Правила игры

Не смотря на столь высокую цену за номер, постояльцы оказались вполне довольны и самим номером, и качеством сервиса. Ужинать решили в зале ресторана, а заодно узнать у Топера подробности происшедшего в городе. Трактирщик, судя по всему, был вполне компетентен в этом вопросе.

Как выяснилось, друзья оказались правы, и словоохотливый толстячок присев за их столик с радостью поведал, почему Ассарэй закрыт:

– О, друзья мои, это действительно очень интересная история, – начал свое повествование трактирщик. – Подробностей стража не разглашает, но мне удалось выяснить, что за последние сутки было убито восемь известных мастеров-артефакторов. Что интересно, каждый раз перед убийством к этим мастерам приходили приезжие маги и заказывали набор приборов для обнаружения источника произошедшей недавно бури. После этого информационное бюро УМН засекретило все сведения, связанные с бурей и наложило запрет на изучение этого вопроса. Но, по слухам, история на этом не закончилась. Кто-то умудрился проникнуть в закрытый архив УМН и похитить все сведения, связанные с бурей. Вот после этого город и закрыли.

– Хм, – задумалась Ариэтти, – история и правда очень странная, но вы-то, Топер, откуда знаете такие подробности?

– О, всё просто – мой брат служит капитаном городской стражи, поэтому ему многое известно.

– Но разве его не разжалуют за разглашение? – удивился Сарг.

– Вовсе нет. Эта информация не является закрытой и в городских газетах об этом всём давно уже написано, а за пределы города информация практически не проходит.

– Понятно, что ж, спасибо за вкусный ужин и приятную беседу, – начал прощаться Сарг, видя, как некоторые посетители смотрят на его спутницу. Возможно, в этом трактире придется задержаться на несколько дней, и лишние конфликты им были ни к чему. – Мы, наверно, пойдем отдыхать, всё-таки весь день провели в дороге, устали.

– Да, да конечно, – согласился с ним Топер, – если вам что-либо еще понадобится, я всегда к вашим услугам.

В "Золотой шпаге" пришлось провести целых три дня. Особых происшествий за это время не произошло, а после единственного эксцесса, случившегося на второй день пребывания в трактире, к друзьям больше никто не приставал.

Всё началось с того, что один из купцов, вынужденный остановиться в "Золотой шпаге" заметил Ариэтти. Девушка настолько ему понравилась, что он решил завладеть ей силой. Когда Сарг выполнял утреннюю разминку на заднем дворе, а Ариэтти наблюдала за ним, к девушке подошли двое телохранителей купца и попытались силой затащить в здание трактира. Сарг, не успевший выйти из боевого транса, с огромным трудом сдержался от убийства молодчиков, но покалечил их изрядно. Однако на этом маленькое приключение не закончилось и обиженная на купца Ариэтти решила познакомиться с ним поближе. Знакомство было кратким и закончилось для неудавшегося секс-гиганта импотенцией. После такой демонстрации силы остальные постояльцы таверны решили держаться подальше от опасной парочки. А купец еще даже не подозревал, насколько плохо для него всё закончилось: наложенное юной магичкой заклинание имело необратимый эффект.

На четвертый день ворота Ассарэя наконец-то открыли.

Решив не задерживаться с выполнением задания Парадокса, друзья направились прямиком в информационное бюро, где потратили почти весь день, чтобы получить разрешение на исследование причин недавней бури. Лишь это разрешение позволяло сделать заказ необходимого оборудования у одного из мастеров-артефакторов.

* * *

В гостиницу ученики Парадокса попали только поздним вечером. Уставшая Ариэтти сразу после ужина направилась в свой номер, а Сарг решил остаться у бара и попить пива.

– Ну, здравствуй, друг, – подошедший к Саргу тролль был огромен, даже больше самого Сарга, впрочем, это был не самый крупный представитель своего народа.

– И ты не кашляй, друг, – поприветствовал пришедшего Сарг.

– Отойдем? Поговорить надо! – Предложил странный сарм.

– Отойдем, – согласился Сарг и вышел на улицу.

Зайдя в глухой темный переулок, Сарг обернулся к гиганту и, крепко схватив, обнял.

– Дырхуарн, дружище! Уж и не ожидал, что свидимся.

– Тише, командир, задушишь, – прохрипел здоровяк.

– Ха, как же, тебя задушишь, каменная твоя башка, – улыбнулся Сарг, ослабляя хватку. – Так какими путями тебя сюда занесло?

– Наш отряд здесь с особым поручением. Как сам понимаешь, подробностей я рассказать не могу. Скажу только, что Тинкус нас конкретно подставил.

– А я тебе давно говорил, что работать на него становится опасным.

Тинкус был директором отряда наемников, в котором ранее служил Сарг. Он был хитер и жаден, а свой отряд посылал в самые горячие точки ничуть не жалея наемников. Собственно, из-за этого гоблина Сарг и ушел из рядов наемников.

– Говорил, говорил, – согласился с Саргом его бывший подчиненный, – но сейчас у меня мало времени, так что слушай и не перебивай. В буре виноват наш нынешний наниматель. Это очень сильный маг, но скрыть все следы сразу он не успел и специалисты из УМН что-то пронюхали. Ты ведь знаешь, что еще вчера Ассарэй был закрыт?

– Так это ваша работа?