Правда о спящей красавице

– Нет, я лишь знаю, что он где-то снимает жилье. Это «величина» непостоянная, поэтому мы не записываем адреса съемных квартир, достаточно указать место регистрации и номер мобильного телефона. Кстати, я принимал Черпакова на работу с тем условием, что в случае необходимости он заступит на смену в ночное время. Пару раз нам приходилось его дергать ночью. Петр не женат, так что никаких отказов с его стороны не было. Татьяна Александровна, если вам так необходимо знать, где он фактически проживает, я могу спросить об этом у Бруздаева. Сергей наверняка в курсе. Они ведь приятели, насколько мне известно.

– Нет-нет, – возразила я, – ни в коем случае не надо этого делать! Константин Николаевич, я вас очень прошу сегодня ничего не предпринимать – не звоните Черпакову и не говорите ни с кем о нем.

– Думаете, это может его спугнуть? – догадался управляющий.

– Есть такие опасения.

– Ну что ж, в конце концов, ваши интересы не противоречат моим, так что я сделаю вид, будто ничего о Черпакове не слышал, а если он не принесет больничный лист, я его уволю за прогулы.

– Спасибо за понимание. До свидания! – И я вышла из кабинета.

А шиномонтажник-то запаниковал! Как только я позвонила ему и дала понять, что к нему может пожаловать следователь, он сразу же «заболел». Только бы Петя не уехал из Тарасова! Уж очень мне не хотелось ехать за ним в Воскресенск. Хотя, что ему там делать? Но в областном центре затеряться гораздо проще, особенно если сменить симку. Я вспомнила, что ночью десятого августа мобильник Петра подавал сигнал с Малой Затонской улицы, поэтому приблизительно знала, где его искать.

Я села в машину и поехала в поселок Затон. Примерно на середине пути в моем кармане завибрировал мобильник.

– Алло! – ответила я и включила громкую связь.

– Таня, привет! Я узнал, что ты просила. – И Мельников рассказал мне об угоне «Ауди», принадлежавшей Ирине Рудковой. – В общем, подобный случай уже не первый, так что покупателя, Петра Анатольевича Черпакова, отпустили подобру-поздорову.

– Спасибо тебе, Андрюша, за оперативность, – поблагодарила я Мельникова.

– Я старался, – похвастался подполковник, не услышав в моих словах глубоко скрытого сарказма.

По существу, Андрей не сказал мне ничего нового – о том, что именно шиномонтажник купил у автоугонщиков Ирин автомобиль, я уже узнала и без его помощи. Теперь фраза, которую Рудкова кинула в сердцах Черпакову, обрела конкретный смысл. Конечно, Ирина ничего не была должна Петру. Ее вины не было в том, что он купил именно ее машину. Но у него было свое мнение на этот счет. Наконец-то я поняла, что именно заставило шиномонтажника преследовать Иру…

Доехав до Малой Затонской улицы, я остановилась. Красный «Ситроен» – слишком приметный автомобиль, поэтому дальше мне пришлось отправиться на поиски Петра пешком.

* * *

Малая Затонская улица застроена исключительно частными домами, продолжительность ее не превышает километра. Я дошла примерно до середины и уже хотела было спросить у кого-нибудь из местных жителей, не знают ли они, где живет высокий молодой человек с рябым лицом, как вдруг услышала позади себя:

– Юля!

Сначала я не придала этому окрику никакого значения, но, когда он повторился, я наконец поняла что к чему и оглянулась.

– Петя? – Я изобразила искреннее удивление.

– Юля, что вы здесь делаете? – поинтересовался Черпаков, выглядывая из-за забора.

Я решила до поры до времени не раскрывать своих карт, поэтому создала видимость случайной встречи.

– Да вот, тетку собиралась навестить. – Я отступила на несколько шагов назад. – А вы здесь живете?

– Да, снимаю полдома, – подтвердил мой подозреваемый. – Юля, есть какие-нибудь новости об Ирине?

Я ответила вопросом на вопрос:

– А разве к вам следователь еще не приходил?

– В том-то и дело, что не приходил. Как вы думаете, почему он до сих пор до меня не добрался?

– Ну, я не знаю, наверное, у него много других дел…

– Да что же может быть важнее, чем поиски пропавшей девушки?! – Черпаков отчаянно всплеснул рукой. Этот жест получился у него таким искренним, что я даже усомнилась в его виновности.

А вдруг я на ложном пути? Да, в тот день у шиномонтажника был выходной, но он сказал, мне, что некий Серега предложил ему халтурку. Может, это был вовсе и не Серега Бруздаев, его приятель? Ну и пусть у него, у Бруздаева, есть темная «семерка» – таких тачек в городе полным-полно! Пока я ехала сюда, мне попалось навстречу штук пятнадцать машин этой модели, причем темной окраски. Что касается «маски», то это вообще ничем не подкрепленные домыслы. Что остается в «сухом остатке»? Только то, что Черпакову не повезло купить авто, угнанное именно у Рудковой. Это могло лишь послужить поводом для их знакомства, но – не более того.

– Здравствуйте, Татьяна Александровна! – заглянула мне прямо в лицо проходившая мимо женщина. Я сразу узнала Бочкареву – это была свидетельница по одному из моих недавних дел.

Как же некстати она подошла ко мне – именно сейчас, когда я разговаривала с Черпаковым! Да еще и назвала меня по имени.

– Добрый день! – ответила я ей и с досадой отвернулась.