Правдивая история короля Якова

Арн почувствовал, что размечтался. Очень уж радужным рисовалось ему будущее. Совсем не похоже на настоящую жизнь. Он встал, стряхнул с себя приставшие травинки. Вернул коридор и лестницу. Пора было возвращаться из грёз. Завтра его ожидал трудный день. Арн заставил себя сосредоточиться на том, что ему предстояло.

Все же, что ни говори, а от Илария зависело немало. Но Арн был спокоен на его счёт. Верил он, конечно, не в него, а в свои чары. Пока он их не снимет, Иларий будет любить Дарину, и, следовательно, будет заинтересован в том, чтобы её отец прожил подольше. Парадокс был в том, что умри Арн, Иларий тут же разлюбит его дочь и раздумает рисковать ради нее жизнью. Но парень-то этого не знал! А значит, он добросовестно будет выполнять всё, что ему прикажут.

Сказать по правде, Селена Арн не боялся и не думал, что тот замыслил что-то против него. Во-первых, Арн был гораздо сильнее, и Селену ни за что не удалось бы одолеть его – это он знал, во-вторых, Селена должен вполне устраивать их договор: Арн откажется от власти, покинет страну – это всё, что нужно Селену, он очень хорошо знает своего бывшего ученика и понимает, что власть тому абсолютно не нужна. Так что Арн готов был дать девяносто девять из ста, что завтра всё пройдёт гладко и без сюрпризов.

И всё же оставалась вероятность того, что Селен захочет, чтоб Арн навсегда остался в Том Мире. Правда, тогда ему придется объяснять, куда делся Верховный Ворожей. Может начаться смута. Арн был почти уверен, что Селен захочет уладить всё мирно. И всё же не повредит, если Иларий за ним присмотрит.

После ухода Арна Иларий тоже чувствовал себя не лучшим образом. Новая информация усилила смятение в его душе. Король вернулся в страну! После стольких лет! И хоть Иларий не ощущал, как раньше, священного трепета в груди, всё же эта новость его взволновала: он понимал, что в стране вскоре произойдет значительное событие. И он, судя по всему, окажется в его эпицентре.

Но больше всего его волновало то, что Арн шёл на страшный риск, а значит, подвергал опасности и Дарину. Чёртов ворожей ради своих амбиций готов был угробить собственную дочь. Раздражало его глупое упрямство. Прямо убил бы! Но комизм ситуации был в том, что Иларий вынужден был защищать того, кого совсем недавно собирался убить. О том, что он сам мог подвергнуться опасности, Иларий не думал. Для него не было ничего важнее безопасности Дарины, и он твёрдо знал, что будет добросовестно охранять её отца даже, если понадобится, ценой собственной жизни.

В назначенный час он явился в лабораторию – там должно было всё произойти – с намерением выполнить поручение как можно лучше.

Селен с Арном уже были там. Похоже, всё было готово и ждали только Илария.

Когда Пушистик, сопровождавший его, – Иларий сам не нашел бы дорогу – ускрипел восвояси, Арн запер дверь и повернулся к Селену:

– Мы готовы.

Тот деловито кивнул. Про Илария он спрашивать не стал. Вероятно, Арн всё объяснил ему раньше, и, судя по всему, Селен не был против того, чтобы посидеть под присмотром. Поэтому без лишних разговоров приступили к делу.

Иларий ждал, что Селен начнёт произносить заклинания и размахивать руками, но тот всего лишь подошел к стене и несколько минут стоял неподвижно, глядя в одну точку. Люди, не сталкивавшиеся никогда с ворожбой, представляют ее себе похожей на фокус, но настоящее колдовство со стороны обычно выглядит как нечто простое и незамысловатое. Лишь сам ворожей знает, каких трудов ему стоило всё сделать. А все закатывания глаз, завывания и пляски нужны исключительно публике – люди не умеют видеть то, что сокрыто от глаз, а если не видят, то и не верят. Сейчас Селен не нуждался в дешевых эффектах, поэтому просто делал свою работу.

Иларий начал уже скучать от того, что ничего не происходило, как вдруг заметил в стене, на которую смотрел Селен, дверь. Когда она там появилась, Иларий сказать не мог, хоть и смотрел, не отрываясь, на Селена, но по лицу Арна понял, что дверь та самая: тот побледнел как смерть, и не спускал с нее глаз.

Селен сделал ему приглашающий жест. Арн тут же приблизился, отворил дверь и вошел, не забыв плотно прикрыть её за собой. Вот и всё. Всё произошло очень быстро и очень буднично. Со стороны могло показаться, что два хороших друга просто разлучились на минутку. Например, один вышел принести свечей. Но лишь Иларий взглянул на Селена, иллюзия тут же рассыпалась: лицо ворожея было серым и до нельзя утомленным, словно он несколько часов подряд тяжко работал.

Когда дверь за Арном закрылась, Селен повернулся и осмотрел комнату:

– Здесь что, даже стула нет?

Комната, и правда, была пустой.

Ворожей подумал, видно, не сделать ли себе стул, но потом уселся прямо на пол, тяжело привалившись к стене. Вскоре его дыхание стало ровнее, и он поднял глаза на Илария, который не отрывал от него взгляда.

– Ты Иларий, – он произнес это без вопросительной интонации. – Мне рассказал про тебя твой отец.