«Правда или долг»

– Не печалься, мой мальчик, – сказала она. – В этой жизни есть вещи, которые решаем не мы. Это в Его руках. Наше дело – это правильно понять то, что Он нам говорит. И правильно использовать это. Во благо или во зло – так, как мы считаем нужным.

– Вы правы. – Константин потушил сигарету и поднялся. – Ну что? Будем накрывать на стол? Гости, разумеется, уже по дороге. И они голодны.

На кухне хозяйка открыла один из шкафов и достала оттуда праздничную посуду.

– Дома ты тоже сам накрываешь на стол? – полюбопытствовала она.

Константин, который размышлял о своем, не сразу понял, какую тему хочет поднять Флора.

– Что вы, – сказал он. – У меня для этого есть экономка, вы ведь в курсе. Знаю, это звучит не очень хорошо, но я не привык заниматься хозяйством. Если вы оставите меня одного на два дня, я умру от голода. Я не могу приготовить простейшее блюдо.

– Что же, твоя полька не готовит тебе гефилте фиш (фаршированная рыба – традиционная еда ашкеназских евреев)? – насмешливо фыркнула Флора, доставая столовые приборы.

– Вы любите гефилте фиш? – отпарировал Константин, понимая, что к чему. – Я могу попросить ее, она обязательно приготовит.

– На Мимуну (марокканский праздник)! – захохотала Флора так, будто это была тонкая шутка. – Она вообще знает, как обращаться с ножом? Не думаю, что ее стоит подпускать к кухне. Или ты хочешь, чтобы твоя жена осталась без пальцев?

Константин взял тарелки и понес их в гостиную.

– Не понимаю, почему вы так говорите. Конечно, я согласен с вами, женщина должна уметь готовить. Но так уж сложилось, что Марика росла в семье, где этими делами заправляли другие. Ее мать тоже не занимается хозяйством, и я не вижу в этом ничего плохого. Берта замечательно справляется и с уборкой дома, и с приготовлением еды. Я думаю, что женщина не должна круглые сутки стоять у плиты и ползать по полу с тряпкой. Тем более, мы оба – занятые люди. Марика при всем желании не могла бы это делать.

Флора принялась раскладывать столовые приборы.

– Тебе никогда не хотелось, чтобы твоя жена приготовила тебе что-нибудь? Разве это неприятно – видеть женщину у плиты, когда ты приходишь с работы домой? И разве неприятно, когда она накрывает на стол для своего мужчины?

Константин, державший в руке бокал, задумался.

– Мне приятнее видеть свою жену в домашнем платье, сидящей в гостиной в кресле с книгой, – признался он. – И уж точно не в фартуке у плиты.

Флора обреченно покачала головой.

– Эта малохольная итальянка, – она говорила про Констанцию, – не может приготовить даже спагетти, хотя росла в простой семье. А что было бы, выйди она замуж не за моего Боаза, а за кого-то другого? Тоже бы стояла в фартуке у плиты. Но сейчас ей важнее наманикюренные пальчики.

– Послушайте. А почему бы вам не научить Марику готовить?

Такого поворота разговора Флора не ожидала. От возмущения она бросила на стол вилки, которые держала в руках.

– Я? Я буду учить готовить польку?! Да что польки понимают в нашей еде?!

Константин закончил расставлять бокалы, посмотрел на нее и рассмеялся.

– Да будет вам, – сказал он. – Я пошутил. Но почему бы вам, например, не рассказать ей, как готовят кускус? Потом она расскажет это Берте, и они приготовят что-нибудь вместе. Критиковать легко, а вот сделать что-то в направлении того, чтобы исправить что-либо, сложнее.

Флора фыркнула и принялась собирать вилки.

– А почему бы тебе не научить ее готовить какой-нибудь персидский плов?

– Вот что. Научите ее готовить домашний арак (анисовая водка – считается традиционным напитком марокканцев).

– Арак. Польку! Да у нее от одного запаха арака будет сердечный приступ!

– Тогда научите меня. А я научу вас готовить домашнее вино по рецепту моего дедушки.

Флора бросила на него подозрительный взгляд.

– Иранское вино в моем доме? – спросила она с вызовом.

– Это не совсем иранский рецепт. Но, в любом случае, я готов получить рецепт домашнего арака. А после этого, может быть, мы наконец-то построим первый мост между двумя враждующими культурами. Кто сказал, что ашкеназ, пьющий арак – это что-то, чего не может быть?

Глава 10

– Вы на самом деле дyмаете, что игра стоит свеч?