Правду знают ангелы

— Умеет убеждать, противный! — Зорина встала, стряхнув крошки с колен, и, поцеловав супруга, направилась к выходу, бросив Павлу: — Ты уж не обижай тут моего.

— Сама доберешься? — После нескольких покушений на жизнь любимой, произошедших за последнее время, Константин не доверил бы ей даже перейти в одиночку дорогу.

— Не беспокойся.

Когда за Катей захлопнулась дверь, оперативники переглянулись и рассмеялись.

— Нам чертовски повезло с таким «сотрудником», — констатировал Павел.

Глава 20

Предупредив своего шефа, Пенкина, что она переходит на свободный график из-за участия в новом расследовании, Зорина подъехала к университету около девяти часов утра. Припарковав машину на стоянке, она поднялась по лестнице к главному входу, отметив про себя перемены, произошедшие здесь со времени окончания ею этого учебного заведения. Ректор, Виктор Иванович Багров, за последние четыре года умудрился выстроить несколько новых корпусов, связав их со старыми зданиями длинными переходами. Данная архитектурная особенность практиковалась со дня основания Приреченского университета, построенного еще до революции. Катя улыбнулась, вспомнив, сколько легенд о призраках как великих людей, так и простых студентов, при странных обстоятельствах ушедших из жизни, обитало в этих стенах! Впрочем, она когда-то сама готовила подборку этих материалов для студенческой газеты, после чего несколько дней ходила по корпусам с провожатыми, вздрагивая от малейшего звука.

— Ну здравствуй, альма-матер, — журналистка взялась за массивную ручку тяжелой двери и вошла в вестибюль.

Седая вахтерша преградила ей путь:

— Ваш пропуск, пожалуйста!

Катя представилась. На сей раз ее имя и журналистское удостоверение не сработали.

— Ходят тут всякие, — безапелляционно сообщила старушка. — А потом милиция является! Не пущу, — злобно сверкнув маленькими глазками, бросила она.

— Я по заданию, — попыталась объяснить ей девушка.

— По какому еще заданию? Кто тебе его дал?

Журналистка рассмеялась:

— Вот та самая милиция и дала!

Старушка не растерялась.

— Поди-ка сюда, молодой человек, — потянула она за рукав стоявшего чуть в стороне Прохорова. — Это ваша девушка?

Катя состроила ему гримасу. Петя показал ей язык.

— Наша, бабуля. Пропускай без опасений.

— Спасителю — спасибо! — Зорина прошла вперед и потрепала Петю по щеке. — Что ты выяснил?

— Эта вахтерша дежурит здесь с первого июня, — отрапортовал парень. — Память у нее — как у молодой. Помнит обеих девушек, помнит, как они пришли… Как вышли — не помнит, однако для нее и для меня в этом нет ничего удивительного. Держать в памяти такое количество чужих лиц просто невозможно.

— Ты уверен в ее хорошей памяти? — спросила Катя. — Почему она из тысячи других выделила именно этих девушек?

— Представь, старушка внесла ясность сама, — Петя вытер пот, катившийся у него со лба. — Ей бы детективом работать! Частным. Вот эта, — он ткнул пальцем в фотографию Ани, — долго наблюдала за кем-то через окно. Любопытная вахтерша поинтересовалась, кого она там выслеживает. «Папашу родного, — ответила ей Соболева. — Жизни мне не дает, пытается насильно навязать нелюбимую специальность». Потом девушка ушла, и больше старушка ее не видела. Что касается второй, Алены Сафоновой, у нее так тряслись руки, когда она доставала пропуск, что бабуля предложила ей таблетку валерьянки и спросила: «Чего так волнуешься, чай, еще не экзамен?» — «Я живу с мамой, — ответила ей Сафонова, — и для меня важно поступить на бюджетное отделение». Вахтерша пожелала ей удачи. А позже девушка словно растворилась в стенах университета… Слушай, Катя, здесь где-нибудь есть черный ход?

— Черный ход имеется, — подумав, ответила журналистка. — Но, насколько я помню, он всегда заперт. Правда, я никогда не интересовалась, кто хранит от него ключи. Наверняка у некоторых сотрудников они есть.

Петя кивнул:

— Понятно.

— Ты, я вижу, и про Соболеву спрашиваешь? — заметила Зорина.

— Ее предки наконец решились, — пояснил Прохоров. — Рано утром нас посетила ее мамаша, написала заявление о пропаже дочери.

— Прекрасно, — девушка огляделась по сторонам в надежде отыскать знакомых. — Пойду пообщаюсь с бывшими преподавателями. Если что — звони.

— Обязательно. Встретишь Леонида — пусть свяжется со мной. Он расклеивает портреты девчонок.

— Хорошо.

Он сидел на стуле и перебирал вырезки из газет и журналов, с восхищением вглядываясь в сотни раз виденные им лица. Да, вот это были люди! Незаурядные, не похожие на обычную серую массу. И они сумели это доказать. Их имена будут помнить вечно! Он был уверен: когда-нибудь люди забудут имена космонавтов, изобретателей, первооткрывателей. Забудут, обязательно. А вот эти люди навеки запечатлелись в истории. И он собирался пополнить эту многочисленную галерею опасных преступников и серийных убийц своим именем…

Глава 21

— Семен Иосифович! Вы ли это?

Доцент Сребренский, созерцавший доску для объявлений, вздрогнул и обернулся. Его глаза посветлели:

— Катюха! Ты?

— Разве я так изменилась?