Он оказался уже перед знакомым Малфой-мэнором. Кэрроу повел было его в комнату Темного Лорда, но Северус прекрасно знал, где можно найти его, и поэтому вышел вперед. Амикус не протестовал, он на протяжении всего пути находился позади, буквально в двух шагах от Северуса.
Снейп хоть и вел себя по-обычному, но в душе был весь в напряжении. Он быстро сложил два плюс два и понял, что где-то провалился. Что-то его выдало, иначе за ним не будут посылать Пожирателя Смерти, который ведет себя как робот и следит за каждым его шагом. Вопрос состоит в том «Что именно узнал Темный Лорд?» и «Можно ли этот поступок будет хоть как-то объяснить?». Если Снейп не сможет дать ответ на эти два вопроса, то ему лучше прямо сейчас напасть на Амикуса и аппарировать в безопасное место. По дороге до комнаты Волдеморта, он решил быстро найти ответы на эти два вопроса.
Попасться мог Снейп в нескольких вещах: изменение памяти Беллатрисе, палочка Бондарева, отсутствие травм Каркарова, и, наконец, довольно много Слизеринцев видели, что именно Снейп получил информацию о похищении Блэка от Мальчика, который выжил, да, Поттер зашифровал данные, так что никто не понял о чем идет речь, хоть что-то он сделал верно, но Слизеринцам ничего не мешает передать информацию в том виде, в котором она поступила, а Волдеморт быстро поймет, что значит «Там где оно спрятано». Да и остальное расшифровать — дело техники. Снейп дал себе ответ на вопрос «Что именно мог узнать Темный Лорд?»
Можно ли это хоть как-то объяснить? Снейп уже примерно представлял свою оправдательную речь, по каждой из своих потенциальных ошибок. Изменение памяти Беллатрисе? Здесь просто, он может все сваливать на Яксли. Палочка Бондарева? Здесь сложнее. Северус может сказать, что она куплена в Лютном переулке у торговца, который занимается убийством владельцев особо ценных палочек. Версия далеко не самая лучшая, но пойдет. Отсутствие травм Каркаров? Присутствовала угроза жизни, Игорь вынудил пойти Снейпа на крайние меры. А вот объяснить ложь Волдеморту будет сложнее, намного сложнее, но, в случае чего можно будет просто сказать, что он посчитал, что черепно-мозговой травмы Каркарова от удара головой о камень, будет достаточно для страданий. Если Волдеморт узнал о том, что Поттер сообщил Снейпу о готовящейся операции в Отделе Тайн, то тут даже оправдываться толком не надо. Это вообще недоказуемый бред, никто не видел, что Снейп сделал с этой информацией, а поэтому никаких претензий к нему и быть не может.
Когда они почти подошли к комнате Лорда, Северус был уже куда более уверенней в себе, чем в начале пути. Амикус вышел вперед и открыл перед ним дверь, сразу после этого он ушел в соседний зал.
В огромной просторной комнате находился только один Темный Лорд, он сидел за большим круглым столом и читал книгу, которую сразу же отложил, когда заметил прибывшего.
— Приветствую, Снейп, — поздоровался он. — дай мне свою палочку.
Ага, понятно откуда проблемы пришли. Яксли рассказал Волдеморту о «поразительном сходстве» палочек Снейпа и Бондарева. Нужно было все-таки заобливиэйтить Корбана.
Поскольку Северус уже приготовил ответы на все вопросы темного лорда, все, что требовалось от него, это хорошая актерская игра и поддержание окклюменционных щитов. Так как Волдеморт не упомянул, какую именно палочку он хочет получить, а Снейп вроде как не должен догадываться о истинном значении просьбы Волдеморта, то Северус протянул ему свою самую первую палочку с волосом из хвоста единорога, купленную у Олливандера много лет назад.
— Не эту, другую свою палочку, — раздраженно сказал Темный Лорд, когда увидел что именно Снейп ему протягивает.
Снейп сделал удивленное лицо, засунул руку в потайной карман его мантии и аккуратно достал оттуда черно-белую палочку из березы. Он протянул ее Волдеморту.
Тот долго осматривал ее, затем вернул Снейпу и спросил:
— Откуда она у тебя?
То что он не оставил ее у себя — хороший знак.
— Купил в Лютном переулке. Меня заверили, что это очень мощная палочка, пара экспериментов подтвердили это, и я взял ее в качестве запасной, — выдал отрепетированную ложь Северус.
Волдеморт пристально посмотрел на Снейпа.
— Эта палочка принадлежала одному моему приспешнику, он пропал без вести некоторое количество времени назад, не знаешь, как у какого-то торговца в Лютном переулке могла оказаться данная палочка?
— Ну, это был не обычный бродяга Лютного переулка, тот торговец занимается убийством владельцев особо ценных волшебных палочек.
Волдеморта такой ответ не удовлетворил.
— Снейп, ты знаешь, что такое легилименция? — вкрадчиво спросил Темный Лорд.
После этого вопроса в голове Снейпа начал звенеть небольшой колокольчик, сигнализирующий об опасности.
— Да. Это насильное проникновение в чужой разум с целью прочитать память человека, — с каменным лицом ответил он
— Как думаешь, ты сможешь сопротивляться, если я попробую насильно прочитать твои мысли.
Небольшой колокольчик превратился в оркестр рок музыкантов, громко скандирующих «Опасность! Опасность! Опасность!».