факту… да, думала. — Я снова моргнула. — Кто-то пытался… задержать… нас. Или… использовать…

— Теперь это тебя беспокоит? — Он снова погладил мой лоб, наклонился и поцеловал в щеку. — Больше не думай об этом. Спи и лечись.

Я провалилась в темноту, все еще пытаясь думать той кашей, в которую превратился мой мозг.

Глава 26