Правда или желание

Заметив гостей, пожилая женщина выпрямилась, ожидая, когда они подойдут ближе, пристально и чуть настороженно разглядывая их. Яне казалось, что она издалека считывает информацию с них и уже понимает, что они не просто заплутавшие гости, понимает, зачем и почему приехали к ней.

— Добрый вечер! — первым поздоровался Никита. — Вы Мария Ивановна?

— Я.

Женщина перевела взгляд на Яну и, как показалось той, даже дернулась в первое мгновение, но тут же взяла себя в руки. Тоже увидела черное облако, которое, по словам ее внучки, окружает Яну?

Никита кратко представился сам и представил Яну, а затем сразу перешел к делу:

— Нам сказали, что вы можете помочь нам. Дело в том, что Яне каждую ночь снится некая черная фигура. Она хватает Яну за руки, плечи, и все бы ничего, но утром у нее на теле остаются синяки, будто бы эта фигура существует в реальности.

Еще по дороге они договорились не упоминать порчу и Эвелину, но ровно за секунду до того, как их план провалился, Яна и сама поняла, что обмануть женщину у них не получится. Та, ничего не говоря, шагнула к Яне, взяла ее за руки и поднесла к глазам запястья. Следы от ночного визита в общежитии уже посветлели и были почти незаметны, хотя на фотографиях чернели все так же ярко, как и те, что были теперь скрыты под теплым свитером на плечах.

Мария Ивановна долго рассматривала Янины руки, а затем отпустила их и повернулась к Никите.

— Ежели лгать мне приехали, то лучше сразу уезжайте, — с укоризной сказала она. — Лгунам я помочь не в силах.

— Но мы сказали правду! — воскликнула Яна. Ведь это на самом деле было правдой. Не всей, но правдой.

— Правда никогда не бывает вся или не вся, — будто прочитав ее мысли, сказала женщина, посмотрев на нее. — Правда или есть, или нет. И если нет, то не о чем нам с вами разговаривать.

— Хорошо, простите нас, — покаянно вскинул руки Никита. — Мы сказали вам правду, но она на самом деле не вся. Ваша внучка — Янина однокурсница и моя студентка. И именно она сказала, что на Яне якобы есть некая порча. Нам кажется, что это связано с ее снами. Но сама Эвелина помочь не в силах, вот и отправила к вам.

— Эвелина, значит, — покачала головой Мария Ивановна. Лицо ее разгладилось и будто даже подобрело не то от упоминания внучки, не то от того, что Никита больше не стал ничего скрывать. — Что ж, заходите в дом. Незачем лишний раз людям глаза мозолить. Деревня у нас маленькая, каждый посторонний на виду, а развлечений, кроме сплетен, больше нет никаких.

С этим Яна была согласна. Шесть лет она прожила в маленьком городишке, затерянном среди лесов и болот, и, что такое сплетни, знала не понаслышке. И как сильно они портят жизнь в таких крохотных местах, тоже на своей шкуре прочувствовала.

Мария Ивановна провела их через небольшие сени в просторную комнату, служащую, вероятно, гостиной и кабинетом одновременно. Здесь стоял старый диван, накрытый чистым покрывалом в цветочек, на трех окнах висели тюль и шторы, подобранные в тон покрывалу, стоял большой старомодный сервант, круглый столик с тремя стульями вокруг него, в углах висели иконы, украшенные ткаными рушниками, а вдоль стен — букеты высушенных трав. Не дохлые мыши, конечно, но Яне всегда казалось, что знахарство и религия несколько несовместимы.

Предложив гостям устроиться за столом, Мария Ивановна ненадолго вышла и вернулась с тремя чашками чая на подносе. Яна переживала, что чай будет травяной, она такие терпеть не могла, но нет, это был самый обыкновенный черный сладкий чай с половинкой кружочка лимона. И к нему на маленькой тарелке прилагалось самое обыкновенное печенье из магазина. Неужели в этой крохотной деревушке есть магазин?

— Автолавка приезжает дважды в неделю, — снова будто прочитала ее мысли знахарка. — Там и беру и печенье, и чай. Удивитесь, но я терпеть не могу травяные чаи. И печь не люблю, вопреки мнениям о женщинах моего возраста.

Яна подивилась и обрадовалась такой перемене в хозяйке. Если поначалу она показалась неприветливой и грозной, то теперь словно подобрела, а легкая улыбка отнимала минимум лет пять возраста.

— Ну, рассказывайте теперь подробно, что произошло. Ведь не зря вы такой путь проделали. Знаю, что из города к нам дорога плохая, не каждая машина проедет. В другую сторону-то получше будет, но там крюк километров в сто получится.

Никита обстоятельно и подробно рассказал ей все, умолчал только об убийстве Алины. И, поскольку Марию Ивановну его рассказ устроил, Яна решила, что ей хватит такой правды. После того, как Никита замолчал, женщина повернулась к Яне и попросила снова показать руки. Держала теперь ее ладони в своих долго, но не рассматривала синяки. Казалось, вообще ничего не рассматривала, а будто прислушивалась к каким-то ощущениям. Это не было похоже на то, как работает Никита. Тот всегда смотрит в глаза, а Мария Ивановна смотрела на ладони, но будто и не видела их. Наконец она осторожно положила Янины руки на стол и вздохнула.

— Не порча на тебе, дитя, а кандалы.

— Кандалы? — непонимающе переспросила Яна. — Вы про эти черные отметины?