Правдивая история Золушки

В общем, пришлось мне теперь идти вслед за управляющим. Он шел медленно, вальяжно, но рассказать ему о своих талантах я тоже не успела. На пути нам то и дело попадались снующие туда-сюда слуги, которым мужчина, словно затрещины, раздавал указания. Сегодня явно был не мой день, а все этот сон! Сбил с пути истинного глазюками своими черными!

– Марта! Марта, я помощницу тебе привел, – окликнул управляющий грузную женщину, едва мы вошли в просторное помещение, в котором было до одури жарко.

В огромных чанах варилось нечто невообразимое. Если бы я не увидела развешанное в конце зала белье, подумала бы, что меня привели к самым настоящим ведьмам.

– Да я… – хотела было внести я ясность и объяснить, что стирка – это точно не мое, потому что вот где она уже у меня сидит, но снова не успела. Казалось, что эти незнакомые мне люди знают меня куда лучше меня самой.

– Не переживайте, уважаемая, – улыбнулся мне мужчина. – Сейчас все будет!

Честное слово, я так пожалела, что не взяла с собой листок и перо, потому что это срочно нужно было записывать и увековечивать для моих будущих внуков. Со слов управляющего к моим талантам добавились кройка и шитье, невообразимая сила и ловкость для того, чтобы я могла легко и играючи носить ведра с водой. В травах я, оказывается, разбиралась как в своих пяти пальцах. Знала, как самые трудные пятна вывести, и могла в две смены работать без продыху. Я даже прослезилась от такой заботы, а управляющий в это время быстренько свинтил, оставляя меня наедине с завистливыми взглядами. И вот как им всем теперь объяснить, что это ложь?

– Нам таких талантов, конечно, не надо… – с опаской на меня поглядывая, протянула женщина. – А то как сократят мне штат, а у них дети, внуки… Пойдем-ка я тебя лучше к сестре своей отведу. У нее для тебя работа точно найдется.

В этот раз я даже спорить не пыталась. Лишь облегченно выдохнула, потому что это место меня вот совсем не привлекало. Уж лучше контрабанда, чем в чан с кипятком от усталости свалиться и свариться.

– Агая, принимай работничка нового! – громко постучалась женщина в неприметную дверь, после того как мы минут двадцать блуждали по черным лестницам и коридорам для прислуги. Да тут не дворец, а целый лабиринт какой-то!

– Чего надо? – проорали из-за двери, после чего послышался грохот.

Дверь скромно приоткрылась, и под нашими удивленными взглядами в коридор чинно вышел управляющий. Учтиво кивнув нам, мужчина пробормотал что-то наподобие «Прошу прощения», после чего статно зашагал в сторону лестницы.

– Чего надо? – переспросила худощавая, словно спичка, женщина, появившись в проеме.

Она спешно оправляла черное платье и фартук, а когда узрела наши недоуменные лица, попыталась закрыть дверь. Но не тут-то было! Пухлая рука удержала створку и толкнула так, что грохот повторился. Ругательства сыпались как из рога изобилия, а женщины драли друг другу волосы, не гнушаясь портить и одежду. Из их коротких, но очень эмоциональных фраз я поняла, что делят они того самого управляющего.

– Кхм-кхм… – тихонько покашляла я, не представляя, как их остановить.

Обе женщины как-то сразу в один момент замерли и повернули свои лица в мою сторону.

– Это кто? – поинтересовалась худышка, сдувая с лица мочалку из волос.

– Да, видимо, такая же профурсетка, как ты, что на мужиков чужих зарится, – поднималась вторая с пола, пытаясь по этому самому полу размазать первую. – Страсть как хочет так же, как и ты, юбкой перед господами крутить да работенку непыльную иметь.

– Сама такая! – выкрикнула тростиночка ей вслед, а я лишь отступила в сторону, пропуская грузную и грозную женщину.

Ну ее к акулам, спорить с ней. Такая зашибет и не заметит.

– На работу, значица? Ну пойдем, – как ни в чем не бывало поднялась женщина с пола, вновь оправляя свой потрепанный наряд.

Волосы она пригладила, лицо припудрила, духами явно дорогими обрызгалась и пошла. Ну и я за ней. Мне вот просто уже было любопытно, чем дело кончится. Будет что команде вечером рассказать.

– Ты! – ткнула худышка пальцем в спину миниатюрной девушки лет пятнадцати. – Это к тебе, сами разберетесь, – постановила потрепанная тростинка и горделиво удалилась, оставив меня один на один с новым действующим лицом всего этого театра.

«Спина» обернулась. И вот лучше бы она не оборачивалась, потому что юное девичье тело имело вполне себе не юное лицо с синяками под глазами и морщинами.

– Эсмиральда, – представилась женщина лет пятидесяти хорошо поставленным басом и протянула мне руку для знакомства.

– Авелина, – на рукопожатие-то я ответила, но удивляться не перестала.

Дама молчаливо прошла к одному из шкафов, что в этом сером закуточке занимали почти все свободное место, и достала мне оттуда какую-то ткань. Помещение своими завалами походило то ли на кладовку, то ли на склад ненужных вещей, но сверток я все же взяла, хоть и ничего пока толком не понимала.

– Переодевайся за ширмой. Я подожду, – кивнула мне женщина.