Правила денег

Двое курили, стоя возле машины и обсуждая ситуацию, а Костя молил бога, чтобы они залезли в свой джип и убрались восвояси.

– Алло, мы не нашли их, – отчитался кто-то по телефону.

Наконец-то они докурили сигареты и забрались внутрь своего автомобиля. Разворачиваясь, они буквально ослепили Костю лучами фар, пробившихся сквозь листву кустарника, но, так и не заметив «тойоты», наконец-то убрались.

Только сейчас Костя смог расслабиться.

– Сегодня мне нужно быть в аэропорту, – сообщил он Даше, вылезая из машины и жадно втягивая в себя воздух, пропитанный ароматами лесных трав. – Если они перекроют дороги, я погиб.

Даша вгляделась в него в серебряном свете луны и, стараясь скрыть волнение, произнесла:

– Жаль, что все так получилось. Мне не следовало втягивать тебя во всю эту историю.

Но Костя понимал, что дело тут обстоит как раз наоборот. Не она втянула его в эту мрачную историю, а он ее. И если бы Дашу случайно подстрелили, ее смерть была бы на его совести. От этого его охватила новая волна отчаяния.

Надо было как следует проанализировать ситуацию и решить, что делать дальше.

– Ты тут совершенно не при чем, – произнес Костя. – Просто ты не знаешь всего.

– Да ладно, – прервала его Даша. – Ты просто пытаешься меня успокоить, но я-то знаю, с чего началась эта погоня.

– Все не так, как ты себе представляешь, – произнес Костя. – Это не ты втянула меня, а я втянул тебя в эту историю и теперь не знаю, как из нее выйти.

– Как бы там ни было, я очень рада, что встретила тебя. Я уже давно хотела сказать тебе спасибо.

– Спасибо? За что?

– За то, что ты есть, – тихо ответила она. – За то, что ты создал такое реалити-шоу, где простая девочка из детдома может заработать себе денег на новую квартиру в центре города. За то, что я наконец-то обрела в жизни стабильность, о которой всегда мечтала, потому что у меня никогда не было собственной комнаты и даже собственного письменного стола. Да я и на участие в этом шоу согласилась только потому, что в нем увидела какую-то надежду, понимаешь? Хотя, если бы лет пять назад мне кто-нибудь сказал, что я научусь водить машину и выиграю настоящее ралли, я бы в это не поверила.

Внезапно в телефоне Кости замигал сигнал MMS. Он вздрогнул и нервно схватил трубку. На фото, присланном с телефона Андрея, была Катя. Она сидела в ночной рубашке, избитая и привязанная к стулу.

После присланного MMS сразу же зазвонил телефон.

– Костя, они схватили Катю, – паническим голосом сообщил Андрей.

И после произнесенной Андреем фразы на том конце зазвучал чей-то прокуренный голос:

– Привет. Если не хочешь допустить, чтобы мы наделали в ней кучу дырок, приедешь туда, куда я скажу. Иначе мы перешлем тебе твою телку по почте отдельными частями, понял?

– Передай Кате, что на этот раз ей не повезло, – сказал в ответ Костя.

Он отключил связь, откинулся на спинку кресла и, вытерев пот салфеткой, в отчаянии схватился за руль. Никогда в жизни он не нервничал настолько сильно. Его буквально разрывало от противоречивых чувств. С одной стороны, он боялся тронуться с места, с другой – стремился к незамедлительным действиям. От этих противоречий голова просто раскалывалась, ко всему этому давал о себе знать и пустой желудок.

Одно Костя знал абсолютно точно: ради чего он влез во все эти неприятности.

Он бросил взгляд на часы. В аэропорту ему нужно быть не позже, чем через два с половиной часа.

Глава 8

2010 год

Костя стоял у воды и наблюдал, как прогулочные катера рассекают серую гладь Днепра. Легкий ветер теребил его одежду и волосы. В реке отражалось небо, затянутое облаками. Справа на холме возвышалась огромная статуя Родины-Матери.

Антон уже кое-как приспособился к жизни в приемной семье, и еще полгода потерпит. А потом… Лишь бы получилось продать квартиры по-быстрому!

Осеннее утро было в самом разгаре: на циферблате часов высвечивались цифры 9:34.

Внезапный звонок Андрея немного его встревожил: голос звонившего звучал натянуто и неестественно.

– Хорошо, Крот, с учетом всех пробок на дорогах, я буду у тебя через час, – ответил Костя.

Он направился по тропинке на запад. Справа на холме располагалось здание отеля «Салют», на крыше которого раскинулся зимний сад. Слева блестели золотые купола Киево-Печерской лавры.

Его автомобиль был припаркован так, что стоял двумя передними колесами на обочине. Костя уселся за руль и дал задний ход. Машина спрыгнула с бордюра и влилась в беспорядочный поток машин.

В узком переулке на Контрактовой площади чувствовался запах наступившей осени. Ноябрьский ветер срывал со стоявших перед аркой деревьев остатки желтых листьев. Рядом суетились рабочие, загружая в длинную фуру диваны и кресла, очевидно, купленные кем-то в магазине. Такая картина предстала взору Кости, когда он подъехал к офису Андрея.