Правила игры

Я шикнула на нее, радуясь, что Джекс отошел поговорить с группой девчонок.

– Господи, Шана. Почему бы тебе просто не рассказать ему все? Это не настолько стыдно.

– Ну кто-то из нас двоих точно должен. Вся эта тоска во взгляде тебе не к лицу, – сказала Шана, сделав большой глоток воды. – Расслабься. Он уже ушел.

Она схватила меня за руку, прежде чем я успела направиться к выходу.

– И, подруга, ты в курсе, что я не забыла? С днем рождения!

– Эй, я бы предпочла, чтобы никто не вспомнил.

Закатив глаза, я направилась к теперь уже пустому дверному проему. Лукаса нигде не было видно. Я проигнорировала легкое ощущение грусти в своей груди, прежде чем похлопать Джекса по плечу.

– Хорошо, но я поеду спереди.

Мне нужно было быть уверенной, что я не буду обращать внимание на то, с кем будет Лукас. Это не так уж сложно. Верно? Кто знает, может быть, я и сама найду себе пару.

Я собрала свои вещи и помахала рукой ухмыляющейся Шане, прежде чем последовать за Джексом на улицу. Конечно, Лукас уже сидел на переднем сиденье лимонно-зеленого «Форда Мустанга» Маркуса. Мои родители купили его для него, когда он стал лучшим игроком на чемпионате Хоккейной лиги Онтарио. Поскольку вся моя семья слишком пеклась обо мне, у меня была «Мазда» седан хэтчбек, которую моя мама нашла в списке самых безопасных автомобилей года. Не то чтобы я когда-нибудь жаловалась. Мне нравилась эта машина. К счастью, я оставила ее дома, решив прокатиться на тренировку с Шаной.

Мы с Джексом сидели на тесном заднем сиденье, пока Маркус быстро мчался по дороге. Мышцы моего живота сжались, а пальцы побелели от того, как сильно я схватилась за ручку над окном, когда мой брат сделал еще один крутой поворот. Клянусь, он не знал значения слова «притормозить», вместо этого предпочитая входить в поворот на полной скорости. Я взвизгнула, когда нас занесло в сторону. В салоне послышался мой громкий крик, а в воздухе почувствовался гнилостный запах горелой резины. Сильные пальцы просунулись между дверкой машины и передним сиденьем и обхватили мою голень. Лукас стал разминать мои мышцы медленными, осознанными движениями, и мое дыхание выровнялось. Без каких-либо слов он говорил мне, что я в безопасности. Что он здесь, и, боже, от этого мне становилось так тепло внутри.

Джекс пробормотал что-то себе под нос, и Лукас отпустил мою ногу, его рука исчезла так быстро, что мне хотелось верить, что ее там никогда не было. Я взглянула на парня, который уставился в свой телефон. Его большой палец скользил по экрану, быстро отправляя сообщения, вероятно, своей очередной подружке. На его лице появилась кривая ухмылка, и он прикусил губу, подтверждая мою мысль.

– Не будь таким противным.

– Что? Да брось, мелкая. Ты же знаешь, как это бывает. Охота официально началась.

– Ты же знаешь, что это отвратительно, верно? Спать с девушками только для того, чтобы выиграть в глупой игре? – фыркнула я.

Джекс отодвинулся в сторону и бросил на меня оскорбленный взгляд.

– Эй, я всегда честен с ними.

– Это не наша вина, что они думают, что мы каким-то образом будем за ними бегать, – добавил Маркус.

– Тебе так сильно наплевать на их чувства? – спросила я, заметив, что Лукас не принимает участия в разговоре.

– А им не наплевать на наши границы?

Джекс был прав.

Я толкнула его в плечо:

– Справедливо.

Что было несправедливо, так это мое одиночество без парня, которое напрямую зависело от них троих.

Маркус ударил по тормозам, сворачивая в сторону, едва не пропустив поворот, и я врезалась в дверцу машины, выпустив воздух из легких.

Лукас рявкнул:

– Какого хрена, чувак?

– Извините, ребят, это было немного быстро, – усмехнулся Маркус, явно не замечая скрытого гнева, исходящего от его друга.

– Ты думаешь?

Я практически закричала на него, но он отмахнулся от меня, как будто все было в порядке. Однажды мы все погибнем из-за него в автомобильной катастрофе. На льду он был таким же – всегда немного безрассудным. Это выручало его, помогало выходить из трудных ситуаций или достигать впечатляющих результатов. Но это плохо отражалось на его вождении, и я надеялась, что он быстро перерастет это. Ему было восемнадцать, а у восемнадцатилетних парней плохо с самоконтролем, но самое малое, что он мог сделать для нас, это удержаться всеми четырьмя колесами на земле. Слава богу, что мама отговорила его от мотоцикла.

Автостоянка у ущелья Элора была расположена на опушке густого леса, границы которой определялись высокими деревьями, достающими до самого неба. Пышная зелень окружала стоянку, обеспечивая живописное место для уединения и покоя. Несколько дорожек с выветрившимися деревянными указателями помогали найти скрытые тропинки, которые вели вглубь дикой местности.

Парковка была забита машинами, и в ту секунду, когда мы подъехали к нужному месту, я рывком открыла дверь и выскочила наружу.

– Я поведу на обратном пути.

Маркус посмотрел на меня поверх крыши машины.

– Ни за что.

Джекс обнял Маркуса за плечи.

– Да ладно, чувак. Нам нужен трезвый водитель.

Мой брат улыбнулся во весь рот и бросил мне свои ключи.

– А это идеально. Спасибо, малявка.