"Правила"

Видите? Хотя в данном случае его предположение и оказалось отчасти верным, мои глаза были полузакрытыми из-за слишком яркого солнца.

-...в Армии Спасения ⁴?

Сукин сын. Этим утром отец пребывал явно в хорошем настроении. Я был одет... во что-то. Мне казалось, что вещи даже сочетаются. У меня были смутные воспоминания о синей футболке и еще о чем-то с воротником, может это один из вытянутых блейзеров Куина, которые после того, как он из них вырос, перекочевали ко мне в шкаф. Я не знаю, как он мог двигаться, когда что-то так сжимало его шею. И я был уверен, что схватил с пола свои любимые джинсы с рваными дырами, которые сводили отца с ума. Видимо именно они стали причиной комментариев об Армии Спасения.

Но, черт возьми! Моя одежда – это моя одежда, ну ладно частично с плеча Куина. И то, как я выгляжу никого не должно касаться.

Я знал, что лучше не затевать спор, но моя голова болела, тостер отвратительно вонял сожженными крошками и горячим металлом, не отдавая мне тост, а отец раздражал все сильнее.

Я осторожно повернул голову в его сторону и приоткрыл глаза.

- А ты, отец? Где-то будет проходить парад?

Мужчина был одет в официальную парадную форму. Белая Оксфордская рубашка. Тёмно-синий галстук под цвет куртки с золотыми нашивками на рукавах, заплатками на плечах и прочими блестящими штуками (сегодня они особенно сверкали). Латунный воротник, значки и нашивка. Шляпа с золотым шитьем и ещё один значок лежали на столе рядом с его бумагами.

Подождите, сегодня среда? Мне потребовалась секунда на раздумья. Да, так и есть. Это все объясняло и настроение, и нелепый наряд. Каждую третью среду месяца у отца проходили встречи в "GTX". В теории это были встречи с отделом по работе с населением. На них обсуждались очередные антинаркотические программы для начальной школы, решались вопросы о потребностях в бронежилетах или о новых компьютерах и прочей технике.

Мне всегда казалось маловероятной причастность отца ко всему этому. Он посещал эти встречи в течение нескольких лет, и насколько я знаю, ни разу так и не стал официальным участником.

Стоило об этом подумать, как отец, словно прочитав мои мысли, впился в меня взглядом.

- Ты думаешь, что самый умный, - со стуком опуская чашку на стол, подозрительно поинтересовался он.

Звон фарфора о дерево незамедлительно ударил по моим вискам, заставив непроизвольно поморщиться.

- Но люди судят о тебе, как правило, по внешнему облику, нравится тебе это или нет. И, если ты хочешь, чтобы тебя воспринимали всерьез, то должен одеваться соответственно.

Я закатил глаза, на мгновенье даже забыв о головной боли.

Отец всегда стремился наладить контакты с "GTX", еще с тех пор, как они впервые пришли к власти в городе, став единственным ключевым игроком из местных и подобрав под себя деньги и влияние. Последнее, его без конца раздражало. "GTX" имели свою хорошо обученную службу безопасности и всячески избегали взаимодействия с парнями со стороны, за исключением тех случаев, когда это было абсолютно необходимо.

Отец считал это открытым пренебрежением и прямым вызовом ему и его ребятам.

В полиции Уингейта конечно были офицеры, едва справляющиеся с коровами, подожженными почтовыми ящиками и старой Миссис Маккарти, регулярно ворующий конфеты из

Местных супермаркетов. Но мой отец к ним не относился. Джей Брэдшоу был любимцем города, героем, футбольной легендой, человеком, который поднял бы трейлер в парке, чтобы отстоять честь города. Когда-то в Уингейте устроили в его честь целый парад, перед его отъездом в колледж, а затем еще раз, когда тот вернулся на работу в полицию. И это, увы, чистая правда.

Все поклонялись ему, кроме людей из «GTX».

Ни первый год я слышал от отца об их руководителе безопасности - Марке Такере. Всякий раз, когда у «GTX» были проблемы - украденный научно-исследовательский проект, десять лет назад или демонстранты перед воротами - Мистер Такер всегда отказывал отцу, предпочитая справляться со всем самостоятельно. И это служило своеобразной красной тряпкой. Каждый день отец методично ждал либо звонка от «GTX», либо их роковой ошибки.

Иногда я думал, что его единственная цель в жизни - победа над Такером.

Ха. Такер. Мой затуманенный алкоголем мозг медленно проводил связи. Я думал о том, что Марк Такер имеет отношение к Ариане, не помню где и от кого, но уверен, что слышал это. Но сейчас думать об этом не стоило, не рядом с отцом, который был готов впасть в бешенства из-за пренебрежения с моей стороны.

Краем глаза я отметил, как он скомкал газету и бросил её на пол. По лицу было видно, что отец с трудом преодолел желание бросить ее в меня.

-Ты думаешь, что можешь делать всё, и это не отразится на мне, на нашей семье?

От отца пахло кофе, и я еле сдержался, чтобы не поморщится.

- Вот именно Зейн. Ты мой младший сын. Пришло время прекратить заниматься ерундой и, наконец, стать серьезным.

За последние три месяца подобные речи я слышал тысячу раз. Но этот, тысяча первый, был, определенно, лишим.

- Конечно, пап, - покорно пробормотал я в надежде, что от меня все-таки отстанут.