С момента ареста Царской Семьи в Царском Селе, во время пребывания ее в Тобольске и Екатеринбурге в определенных политических и военных кругах возникал и обсуждался вопрос о ее освобождении, вывозе за границу и т.д. Об этом, главным образом относительно тобольского этапа, существует значительная литература. Мы же сосредоточимся почти целиком на заключительном, екатеринбургском этапе. О предшествующем, тобольском этапе можно лишь сказать, что некоторые шансы для успешного побега, возможно, были, но только до установления там власти большевиков, присылки их отрядов из Тюмени, Омска и Екатеринбурга, разложения и демобилизации части Отряда особого назначения полковника Е. С. Кобылинского. О такой возможности говорил в дальнейшем сам этот гвардейский полковник, миссия которого была весьма сложной: исполнять распоряжения официальных властей, охранять Семью Николая II в бывшем губернаторском доме от возможной попытки ее освобождения и в то же время от провокации, нападения и убийства со стороны внешних сил. Освобождение могло быть произведено только отрядом Кобылинского или с его активным участием. А между тем доверие Николая II к полковнику возникло не так скоро. Что касается екатеринбургского этапа, то здесь все было гораздо сложнее, хотя переведенная в Екатеринбург Военная академия — бывшая Николаевская Академия Генерального штаба давала дополнительные шансы. Приведем одно из современных высказываний на этот счет, а именно М. Хейфеца: «Имелась ли у белых физическая возможность для создания особой группы в тылу противника? По случайности в эти дни в Екатеринбурге находилась эвакуированная туда от немцев Академия Генерального штаба. Направленный из Петрограда подпольной организацией гвардейский капитан Малиновский сумел завербовать пятерых ее слушателей-офицеров, потом еще семерых. Поставленной ему от генерала Шульгина задачей являлся сбор информации и подготовка, по его выражению, «увоза» семьи. Малиновский наладил контакты с кем-то в охране, отправлял информацию в столицу; но ни разу не получил ответа, и ни копейки никто не отправил в помощь его группе. «Что же можно было сделать без денег? — показывал он потом Соколову — Стали мы делать, что могли. Уделяли из своих порций сахар... кулич испекла моя прислуга из хорошей муки, которую удалось достать... Все эти вещи дошли до назначения... Так ничего и не вышло с нашими планами, за отсутствием денег, и помощь Августейшей семье, кроме посылки кулича и сахара, ни в чем другом не выразилась».
За два дня до падения города он с 37 коллегами ушел навстречу чехам. Между тем 38 опытных офицеров гвардии могло вполне хватить, чтобы справиться с охраной ДОНа: все ее смены, вместе взятые, насчитывали 75 человек, которых стрелять научили в процессе прохождения караульной службы в тюрьме»1
.Приведенные Хейфецем отрывки из показаний капитана Д. А. Малиновского, как и ряда других допрошенных офицеров, свидетельствуют о том, что в Екатеринбурге нелегальная организация, которая бы всерьез занималась вопросом подготовки освобождения Царской Семьи, не возникла. Дальше разговоров дело, как правило, не шло. А вот кулич действительно был доставлен в дом Ипатьева. Николай II в дневнике 22 апреля (5 мая), в Светлое Христово воскресенье записал: «Утром похристосовались между собой; и за чаем ели кулич и красные яйца, пасхи не могли достать»2
.Утверждение о том, что освобождение офицерами узников было несложным, рассмотрим далее. В основном действия людей, приезжавших в город из других, в том числе занятых белыми районов, сводились к ознакомлению с обстановкой в городе, попыткам помочь Семье Романовых материально, продуктами питания. О посылке людей в Екатеринбург из Киева писал бывший посланник России в Румынии А. А. Мосолов. Он описал также попытку договориться о совместных действиях по освобождению Царской Семьи с помощью немецкой стороны, но из этого ничего не вышло, как и из замысла «зафрахтовать два парохода и послать с доверенными офицерами вверх по Волге и Каме», образовать базу верстах в 60 от Екатеринбурга и действовать «по обстоятельствам»3
.