Правдивая история про девочку Эмили и таинственный замок

Долгое время мы оба молчали. И в этой тишине часовня казалась целым миром. Море за окном плескалось только для нас. Мы находились в самом сердце всего, в центре чего – то настолько важного, что… Что? Я не знала.

— Это случилось в день ее рождения. Аврора хотела удивить Нептуна, сделать ему подарок, — снова заговорил Аарон. — Подарок ему на свой день рождения. К тому моменту они были женаты всего лишь год и неделю.

— А дальше? — тихо спросила я.

— Обнаружив ее тело, Нептун сорвал с ее руки кольцо и…

— Это мне известно, — торопливо вставила я. Возможно, мистер Бистон переврал события, но я должна была показать Аарону, что хоть что-то знаю, что мне можно доверять. — Он сорвал с ее руки жемчужное кольцо и закинул далеко в море, а потом и свое собственное, бриллиантовое.

— Верно, — подтвердил Аарон. — И с тех пор никто не видел колец… До этого момента. — Он умолк.

— Кольцо Нептуна попало к кракену… А я его нашла.

Аарон шагнул ко мне.

— Эмили, эти кольца могут носить не все.

— Я знаю, — ответила я, нервно сглатывая.

— Земной житель и морской обитатель, влюбленные друг в друга, или их ребенок… — Последнее утверждение прозвучало как вопрос.

Помолчав, я кивнула.

— Я так и думал, — неожиданно улыбнулся Аарон. — Ты земноводная! Правда же, правда?

— Как ты догадался?

— Ты сказала, что приплыла сюда по туннелю. Ни один обычный человек не сумеет столько пробыть под водой. Это невозможно. — Аарон улыбнулся еще шире, и его лицо сразу же изменилось, как будто рисунок ожил. — Ты нашла бриллиантовое кольцо! — воскликнул он. — Нашла!

— Что в этом такого хорошего? — поинтересовалась я.

Аарон снова повел меня к шкатулке.

— Смотри, — сказал он, указывая на надпись под кольцами; буквы были черные, с загогулинами. Я прочитала вслух: — «Соприкоснувшись, кольца разрушат любой злой умысел, рожденный ненавистью или гневом. Любовь восторжествует».

— Не понимаю, — проговорила я, глядя на Аарона.

— Существует проклятие, — объяснил он, мрачнея. — Его надо разрушить. И как можно скорее.

— Какое проклятие?

Аарон отмахнулся от вопроса

— Всё равно, нам нужно найти жемчужное кольцо, — сказал он. — А это невозможно.

— Почему? Я же нашла вот это! — проговорила я, задыхаясь.

— Найти второе кольцо, которое Нептун сорвал с пальца Авроры, будет гораздо сложнее. Он поклялся, что кольцо можно будет обнаружить лишь при свете полной луны. Но тут есть одна хитрость.

— Какая?

— Кольцо погребено под таким слоем песка и воды, что никогда не видит света луны. Поэтому его до сих пор и не нашли. Нептун и Аврора поженились в полнолуние, в день весеннего равноденствия, в полночь. В этот момент отлив настолько силен, что кольцо может увидеть луну и само стать видимым. Но все три условия совпадают по времени только раз в пятьсот лет. Вот почему найти кольцо невозможно. Мы никогда не снимем проклятие.

— Какое проклятие? — снова спросила я.

Аарон зашел в оконную нишу и посмотрел в окно.

От его дыхания стекло затуманилось.

— После смерти Авроры Нептун пришел в страшную ярость. Шторма бушевали несколько лет. Корабли разбивались о скалы. Рыбаки тонули, люди погибали в морях Но Нептуну этого было мало. Ничто не усмиряло его ярость.

— И что же он сделал?

— Во – первых, он запретил браки между земным и морским народами. Он поклялся, что два мира никогда не будут жить в согласии.

Ну да, это мне было известно.

— А во – вторых? — спросила я.

— У Нептуна и Авроры было трое детей. Два сына и дочь.

— И что с ними стало?

— Убитый горем Нептун проклял их. Своих собственных детей. Каждый его ребенок, а также дети его детей и все последующие поколения будут умирать молодыми, причем обязательно в день рождения Авроры, — в тот день, когда ее не стало. Нептун не мог простить ей ее смерть и наказывал за это ее потомков.

— И своих тоже, — заметила я.

Аарон кивнул.

— Их общих потомков. Кроме того, он наложил еще одно проклятие. Его потомки никогда не будут принадлежать ни к земному, ни к морскому народу. Не люди и не русалки. Какую бы форму они ни приняли, обязательно будет проглядывать второй облик. И так — в каждом поколении. Понимаешь?

Еще бы! Если бы он только знал, как хорошо я его понимаю!

— Аарон! Посмотри! — Я поднесла к его лицу ладони и раздвинула пальцы, чтобы он увидел перепонки.

— И ты тоже? — просто сказал он. — Ты такая же.

Я кивнула.

— Единственный способ избавиться от проклятия — это вновь соединить кольца, — сказал Аарон.

— Потому что проклятие было порождено ненавистью и гневом, — медленно произнесла я, наконец – то поняв значение своей находки.

Нужно только найти второе кольцо, и мы сможем снять проклятие с его семьи! И с меня тоже! Я останусь земноводной! И не потеряю одного из родителей! Во мне вспыхнула надежда. Но тут Аарон вновь заговорил:

— Вряд ли у нас что-нибудь получится. Такой случай выпадает всего раз в пятьсот лет.

— А когда они поженились?

— Никто точно не знает. Но, наверное, примерно пятьсот лет назад, а может, и больше. Нужный нам момент, скорее всего, уже прошел. Так что проклятие останется навсегда, и между землей и морем никогда не наступит согласие.