Правила боя. Колдун (СИ)

   - Не туда смотрел. - Ответил Отшельник. - Забудь про опыт и про то, что ты колдун. Думай как ребенок.

   Колдун не понял, Отшельник засмеялся:

   - Не смотри под ноги, просто смотри. Это сложно - поймать истину. И бессмысленно. Просто иди, думай, куда тебе надо, и иди.

   Сейчас колдун начинал осознавать, о чем говорил отшельник. Среди непролазных сугробов и спутанных еловых веток виделся проход.

   Ни сломанной ветки, ни следов, ни клочка шерсти или ткани. Но он, будто подсвеченный, звал к себе.

   - Сюда? - неуверенно показал Ивен. Как ни странно маг быстрее уловил суть троп. Вчера отшельник напомнил обоим, почему им лучше идти обычными путями.

   - Ты, - указал он на Ивена, - слишком много думаешь, складываешь и вычитаешь. А чувствовать забываешь. А ты, - Майорину, - много знаешь и хорошо умеешь этими знаниями и навыками пользоваться, от этого новые даются тебе плохо. Хозяин тропы может оказаться единоличником - им не всегда нравится, когда ходят их путями. Выход из тропы нужно найти раньше, чем вы придете к ее концу.

   - Иначе набредем на избушку Яги? - пошутил Ивен.

   - В этом случае вам повезет. - Тоже вроде бы пошутил Отшельник.

   Тропа вела по крутому склону, меж камней гораздо выше человеческого роста. Лошади осторожно ступали на снег - заколдованные копыта не проваливались, удерживаясь на насте - а это было неправильно.

   Майорину путь не нравился, он постоянно заглядывался наверх - откуда, по его мнению, было очень удобно нападать.

   Пока никто не пытался.

   Они шли в расщелине с полудня, теперь на камни и снег легли первые закатные лучи. Солнце скоро скроется с горизонта, но какое-то время еще будет светло. За это время нужно встать на ночлег. Но путникам очень хотелось выбраться из мнимой ловушки, и они продолжали идти, обрекая себя на блуждания в потемках.

   "Вся наша жизнь - надежда на выход из ловушки до темноты, - думал Майорин, - а если не удается, мы блуждаем в потёмках".

   Он раз за разом вспоминал слова Отшельника. Они кружили в голове роем мух, и все никак не удавалось сложить их в нечто удобоваримое. И понятное.

   Это очень сложно, поймать истину, обрядить ее в плоть, рассмотреть и увидеть, что ты сотворил чудовище.

   Майорин подобрал повод, лошадь фыркала и переступала ногами.

   Сложно поймать истину. И бессмысленно.

   Кто еще ходит по тропам?

   И о тропах ли говорил Отшельник?

   Солнце садилось. Коридор, образованный скалами не кончался.

   - Нам бы пещерку найти. - Ивен, чья лошадь была куда покладистей, ехал у самой скальной стены.

   - Может вылезти наверх, посмотреть, куда мы едем? - Предложил колдун.

   - Нет. Нельзя. Мы идем по тропе, забыл?

   В ответ колдун выругался. Не на Ивена, так в воздух...

   Пещерки они так и не нашли, костра тоже не получилось - пары веточек, что удалось отыскать, было маловато.

   Мужчины устало повздыхали и решили идти дальше, наскоро перекусив и покормив лошадей.

   С темнотой проход превратился в жутковатый тоннель. Чудились шорохи и звуки. Майорин разглядел сову, с облегчением обнаружив, что сова самая обычная.

   Ближе к утру, когда внимание с трудом удавалось удержать на дороге, а зад в седле, наверху хрюкнуло.

   - Что это?

   - Кто бы знал. - Ивен задрал голову. Хрюкнуло снова. Заскрипел снег. - А может ну его? А, Майорин?

   - И что?

   - Поскакали!

   Колдун набрал повод и кивнул. Уставшие лошади, отнеслись к их предложению нерадостно. Пришлось добавить аргументов - хлестнув по крупу хворостиной. Хрюканье удалилось. До рассвета оба нервно оглядывались и прислушивались.

   Проход кончился. Скалы расступились, а через несколько саженей, обернувшись, Майорин обнаружил, что никаких скал нет. Только зимний лес предгорья.

   Наломали сучьев, развели костер и повалились спать. Разбудило колдуна хрюканье и скрип снега. Он подскочил, заученным движением выхватывая нож.

   Около стоянки стояла мохнатая зверюшка, размером чуть больше волка. У зверюшки была умильная рожица и настороженные зеленые глазки. Стояла она на двух ногах.

   - Йетун! - Ивен удивленно поморгал. - Маленький какой. Наверное, потерялся.

   - Мы от него убегали. - Напомнил Майорин, хмыкая.

   - У йетунов очень хороший нюх. Его мама скоро его найдет.

   Звереныш зевнул и поковырялся толстым пальцев в носу. Колдун невольно улыбнулся.

   Они оставили зверенышу стоянку, только костер потушили, умиленно наблюдая, как существо устраивается в настиле из еловых веток и сворачивается клубочком.

   Но уходили в спешке - встречаться с мамой не хотелось.

   Несогласными опять оказались кони, которые бы предпочли иметь больше времени для переваривания овса.

   Истина проскальзывает иногда в мыслях, проскальзывает в улыбках, неощутимо касается щеки ветром и исчезает. Истина не бывает ни вечной, ни осязаемой.

   Ее прикосновение - миг и иллюзия. Ее существование - сумасшедшая надежда. Ее торжество - похоронная тризна.

   Истины нет.

   И потому нет правых. Побеждая, терпишь поражение. Проигрывая, получаешь воздаяние.

   Которое даешь себе сам. Потому что истины нет - воздать некому.

   Ради чего? - задают себе люди излюбленный вопрос. Ответ звучит насмешкой. Ответ звучит издевательством. Ответ звучит истиной.

   Чего ради?