Праведник

— Хм, а твоя версия правдоподобна. Это же библиотека с кучей редких рукописей. Ещё эти лягушки, наверняка с помощью яда одной из них и прикончили Фиактистову. Кому в голову придёт проверять умершую пожилую женщину на следы нейротоксина?

— Ладно, оставим это на потом. Тебе удалось выяснить, где похоронена Фиактистова?

— Да, это за городом. Я скинул тебе адрес.

— Отлично, давай ключи от машины.

— Что? Да ни за что. Куда это ты собрался?

— Проверю могилу этой дамочки. Как знать, может, найду что-то интересное.

— Как по мне, это хреновая идея. Лучше наведаться туда днём.

— Нет, днём будет уже слишком поздно. Пока я осмотрю кладбище, ты проверь, не резервировала ли госпожа Крюгер билеты на завтрашний рейс.

— Думаешь, она попытается слинять из страны?

— Всё может быть, — пожал я плечами.

— Ох, нутром чую, не к добру это всё, — буркнул енот и нехотя протянул мне ключи от машины.

Глава 22

Лопата тихо звякнула, ударившись о землю. Я легко перемахнул через ограду южного кладбища и прислушался. Тихо. Подозрительно тихо. Похоже, охраны тут нет, иначе бы свет моего фонаря уже привлёк бы её внимание.

Я закинул лопату на плечо и, насвистывая весёлый мотив, зашагал по аллее. Прошлогодняя листва шуршала под ногами. Я сделал глубокий вдох.

Пахло землёй, прелыми листьями и сыростью. Хорошо тут, тихо и спокойно.

Хотел бы я упокоиться в подобном месте. Где-то рядом заухал филин. Впрочем, не прошло и пары минут, как он замолчал. Снова стало тихо. Слишком тихо. Несколько раз у меня возникало острое чувство, что кто-то стоит у меня за спиной. В очередной раз я не выдержал и оглянулся. Никого.

Сколько я ни всматривался в темноту, не видно ни одной блуждающей души.

Куда же они попрятались? Будь я в другом месте, наверняка бы увидел десятки кладбищенских огоньков, а тут никого. Хотя, нет, вон в одной могилке зреет что-то нехорошее. Я присмотрелся. Багровый туман над могилой явно почувствовал добычу, протуберанцы подобно щупальцам кальмара выстрелили в мою сторону и тут же испуганно отпрянули. Я показал умертвию средний палец и обошёл его темницу по дуге. Давненько я не встречал подобной дряни. Посмертное проклятье, которое держит душу, до того момента, пока тело её владельца не обратится в прах. Любопытно. Жаль, у меня нет времени как следует его изучить. Впрочем, мне и без этого понятно, почему эта душа настолько озлобленна. Попробуй провести на одном месте столько времени. Волей-неволей потеряешь не только остатки разума, но и человеческий облик. Вот и сидит эта душа в темнице и атакует проходящих мимо людей и питается частями их астрального тела. Вон как отъелась за прошедшие годы. Расползлась отвратительной кляксой за пределы могилы. Того и гляди перекроет всю тропинку. Хотя, после того, как пара щупалец сгорела от контакта с моей аурой, умертвие на время затаится и станет куда осторожнее.

Я тяжело вздохнул. Главное, чтобы никому не пришло в голову потревожить обитателя этой могилы. А то решит местная администрация продать кому-то этот участок, а тут такой вот сюрприз. Интересно, что такое сделал похороненный здесь человек, что заслужил подобное посмертие?

Наверняка что-то не слишком хорошее. Нужно будет наведаться сюда и провести ритуал очищения, так сказать, на всякий случай, а то потом придётся гоняться за этой дрянью по всему городу.

Я дошёл до перекрестка и остановился. Куда теперь, направо или налево? Я вытащил полученную от Джуса карту и сверился с ней. Так-с… Судя по распечатке, могила усопшей госпожи Фиактистовой находится где-то в центральной части кладбища. Значит, мне туда. Я свернул на боковую аллею и тут же выругался. Чёрная кошка прошмыгнула прямо под моими ногами и скрылась среди могил.

— Чтоб тебя.

Я сплюнул через плечо. Не знаю, что это было, но сомневаюсь, что обычная кошка. Вон как резко похолодало. Впрочем, неизвестный обитатель кладбища не проявил ко мне особого интереса, иначе бы не ограничился лишь дешёвыми фокусами.

— Проклятые кошки, ненавижу кошек, — бормотал я, преодолевая очередную полутёмную аллею.

Луч фонаря выхватил из темноты чьё-то надгробие и замершую рядом с ним тень. Я направил фонарь в ту сторону. Фонарь мигнул, а когда снова ярко вспыхнул, рядом с могилой уже никого не было.

— Ну ладно, признаю, я обосрался, довольны?

Послышался шум, словно рядом кто-то пробежал. Похоже, перехвалил я это кладбище. Вон как тут оказывается оживлённо.

Сквозь наползающую дымку я увидел, как среди надгробий стремительно двигается невысокий силуэт. Он, то появлялся среди могил впереди, то мелькал где-то сбоку. Я прибавил шаг. В отдалении послышался детский смех. Я сглотнул слюну. В ушах застучало.

— Поиграй со мною, поиграй со мною. Дяденька, хочешь поиграть?

Тоненький детский голос звучал то с одной, то с другой стороны.

— Я тут. Поиграй со мной. Я здесь.

— Хрен тебе, а не поиграть, — едва слышно буркнул я.

— Ты плохой. Плохой. Со мной никто не хочет играть.

Неведомый ребёнок захныкал. Под ноги выкатился потёртый детский мяч.

— Поиграй со мной.

— Поиграть? Так я тебе и поверил.