Правила

Боже, я надеялась, что Дженна не слышала его криков. Одна мысль об этом заставляла меня поморщиться. Но все ненужные раздумья следовало отбросить. Сейчас, в первую очередь, необходимо было выяснить, что именно хочет от меня Зейн Брэдшоу. И внутреннее чутье подсказывало — ничего хорошего.

Я подавила желание вжаться в открытый шкафчик и вместо этого продолжила идти, двигаясь так быстро, как только могла без привлечения лишнего внимания. Может, если я уйду как можно дальше, он сдастся и забудет обо мне?

Сегодня был определенно не самый подходящий день для подобных догонялок. Откровенно говоря, подобного дня не существовало во временном пространстве в принципе, и я собственноручно делала для этого все возможное.

Ох… но нет, мне не повезло.

Не прошло и нескольких секунд, как парень догнал меня. Не стоило рассчитывать на обратное. Ноги Брэдшоу были намного длиннее моих, и парню требовалось в два раза меньше времени, чтобы преодолеть такое же расстояние. Стоило отвлечься, и Зейн уже возвышался надо мной, словно высокое надоедливое дерево.

Мои собственные ноги сковала судорога, заставляя их послушно, вопреки командам разума, замереть.

— Мне нужно поговорить с тобой, — запыхавшись, произнес парень.

Его лицо раскраснелось, а под глазами залегли темные тени. Несмотря на это, Зейн был как всегда красив. Я могла почувствовать запах мыла исходящего от него, как если бы он только что вышел из душа, а его темные волосы были слегка влажными.

Что-то определенно произошло. Парень буквально вибрировал, неосознанно передавая мне чувство чего-то важного, и я ощущала обреченность, повисшую в воздухе. Откровенно говоря, у меня всегда было плохое предчувствие, когда Зейн Брэдшоу выслеживал меня, чтобы "поговорить". Это было так далеко от нормы, что походило в лучшем случае на розыгрыш.

— Чего ты хочешь? — сдержанно, практически шепотом, спросила я.

Каждая клеточка моего тела буквально физически ощущала десятки чужих взглядов.

Словно почувствовав все это напряжение, парень вскинул руки, как бы показывая, что он безоружен.

— Просто поговорить и все, — произнес он. По сравнению с моим, его голос казался невозможно громким.

— Наедине, — словно только заметив, сколько людей собралось вокруг, быстро добавил он.

Я, не скрываясь, удивленно уставилась на парня.

О чем нам с ним можно говорить?

У нас не было общих занятий в этом году, и, очевидно, мы не вращались в одних и тех же социальных кругах, в силу моей аллергии на сволочей. Не то, чтобы Рейчел Джейкобс хотела бы дружить со мной, прояви я подобное желание, но мне нравилось осознавать, что сложившаяся расстановка сил была так же и моим выбором.

Краем глаза я уловила движение. Еще больше людей повернулись в нашу сторону, любопытствуя, с кем Зейн Брэдшоу пожелал остаться наедине.

Отлично. Слишком много, чтобы остаться незамеченной. Хотя, был один простой выход. Я ответила:

— Нет.

Мой отец всегда говорил, что выбор бесполезен, если есть только один правильный ответ.

Глава 6 (Зейн Брэдшоу)

Я еще никогда не видел кого-то, кто так упорно сопротивляется самой идеи простого разговора. Девушка, рискнувшая пойти против Рейчел, выглядела так, будто она скорее проползет по гвоздям, чем заговорит со мной. А ведь я еще даже не успел подойти.

Проклятье.

Мне оставалось спешно последовать за Такер, пока та не скрылась в толпе.

— Ариана… постой, — попытался я окрикнуть еще раз. Но опять безрезультатно.

Она не замедлила шаг и не остановилась, просто продолжала двигаться в темпе, за которым, учитывая толпу, было трудно поспевать. Сейчас, разглядывая светлую макушку поверх голов, я мог с уверенностью сказать о ее миниатюрности. Ростом Ариана едва ли достигала моего плеча. Не преувеличу, если скажу, что наша разница составляла не менее фута с половиной.

Эта мысль вызвала неожиданную волну отвращения к тому, кто был причастен к ее сломанным пальцам в прошлом году. Не верилось, что кто-то мог быть от природы так неуклюж.

С опозданием я подумал, что, возможно, Такер боится меня. Учитывая прошлые события и тот факт, что она до сих пор по-настоящему не знала меня, мысль была неприятно правдоподобной. Кроме того, я был крупным и высоким, а она маленькой. Такая разница была способна напугать, и мне это было хорошо известно.

Я замедлил шаг, давая девушке возможность отдышаться.

— Эй, мне нужна всего минутка, — попытался заверить я.

— Иди прочь. Пожалуйста, — тихо ответила Такер.

Я еле расслышал ее голос сквозь творящийся вокруг хаос, хлопанье шкафчиков, и какое-то объявления по громкой связи, на которое никто не обращал внимания.

Предупреждающий звонок должен был вот-вот прозвенеть, и мы почти достигли конца холла.

Если Ариана попытается подняться по черной лестнице, чтобы сбежать, я проиграл. У меня не хватит времени последовать за ней вниз, объяснить что происходит, и опять подняться наверх к началу урока.