Колдуны взяли Цитадель. Пролив там свою кровь, остались в Лусоре навсегда мертвецами, став частью северной твердыни.
Одни вышли героями, другие побежденными. А на деле проиграли все. Проиграли его брату. Редрину Филину - государю Велмании.
Редрин, как ни в чем не бывало, ковырялся заточенной палочкой в зубах:
- Мясо волокнистое, - объяснил он. - А зубы уже не те, вроде лекарь хороший, не рвет - восстанавливает, а не то. Раньше, казалось, мог камни грызть, а теперь после мяса десны ноют.
- А ты ешь поменьше. - Посоветовал Майорин и встал рядом с братом.
- Хорошо тебе, жрешь в три горла, а сам как мальчишка. - Буркнул государь. - Здорово мы вас разыграли?
- Ага, я думал, этому гаду горло перегрызу, когда он мне сообщил, что ты мёртв.
- Перегрыз?
- Перерезал. - Хмыкнул колдун. - Но не я.
- Льена. - Эхом отозвался Редрин.
- Ред, а Ильма знала?
- Да. Я ее вразумил, напомнил кое-что.
- Что же?
- Да так... бумажка одна, от деда нашего осталась. Скажи, Май, почему ты не соглашаешься? Они ведь так тебя уговаривали... И я прошу.
- Я уже сказал.
- Да вижу, но не понимаю. Всё дело в девчонке? - Редрин выкинул палочку и внимательно проследил ее полет до густых травинок, где она потерялась в зелени.
- Нет. Она не причем. Она уехала. - Буркнул Майорин.
- Знаю.
- Ты забрал у Ильмы землю. Магией теперь правишь тоже ты?
- Да. Хватит с меня одной Цитадели.
- И как Ильма это подписала?
- Хм... у меня на неё много что есть.
- Гад ты, Ред!
- Это семейное. Государей воспитывают циниками, чтобы мир на прочность не проверяли.
- Вот не надо мне меня цитировать! - хмуро буркнул колдун.
- Я получу ответ на свой вопрос?
- Стал романтиком.
- Ты?
- Я рад, что ты жив.
- А я рад, что ты. Говорят, тебя дочка Ильмы на этот свет выдернула.
- Говорят, что у колдунов хвосты есть.
- А есть?
- Сдери штаны с Горана, посмотри.
Редрин рассмеялся, напомнив Майорину того шестнадцатилетнего балбеса, который провожал его со слезами на глазах. Ред хлопнул брата по плечу и пошел по стене к башне.
- Кстати он женится. На Арне. Приезжай на свадьбу - вся Вирица гулять будет.
- Нет, Ред. Не поеду. Да и Горан мне не обрадуется.
Когда они растворились в свете портала, Майорин вздохнул с облегчением.
Власть меняет людей, делает их сильнее или ломает, умнее или доводит до безумия, бесстрашней или превращает в трусов. Вот только жаль, что власть не делает людей лучше и добрее.
Портал мигнул и погас,
- Прощай, брат. Велмания у твоих ног.
За дверью затопотали, зашумели. Не спрашиваясь, распахнули створку, и в комнату ввалился низенький толстячок с мышиным лицом и жидкой бородкой.
- Вот он где! - провозгласил гость, озираясь. - Милсдарь Марин?
- Майорин. - Зачем-то поправил колдун.
- Сие неважно! - толстячок простер указательный палец к потолку, начисто игнорируя юных карателей-учеников, дежуривших сегодня в коридорах. Отроки пыхтели и блестели глазами. - В договоре указано имя Марина де Морра. Это вы?
- Я. А вы кто?
- Старший лекарь Вирицкой лечебницы. Вот бумага, садитесь.
- Это ошибка. - Колдун задумчиво отвернулся, давая понять, что разговор окончен.
Но лекарь принялся совать ему под нос сначала бумагу, доказывающую его принадлежность к гильдии лекарей-колдунов, потом непонятный договор на имя Марина де Морра.
- Всё уплачено! - повторял этот безумец, крутясь вокруг колдуна, как толстый бурундук с торчащими вперед зубками. - Всё уговорено и уплачено. Вот в этом абзаце вы значитесь как клиент, вот имя заказчика - его-с Величество, государь Редрин-с, вот я - исполнитель.
- Да чего вы от меня хотите?
- Как? - изумление наполнило комнату, искреннее и возмущенное. - Опросить! Осмотреть! Выявить недуги! И исцелить!
Последнее слово, произнесенное с истинной гордостью, повисло над изумлением. Майорин оглядел отроков, лекаря, заметил стоящего в дверях Велора с раскрытым ртом и расхохотался.
- Не хватает трех коренных зубов в нижней челюсти слева. Сломаны! - сообщил лекарь. - А смех говорит о расстройстве души и усталости духа. Не переживайте, я вас излечу.
Майорин хохотал как безумец, до слабости в мышцах. Так что даже не смог толком сопротивляться, когда навязчивый врачеватель принялся изучать его дырявый рот, повторяя, чтобы болезный перестал смеяться и мешать ему работать.
Велор увел отроков и вежливо прикрыл дверь. А у колдуна свело живот от смеха, и он только всхлипывал и икал.
Лекарь пользовал его еще неделю, как ни странно, здорово поправив больную ногу, хотя и вопил, что шили конечность коновалы. Зубы теперь тоже были на месте. Искусно воссозданные из осколков и корней, их Майорин так и не дал выдернуть цирюльникам, которых к своему стыду боялся
- А вы зубки не подобрали? - удивился лекарь.
- В смысле? - удивился в ответ колдун.
- Когда выбили, не подобрали?
Майорин вспомнил, как он с хрустом впечатался в стену, и как кровь наполнила рот. Он испугался, что сломал скулу, и на сплюнутые с красной слюной зубы внимания не обратил. В скуле, кстати, лекарь обнаружил заросшую трещину и поцокал над той языком.