Правящая тень

А потом выяснилось, что Андрей записал её в убийцы. Лера с нескрываемым интересом слушала его версию. Уже дома Аксель потребовал у каждого повторить свой рассказ. В какой-то момент правящая тень с ужасом поняла, сколько всего упускала. Ответы были на поверхности. Но расследование Андрея её просто убило. С этим Охотником можно с ума сойти!..

Когда все разбежались, она осталась с источником своей паранойи один на один.

— Да, я считал тебя убийцей, — не стал отрицать Андрей, — хорошая, кстати, была версия…

— Ну спасибо!.. — только и воскликнула Лера, пребывая в лёгком шоке.

В ответ мальчик весело сощурился, и от его улыбки у Леры перехватывало дух. Она стремительно поднялась с дивана, сбрасывая оцепенение.

— Пожалуй, мне надо отдохнуть, — пояснила Аллерин. Андрей вызвался проводить её до комнаты. Они поднялись на второй этаж и уже на пороге правящую тень вдруг озарило.

— Стой, а почему ты помог мне с Терри? Судя по твоей логике, я хотела убрать свидетеля, не так ли?

— Хотела, — покорно согласился Андрей. Лера ждала продолжения, но его не последовало.

— И?

— Я надеялся на лучшее, — пожал плечами он. Правящая тень поглядела на мальчика с сомнением. С каких пор Андрей перестал быть ехидной?

— Запасы ехидства закончились, — развёл руками парень, когда она адресовала ему последний вопрос, — не рассчитал, чтобы до конца года хватило. Впрочем, если вам угодно… Пригласишь?

Он нахально поднял вверх бровь. Лера с облегчением выдохнула: Андрей оставался Андреем. Она тряхнула головой, убирая волосы с лица и не менее провокационно облизала губы.

— А если приглашу?

— Ты уверена?

— А ты? — она глядела ему прямо в глаза. Зрачки подрагивали, расширяясь и заполняя радужку.

— Лер, я же не шучу.

— А кто шутит? Посидим, поиграем в карты, поговорим. У меня накопилось много вопросов.

— Например? — он подхватил женщину на руки и внёс в комнату.

Андрей мягко опустил её на кровать, но отстраняться не спешил. Его ладони заскользили по телу, заползая под халат. Увы, с одеждой Леру выручила Энна, а душ она принять не успела. После подземелья от неё за версту разило потом и немытым телом. Удивительно, что мальчик даже увлёкся.

— Андрей, — осадила она, — остановись. Мне нужно в ванну, потом на Совет, сейчас не лучшее время для…

— Ты прекрасна… — Охотник поднял затуманенные глаза. Отвечая на его поцелуй, Лера чувствовала, что выглядит не лучше. Незаметно по телу разбегался ток, заставляя тяжело дышать и желать его ласку.

— Да? А одна теневая провидица сказала, что ты для меня опасен…

Неожиданно он прищурился, не выпуская, впрочем, её из объятий:

— Говоришь, теневая провидица? — переспросил Андрей, сдвинув брови, — любимая, а ты не могла бы описать её?

Лера сосредоточилась на том вечере, когда она, раздражённая и злая, спешила в дом семьи Терри. Андрей отвлекал. Широкая ладонь гладила по бедру, вторая лежала на талии, не давая отстраниться. Так что девочку правящая тень вспомнила скорее вопреки, чем благодаря его стараниям, и довольно точно её описала.

— Возможно, видения сыграли с ней дурную шутку, — торопливо предположила Лера, поймав убегающую мысль за хвост. — Ты же действительно был опасен для меня, как Охотник.

Но казалось, Андрей её не услышал. Он являл собой картину — ушёл в себя, вернусь не скоро. И лишь дёрнув его за рукав, Лера дождалась следующего:

— Вот зараза мелкая!

— Я? — изумилась правящая тень. Нет, она, конечно, зараза, но уж точно не мелкая.

Андрей, видимо, подумал о том же, потому что весело хмыкнул.

— Ты тоже, вредная моя! Но дело не в этом. Я догадываюсь, кто наплёл тебе про карие глаза и прочее. И поверь, когда я найду эту паршивку, она обязательно извинится.

Сложив два и два, Лера ахнула:

— Подожди, ты хочешь сказать, что это был… розыгрыш?!

— Именно. Я даже скажу тебе, кто его автор. Моя в какой-то степени родственница, Оксана. Приёмная дочь дяди и теневик, который видит будущее. Она действительно предсказательница, но в тот вечер она соврала. Я вряд ли могу быть для тебя угрозой, и Оксанка прекрасно это знала.

— Но зачем? — единственное, что смогла вымолвить Лера. А у Андрея родственники не промах!

— Ревнует, наверное, — пожал плечами парень, — для меня Оксанка как младшая сестренка. Она живёт с родителями, но частенько ко мне заглядывает. Они с Акселем два сапога пара — приходят, когда захотят, и неважно, хочу я их видеть или нет. Помнишь нашу первую встречу? Эта мелкая зараза спряталась в комнате и слышала весь разговор.

Глаза у Леры привычно засеребрились, но к её большому облегчению, в комнате они были одни. Андрей виновато улыбнулся.

— Извини. Я-то уже привык. В общем, ты Оксане сначала понравилась, она посмеялась, мол, давно меня никто не ставил на место, но потом… Потом я стал не очень адекватно реагировать на всё, что касается тебя, и перестал обращать на неё внимания. Не обижайся, Лер, она хорошая девочка, но иногда может почудить.

Лера покачала головой. Девочку надо найти и поставить на учёт как провидицу. Хотя наверно, это уже не её проблема.