— «Ничуть! Пираты в последнее время распоясались. Стоит какой-нибудь частной группировке попасть на большие деньги и порядок летит к чёрту! Обязательно какая-нибудь полудохлая пиратская банда восстаёт из пепла, а такие бедные и несчастные боевики оказываются заваленными заказами по охране. И главное никак этих кровососов не приструнить — кругом кодла из политиков и прихлебателей в структурах вьётся возле кормушки», — эту принципиальную женщину очень волновали проблемы, связанные с грызнёй между чёртовыми корпорациями и политиками. В этих сварах очень часто гибли простые солдаты и мирные жители, в том числе её родители пятнадцать лет назад. Тогда пираты, прикормленные какой-то из горно-обогатительных корпораций, грызли экспедиционные флота конкурентов. Под раздачу попал и корабль, где летели два инженера-оператора буровой станции. Альная, несмотря на свои заслуги и допуск, до сих пор не могла докопаться до правды об этом инциденте.
— «Ну, жираф большой — ему виднее, конечно. И долго нам лететь в таком духе?», — по его ощущения прошло всего четыре часа с тех пор, как они взлетели с поверхности планеты.
— «Немало. И большая часть времени пройдёт в гиперпространственных переходах, так что интересного будет мало», — Альная сказала ещё несколько кодовых фраз по связи, отдала команду, и небольшой флот начал разгон к только им известному месту.
Через полчаса разгона, когда скорость достигла уже немаленьких показателей, Корабли синхронизировались, вышли на нужный курс окончательно и перед глазами Азраила разверзлась сплошная белая стена. «Гиперпростра…!», — только и успел он подумать, прежде чем пространство\время свернулось в трубочку, а его сознание потонуло в бездне белого шума.
— «Ээ!», — только и сумел паладин смерти выдавить, когда через шестнадцать часов беспамятства, множество кораблей из разных частей галактики начали выходить из гиперпространственного узла звёздной системы. Зрелище было безумно завораживающим!
— «Ха-ха-ха! Подбери челюсть с пола, путешественник из другого мира! Скоро будет ещё один прыжок!», — Альная разумеется давно привыкла к подобным картинам, так что реакция Азраила её сильно веселила. Словно она везла маленького ребёнка на экскурсию, а тот удивлялся всему что видел.
— «Конечно, художника обидеть может каждый… Не я виноват, что космос в моё время был неосвоенным. Максимум люди зонды да спутники запускали в пределах звёздной системы. Так что конечно подобный уровень освоения пространства меня поражает», — прикрыв наконец рот после столь сильного изумления, юноша даже немного смутился.
— «Ничего себе. Мы этот этап прошли лет пятьсот назад! Вот это ты технологический неандерталец», — Альная всё продолжала подкалывать пассажира, похоже заразившись от него легкомысленной атмосферой. Иногда и правда приятно забыть немного о строгой армейской выучке и расслабиться.
— «Ну какой уж есть… Товар обмену и возврату не подлежит, так что засуньте себе куда-нибудь права потребителя и рулите молча», — Азраил даже демонстративно отвернулся от тихонько хихикающей женщины.
Путь до следующего прыжка прошёл тихо и спокойно. Это место было очень оживлённым, словно большая транспортная артерия. Дизайны и типы кораблей так сильно различались, что было очевидно: далеко не одна нация вышла в космос, и вероятно есть конкуренция не только между крупными конгломератами, но и державы глотки друг другу грызут. А значит разобщённость наций ещё подкинет ему говна на вентилятор, так что миссия Азраила ни разу не стала проще, пусть даже он и нащупал некоторые точки соприкосновения с сильными мира сего.
Новый гиперпространственный переход воспринимался уже не так бурно, но всё же очень впечатлял. Их полтора десятка кораблей держались особняком, так что ушли в путь в гордом одиночестве, впрочем, и остальные старались дистанцироваться от военного конвоя во избежание каких-либо непоняток. Эти федералы могут и из бортовых ускорителей засадить по самые помидоры не разбираясь. С них, знаете ли, станется. А потом твоей конторе ещё счёт за топливо и снаряды пришлют в довесок к штрафу за провокационные действия против объединённой армии. Нафиг-нафиг…!
Но в этот раз всё пошло совсем не по плану. Неожиданно переход прервался где-то на середине и корабли выбросило в неизвестной части космоса.
— «Накаркала, паршивка!», — Альная выругалась коротко и быстро напросила опознание маячивших рядом целей.
— «Сорок три сигнатуры! Двадцать малых, одиннадцать средних, шесть крупных, четыре супертяжа и один гигант! Это „Лазурит“! Повторяю, это — „Лазурит!“», — из динамиков шлема ревел голос испуганного техника.
— «Суки… сдали нас, похоже, с потрохами!», — Альная впервые выругалась действительно от души, переключая фрегат в режим невидимости, — «Всему флоту: вставать в разгон и уходить в ближайшую систему».
— «Хэй, дамочка! Ну-ка бегом вводи в курс дела своего добровольца! Я не на помойке себя нашёл, чтоб мешок картошки тут изображать!», — Азраил понял, что назревает интересный пиздец, а его даже и не думали приглашать и посвящать в тайны намечавшегося рубилова.