Правила денег

– А это, юная художница, зависит от того, на что должен быть обращен ваш взор во время работы над пейзажем. Лес, горы, облака, степь, а может, море? Здешняя природная красота многообразна и безгранична!

– Может, есть конкретные места, облюбованные художниками? – спросила Маша в надежде получить утвердительный ответ.

– О таковых не слышал, – улыбнувшись, сказал мужчина, – но узнать не проблема.

Присядьте на минутку, я лишь звонок другу сделаю.

Расположившись напротив на кожаном диване, Маша словила себя на мысли, что собеседник непривычно быстро расположил ее к себе. Она уже доверяла ему и готова была слушать советы, пусть даже не его собственные, а те, что дает сейчас по телефону какой-то неизвестный человек.

Маленький журнальный столик, разделяющий новых знакомых, блестел отполированной столешницей. Бросив на него рюкзак, Маша склонила голову на спинку дивана и окинула взглядом пустой холл.

Жар утреннего солнца пробивался сквозь занавески на огромных окнах, наполняя помещение теплом, с каждой минутой все больше прогревая остывший за ночь морской воздух. Стопы освободились от шлепанцев, и мраморный пол подарил им порцию приятной прохлады. Пальмы и другие декоративные растения создавали домашний уют, наполняя душу легкостью и спокойствием.

– Вот что мы имеем, – сказал мужчина, пряча телефон в карман пиджака, – вам нужно попасть в дикий Крым.

– И как туда добраться? – уточнила Маша.

– Только на машине, если у вас таковая имеется.

– А если не имеется?

– Не проблема, я через час освобожусь и могу вас отвезти в очень красивые места. Меня, кстати, зовут Сергей Иванович, можно просто Сергей. Я здесь давно работаю, так что бояться меня вам нечего. А мне будет в удовольствие приложить руку к будущим шедеврам украинского импрессионизма.

– Да ладно, до шедевров мне еще далеко, – сказала Маша, радуясь тому, что проведет сегодняшний день на пока еще неведомых ей крымских ландшафтах. – Меня зовут Мария. Кстати, рада знакомству с человеком, знающим, что такое импрессионизм. Сейчас мало кто разбирается в живописи.

– Это смотря в каких кругах вы общаетесь, – загадочно прокомментировал слова художницы Сергей Иванович.

Полный смысл этих слов стал понятен Маше лишь после нескольких часов общения с этим необычным человеком. Сюрпризы начались с того, что на его руке сверкнули часы «Breitling» ценой не меньше десяти тысяч долларов, затем пред взором Марии предстала «инфинити», хотя и не новая, но, по меркам художницы, очень дорогая, поездка в горы на которой сопровождалась яркими рассказами сидящего за рулем Сергея Ивановича о картинах его любимых художников.

Щедрин, Ван Гог, Поль Сезанн, Ренуар, Моне – о впечатлениях от их произведений ее спутник рассказывал с такой искренностью и в таких деталях, о каких мог знать лишь истинный знаток. Маша буквально погружалась в то, о чем рассказывал собеседник, вместе с ним вспоминая каждое из обсуждаемых полотен, – когда при взгляде на гениально запечатленный пейзаж чувствуешь дуновение ветра, слышишь шум моря или шорох листвы.

Никогда и никто ранее не был ей настолько душевно близок. Тогда, в машине, на долю секунды она подумала, что если бы не его возраст, она бы решила, что встретила свою вторую половинку. А так – жизнь подарила ей нового интересного друга.

В день знакомства Маша так и не достала из машины мольберт и краски, а просто наслаждалась необъятными просторами, великолепием гор и чистейшим воздухом. Душа отдыхала и наполнялась силой. Незаметно возвращалось какое-то детское спокойствие.

Следующие три недели отпуска пролетели, как несколько часов увлекательного кино. Сергей Иванович оказался самым необычным человеком из всех, с кем Машу сводила судьба. И каждый день хотя бы несколько часов они проводили вместе – на природе, на море, в ресторанах или на экскурсиях.

Прошлое Сергея Ивановича стало для Маши пазлом, который она складывала из множества коротких ярких историй. И если бы ей пришлось к концу отпуска составить его биографию, она оказалась бы такой:

До развала Союза он работал бухгалтером. В начале 90-х, хорошо разбираясь в том, как управлять финансами, открыл торговый бизнес, за пару лет стал нелегальным миллионером. Вскоре бизнес пришлось закрыть из-за проблем с криминальным миром. В 2000 году по приглашению партнеров вошел как соучредитель в новый крупный бизнес. В 2005-м снова стал миллионером, уже легально. С утра до ночи проводил время в офисе и на встречах, работал без передышки. В результате такого образа жизни рухнула семейная жизнь. Развод с женой, которая настроила двух детей против отца, был тяжелым. Оставил жене и детям всю недвижимость. Интерес к бизнесу пропал.

Переписав свою долю на партнеров, вышел из состава учредителей. Знает, что при желании всегда снова может заработать миллион, и гораздо больше, но хочет понять, зачем ему это. Сейчас ради удовольствия работает администратором в отеле, здесь же и проживает. Живет сегодняшним днем, стараясь просто радоваться каждой минуте. На будущее никаких планов нет.