Правда (ЛП)

Пока она шла в тени дома, её каблуки застревали в настиле кирпичного дворика. Повернув за угол, она оказалась на природе. Яркое голубое небо и различные оттенки зелёного создали палитру цвета, отличавшуюся от пейзажа Пало-Альто. Вдохнув тёплого чистого воздуха, она замерла, стоя лицом к высоким входным дверям и непреодолимым ступеням. Неужели она на самом деле сама желает войти в этот дом? Минуты шли, пока она застыла замороженная вне времени. Несмотря на то, что она хотела, чтобы её тело двигалось вперёд, ноги приросли к земле. Поднимающиеся внутри эмоции парализовали её. Она стояла без движения, когда внезапно массивные двери распахнулись, и её сердце дрогнуло. В дверном проёме стояла женщина, встречи с которой Клэр ждала.

Улыбка Кэтрин вызвала слёзы, скатившиеся из зелёных глаз Клэр. Клэр хотела подняться вверх по ступенькам, но её ноги отказывались двигаться. Опустив голову, она закрыла глаза и сдалась во власть рыданиям, рвущиеся из груди. Её плечи подрагивали от интенсивной боли.

Неожиданно, Клэр окружили утешающие объятия. Её голова устроилась на плече у Кэтрин, в то время как руки Кэтрин обняли её миниатюрное тело. Поглаживая волосы Клэр, Кэтрин пробормотала:

- Мисс Клэр, всё хорошо. Я здесь.

Сначала, Клэр смогла только кивнуть в блузку Кэтрин. Наконец, Клэр потянулась к своей сумочке, достала платок и вытерла глаза и нос.

- Простите меня, Кэтрин. Я просто так скучала по вам.

Две женщины обнялись.

- О, мисс Клэр. Я тоже скучала. Пожалуйста, входите в дом и позвольте нам вас устроить.

Клэр охотно последовала за Кэтрин. Сколько раз Клэр уверенно следовала за этой женщиной, вопреки тайным опасениям?

Клэр остановилась, когда вступила на мраморную поверхность пола у входа в дом. Большой лестничный проём закручивался вверх к огороженному второму этажу. Её глаза продолжали шарить по устремлённому ввысь потолку, захватывая изысканную люстру и переваливающейся потолок над ней. Сделав глубокий вдох, она внимательно осмотрела холл. Несмотря на то, что прошло уже полтора года, она знала каждый дюйм этого массивного дворца. Клэр окинула взглядом арочный проём, который вёл в гостиную и застеклённую веранду за ней. Она увидела коридор, который вёл к офису Тони и французские двери в столовую для торжественных случаев.

Её тело задрожало, когда она мысленно переходила от комнаты в комнату. Кэтрин потянулась к её руке:

- Мисс Клэр, могу я принести вам что-нибудь? Может быть, вы хотите отдохнуть с дороги?

Обретя дар речи, Клэр спросила:

- Мистер Роулингс здесь? Эрик сказал, что он всё ещё на работе.

- Да, так и есть, мисс. Эрик уже на пути к Айова Сити, чтобы доставить его домой, как только он освободится.

Она погладила руку Клэр.

- Он хотел встретить вас в аэропорту; однако, возникли неотложные вопросы. Он должен быть здесь в течение часа.

Клэр кивнула. С нарастающим беспокойством она спросила:

- Где я остановлюсь? В какой комнате?

- Мистер Роулингс оставил указания, чтобы все комнаты были готовы. Вы можете выбрать.

- Выбирать?

- Да. Он просил передать вам, что во всех комнатах есть замки, которые закрываются изнутри.

Клэр улыбнулась:

- Моя старая комната свободна?

- О, да, конечно. И она готова для вас. И её даже заново отделали. Не хотите взглянуть?

Тошнота накрыла быстро. Клэр почувствовала, как её лицо вспыхнуло.

- Я думаю, что сначала мне нужно посидеть. Мы можем выйти на крыльцо?

Кэтрин отметила бледность, покрывшую лицо Клэр и проводила её через гостиную. Вместе они вышли на открытую веранду. Тут же ветерок начал развевать волосы Клэр, успокаивая её нервы. За окнами и москитными сетками она увидела роскошный задний дворик, сияющий цветом. Помимо ярко зелёного самой лужайки, красный, розовый, белый и жёлтый сверкали с клумб, горшков, и садовых композиций в дали. Инстинктивно, Клэр повернулась к бассейну. Голубизна воды соперничала с ясным небом Айовы, в то время как фонтаны разбрызгивали воду вверх в воздухе. Шезлонги и столики под зонтиками стояли готовыми для того, чтобы их заняли. Когда-то, это была личная зона отдыха Клэр. Она закрыла глаза и устроилась на диванчике для двоих из ротанга.

- Могу я принести вам что-нибудь, может быть попить или что-то поесть?

Кэтрин задала вопрос с нескрываемым беспокойством.

Клэр взглянула на часы. Хотя те показывали два часа по полудню, Клэр знала, что в Айове стрелка часов уже перевалила за четыре. Во время перелёта у неё был ланч на борту самолёта, но он был не таким уж и плотным.

- Я знаю, что предполагается, что мы будем ужинать позже, но я бы не отказалась что-нибудь перекусить сейчас, что-то лёгкое.

Кэтрин нежно улыбнулась:

- Конечно. Еду принести сюда или в вашу комнату?

Слёзы грозили снести барьер сдержанности Клэр. Она ни о чём не могла думать, кроме как о своей комнате. Она даже не была уверена, что могла там спать. Хотя, могла ли она вообще спать где-то в другом месте?

- Прямо сейчас я хочу остаться здесь и насладиться этим прекрасным полднем.

Кэтрин быстро ушла, чтобы собрать Клэр перекус.