Правила чужой игры

Ловко директор ушел от ответа, сказав все и ничего. На него напирали, требуя более точных данных, но он заявил, что работа роты – дело секретное и давать о ней какую‑то конкретную информацию не может.

Среди журналистов я вдруг заметил Дору. Она стояла возле самого столика директора, держа в руках плоскую коробочку диктофона. Выкроив момент, она выкрикнула:

– Господин директор, скажите, правда ли, что после начала работы роты вся северная территория Зоны была очищена от боевиков и на приграничные районы Ругии и на саму границу практически прекратились нападения?

В зале в основном звучали провокационные вопросы, даже репортеры Ругии хотели услышать что‑то «жареное», поэтому откровенно поддерживающий вопрос вызвал улыбку на лице Локтева. Он взглянул на Дору, узнал и улыбнулся еще шире. Добродушно пророкотал:

– Не могу утверждать, что освобождена вся северная территория, но то, что из центральной части севера Зоны боевики удрали, – это факт.

– Значит, можно рассчитывать на то, что работа роты будет продолжена? Ведь это отвечает интересам Ругии.

– Да. Рота продолжает работу.

– До каких пор она будет работать? – донесся чей‑то голос с акцентом.

Локтев взглянул в ту сторону, заметил высокого блондина с худым лицом и острым носом. Тот торопливо добавил:

– Макс Мильхе, «Дойче цайтунг»[28].

Сообразив, что вопрос задан союзником, Локтев ответил доброжелательно, но твердо и даже жестко:

– До тех пор, пока бандиты не исчезнут с территории Ругии.

Камера выхватила несколько мрачных лиц с унылым выражением и потухшими глазами. Такой ответ их не устраивал.

Разговор свернул на другую тему, пошли вопросы об ужесточении ответственности за совершение тяжких преступлений, заговорили о системе наказания и прочем. Я все смотрел на Дору, благо она постоянно была в кадре.

Шальная журналистка стала еще краше, но как‑то строже, спокойнее, увереннее в себе. И из глаз ушла тоска, что была после гибели друзей. По слухам, Дора завязала с походами в Зону, ограничила круг поездок блокпостами. Значит, поумнела и стала осторожнее. Или после того раза поняла, что красивая женщина просто не может бывать в таких местах, какая бы смелая и даже отчаянная она ни была.

…Голод выгнал меня из‑за стола в пятом часу. Я успел просмотреть уйму информации, подготовить несколько планов перспективных выходов в Зону с учетом деятельности стукача и набросать приблизительный перечень требуемой техники для батальона, если его и вправду решат создавать на базе роты.

Выведя общий план работы на экран, я несколько минут рассматривал его, потом стер и написал на чистом листе: «Пора домой!»

И еще минут десять смотрел на этот лозунг, одновременно прислушиваясь к себе – не болят ли виски. В последнее время боли меня не беспокоили. Я ломал голову, соображая, что это значит. Ясно одно – пока Ворота здесь, но они не активированы. И сколько еще будут молчать – скажет только самый главный инопланетянин и Его Величество Случай…

После позднего обеда я вновь засел за комп, но работа не шла. Бывает, расслабуха накатывает, лень пальцем шевельнуть. В голове тараканы, веки сами на глаза падают…

Я врубил простейшую игрушку и минут десять погонял в «стрелялку». Завалив десятка два виртуальных монстров, немного разгрузил мозги и дал паузу.

Зазвонил телефон внутренней связи. Я ткнул клавишу.

– Господин капитан, к вам лейтенант Норсен.

– Да, давай.

Через несколько секунд в кабинет вошел визитер.

– Добрый день.

– Привет. – Я встал ему навстречу, пожал руку. – Проходи, садись. Как доехал?

– Нормально, – чуть смущенно ответил тот.

Лейтенант Олаф Норсен имел вид настоящего викинга, каким их представляют себе кинорежиссеры. Два метра роста, широченные плечи и совершенно белые волосы. Абсолютно нордический тип, со всеми атрибутами характера, свойственными выходцам из северных районов Ругии. Его далекие предки пришли на земли западных ругов веков восемь – десять назад из Скандинавии и остались здесь, не растеряв за столетия ни характерных черт внешности, ни габаритов.

Широкое лицо, добродушная улыбка, осторожные движения сильного спокойного человека. И голубые глаза. С такой внешностью он мог играть отважных героев и классических любовников. По крайней мере от девиц ему отбоя нет.

Но так уж вышло, что Норсен пошел не в киноактеры, а в полицию. И до недавнего времени командовал взводом МОП в Воротаевске, что стоит неподалеку от озера Ис‑Так. Судя по характеристике, служил он хорошо, взвод не раз участвовал в боях. Норсен давно предлагал своему начальству перейти к более решительным действиям, но до поры ему запрещали.

Видимо, такая активность, а главное – умелое командование и послужили причиной его назначения на должность вновь создаваемой второй отдельной роты. И сегодня он приехал, так сказать, за получением наставлений и советом.

– Как доехал?

– Долетел. На вертолете.

– В общих чертах с принципами действия ты знаком. Я набросал тебе план работ. Личный состав подобран?

– Да. Взвода МОП ведь расформировали.

– Слышал.

– Вот. А личный состав передали в мое распоряжение, есть из кого выбирать.