Правила боя. Колдун (СИ)

   Лавт Борец, бежавший впереди отряда, унюхал смерть. Смерть лежалую, смердящую и от того еще более страшную. Повертев головой и раздумывая, куда направиться вперед - разведать - или назад - сообщить остальным, Лавт решил все же поставить в известность спутников, а потом уже выяснять что и куда.

   Люта перестроил людей, вперед поехал сам, взяв с собой лишь Майорина и оборотня, которые уже заслужили прозвище: разведчики. Прозвище сквозило досадой, всем тоже хотелось поглядеть что де и как, а не бездельно топтаться на месте, елозя задом по седлу.

   Больше всех злилась Айрин, ее вообще в этом походе никуда не брали. Люта вел себя так, будто она дитя малое, а колдун ему во всем потакал, зля подругу еще больше. На заявление: "Я тебе не девка!", он ответил: "Сам знаю", Айрин задохнулась от возмущения и доказывать что она сильная, смелая и самостоятельная прекратила, по крайней мере словестно.

   Мертвец мог здесь висеть сколько угодно, пока мороз был достаточно крепок, чтобы сохранить тело от тления. Птицы почти не тронули покойника, впрочем, и того, что тронули, было довольно. Лицо представляло собой замерзшее кровавое месиво. Майорин поглядел и отвернулся.

   - Давно висит?

   - Дня два. - Оборотень привстал на задние лапы, обнюхивая голую ногу - с мертвеца кто-то стащили сапоги.

   - Знаешь его, Люта?

   - Знаю, - мрачно ответил Молчун, - доводилось встречаться. Охотник из той деревни, где ночевали. Как звать не помню.

   - Цитадельцы повесили, выходит поняли, что здесь пойдем.

   - Выходит. - Подтвердил Люта.

   - Не пахнет ими, люди тут были. Двое. Мужчина и женщина.

   - А поподробней? - Майорин оставил коня, который никак не хотел подходить к мертвецу.

   - А поподробней спроси у них самих, вон, куда след ведет. - Рыкнул Лавт, тут даже оборотнего нюха не требовалось, следы открыто уходили в лес, глубокие по рыхлому снегу.

   - В той стороне наша деревня. - Майорин поглядел на веревку, повел бровью, чуть сжал кулак. Пережженная дратва лопнула, колдун поймал покойника и осторожно сложил на землю. - А если не Цитадельцы? Свои?

   Люта пожал плечами. Майорин отодвинул воротник с шеи мертвого:

   - Повесили, как разбойника или предателя. Может и правда свои?

   - Сожги его. - Приказал Люта. - Обойдем. Лавт, за мной. Один справишься?

   - Не торопись. Дай осмотреть.

   - Что ты там надеешься найти? Предсмертную записку? - Лавт обежал кругом дерева, ставшего последним приютом для охотника. - Он и писать не умел.

   - А сапоги забрали, чтобы даром не пропали? - звонко раздалось из-за дерева.

   - Я сказал оставаться на своих местах. - Сурово рявкнул Люта.

   - А я не расслышала. - Айрин накинула повод на ту же ветку что и колдун. Кони покосились друг на друга. - Лицо расклевали, а ноги не тронули. Воняли?

   Майорин с неодобрением посмотрел на подругу, а потом зачем-то понюхал ноги покойника:

   - Магические путы - птицы не видели плоть.

   - Возвращайся к отряду. - Велел Молчун девушке, та глядела на Майорина.

   - Пусть мне поможет. - Неожиданно внял ее мольбам колдун. - Она знает, что делать.

   Люта Молчун скорбно вздохнул и махнул рукой оборотню, Лавт послушно потрусил рядом - он, в отличие от глупых девок, понимал, как важно слушаться командира, даже если тот твой старый приятель и еще месяц назад вы были равны.

   "Айрин не понимала и никогда не поймет, - размышлял Лавт. - Она дочь воеводы и владычицы. Ей приказывать бесполезно".

   - Зря Люте перечишь. - Сказал девушке Майорин, когда они остались вдвоем. - Только портишь ему всё. Будь любая другая на твоем месте, он оставил бы тебя в Роканке.

   - Поэтому я на своем месте. Перевернем его. Вдруг где еще путы?

   - Как ты их заметила? Я не заметил. - Майорин посмотрел на спину охотника и достал из ножен нож.

   - Ты слишком колдун. - Ухмыльнулась девушка. - Его пороли, но давно.

   - И что это значит?

   - Что он был у кого-то в услужении и служил плохо, или хозяину так казалось.

   - Или он перешел кому-то дорогу и не успел сбежать. Я про колдуна.

   - Смотришь как мужик с мечом, готовый в любой миг бросить заклинание. Куда делась

   твоя хваленая хитрость? Может этот покойник представление, для нас, например.

   - А, может, ты ищешь смысл там, где его нет.

   - Боги упасите! Майорин, я повидала цитадельских магов. Они шагу лишнего без смысла не ступят. А этот шел под чьим-то конвоем, долго шел, так что путы за три дня не сошли. Даже птицы не польстились, хотя лицо ему расклевали, смотреть страшно.

   - Но следы обычных людей.

   - А сколько он отсутствовал в деревне?

   - Откуда мне знать. Люта не даст вернуться и спросить. Отойди.

   Айрин послушно отступила, тело загорелось синеватым пламенем, завоняло. Спутники отвязали лошадей, которые уже рвали повода, норовя убежать от запаха.

   - Я могу за себя постоять, прекрати держать меня за инфантильную девицу.

   - Ты дочь владык. Моя забота сохранить твою жизнь. - Он сказал это не глядя ей в глаза, а потому не увидел грустной улыбки на лице девушки.

   - Ты ошибаешься. - Эхом сказала она. - Жаль не видишь насколько.

   - Сожгли? - любопытно осведомился Льерк.

   - Да. Люта, не надо обходить. Пойдем напрямую.

   - Опасно, Майорин. Обогнем.