"Правила"

— Я хочу, чтобы тебе здесь было удобно. В конце концов, это твой дом. — Сказал он, одарив меня той же улыбкой, что и много лет назад, когда он оставил меня спеша уйти в темноту.

Слезы разочарования и страха обожгли мои глаза, и я быстро отвернулась, прежде чем он сможет увидеть меня.

— О да, 107, не могла бы ты устранить эту мышь? Мне кажется, я даже отсюда чувствую запах зловоний.

Затем интерком отключился, и когда я рискнула бросить взгляд через плечо, моя стеклянная стена стала непрозрачной, оставив меня в одиночестве оглушительной тишины.

Время шло медленно в белой комнате, ничто не нарушало монотонность. А я и забыла об этом.

Я села на край кровати. Свет был серым. Я устала, моя голова болела, и я хотела лечь, закрыть глаза, и попытаться собрать фрагменты мыслей. ( Как будто, более детальный охват ситуации что-то изменит.)

Но, казалось, если я позволю себе расслабиться, то приму свою судьбу, подпишусь на все что запланировал Джейкобс.

Я не могла так поступить.

Так что, униформа осталась лежать сложенной под подушкой. И из упрямства я дала имя мышке. «Пинки» был жив и здоров, яростно крутил свое колесо, сначала в одном направление и затем в другом, как будто он не был уверен, в каком направление должен двигаться.

Я наблюдала за тем, как Пинки крутил колесо и пыталась не заснуть, небольшой и единственно доступный бунт для меня в этот момент.

Я не знала, сколько времени прошло — и, возможно, я немного задремала сидя, несмотря на все свои усилия — но вдруг стена стала прозрачной, впустив свет из комнаты наблюдения и напугав меня.

С другой стороны окна, мой... Марк Такер подошел. И мое сердце наполнялось надеждой, хотя я знала. Это было многолетней привычкой — доверять ему, опираться на него, которая была не готовая умирать.

Единственный лаборант в комнате наблюдения преградил ему путь, пытаясь остановить его.

Интерком не был включен, так что я не слышала, что говорил Марк, но я видела, как съежился лаборант и затем убежал через дверь. Какая-та угроза без сомнения.

Через секунду, голос Марка прозвучал в моей небольшой комнате. — Ариана.

Услышав, как он произнес мое имя — это, вообще, все еще было моим именем? – разорвало, что-то хрупкое внутри меня.

Я поерзала на кровати, повернувший спиной к стене. — Я не хочу тебя видеть. Никогда больше, — с отвращением сказала я.

— Я не собираюсь просить тебя понять, — наконец сказал он. — Я не уверен, что я могу что-нибудь сказать, чтобы все исправить.

Хм. Ты думаешь? С усилием, я проглотила слова. Сделав только хуже, напомнив мне обо всех тех разговорах и моментах, когда я еще не знала, что он врал, жалкое ведро с помоями. Когда я верила, что он на самом деле заботился обо мне. Было больно вспоминать об этом времени. И я возненавидела то, что из-за этого было так больно, так же сильно, как я ненавидела свою собственную тупость и глупость за то, что вообще поверила ему.

— Я просто хотел, чтобы ты знала, моя дочь настоящая. Была настоящей, — сказал он, и я услышала боль в его голосе. — Все что я говорил о ней, было правдой.

— Только? — тупо подсказала я, не оборачиваясь. Должно быть, я что-то упустила.

— Только Доктор Джейкобс пообещал мне лучшее экспериментальное лечение для нее, если я возьмусь за это... задание, — сказал он.

И вот оно. Мое сердце упало. Он сделал все это ради Арианы.

— Но оно не сработало, — сказала я, прочистив горло от кома, образовавшегося там.

— Нет, лечение не сработало, — подтвердил он. — Но исследования, которые они проделали здесь важны, так что я согласился остаться. Они сказали мне, что твоя иммунная система атакует и уничтожает больные клетки и рост клеток. Если GTX продолжат исследования и поймут, как воссоздать это в чистокровных людях, ты знаешь, что это будет означать? Больше не будет рака. Больше не будет больных детей, проводящих свои короткие жизни в больницах.

Я откинулась назад, ошеломленная. Я знала, что они взяли все те образцы год назад по какой-то причине; я просто не знала, для чего именно. Если предположить, что Джейкобс говорил правду, это благо для многих. Правильно? Чего стоит жизнь одного не-совсем-человеческий ребенка по сравнению со всеми теми, кто будет спасен? За исключение только того, что этим ребенком являешься ты.

— Но если бы тогда я знал то, что знаю сейчас. Если бы я знал, что ты... — он покачал головой.— Мне очень жаль, — сказал он, его глаза заблестели от слез. Слез по мне. Не по другой Ариане.

— Тогда вытащи меня отсюда, — сказала я, задыхаясь от взрыва эмоций.

Он быстро вытер глаза. — Я не могу. Если бы я мог. Джейкобс установил дверь ...

— На отпечаток своей ладони, — разочарованно сказала я. Я глупо надеялась, что добрый доктор, преувеличил это для красного словца. — Я знаю. Он сказал мне. Хотел убедиться, что я не убью его, пытаясь сбежать. Хотя, я все еще хочу его убить, просто для удовольствия. — Хрупкая горечь в моем тоне удивила даже меня, и я поняла, что не была полностью уверена, пошутила ли я.

К моему удивлению, мой отец... Марк не казался шокированным моим заявлением о (потенциальном) убийстве.