Правила игры (СИ)

Добив последнего живого наемника, молодой человек изящно крутанул свои мечи, вновь обернувшиеся короткими кинжалами, и подмигнул Ерши. Сейчас он был с ног до головы залит чужой кровью, напоминая ту тварь, выбравшуюся из тела мальчика. Счастливчик понял, что смог увидеть бойню, длившуюся от силы минуту, лишь благодаря активированному экзоскелету. Всё, что сейчас произошло, было спектаклем для одного зрителя… для Ерши.

– Вы пытались убить бога, малыш, – обратился к наемнику странный парень. – Я Одинон! – Ерши вспомнил это имя древнего бога знаний и справедливости. Неужели это чудовище он и есть? Пожалуй, что так. Одинон поступил жестоко, покарав наемников, посягнувших на его жизнь, но это было справедливо. Наемник хотел было упасть на колени, но сильные руки парня не дали ему этого сделать.

– Вижу, что ты меня понял, – улыбнулся бог. – Как тебя звать?

– Ерши Счастливчик, госп… ваше… Повелитель! – он никак не мог подобрать титула, достойного именовать бога.

– Не нужны мне ваши глупые титулы, – прервал его потуги Одинон. – А имя у тебя Хорошее. Я наделю тебя великой силой и ты станешь моим пророком. – Бог знаний и справедливости прикоснулся ладонью ко лбу наемника. – Извини, но будет немного больно.

В следующее мгновение голова Ерши была готова взорваться от дикой боли, и он упал на колени. Впрочем, боль была кратковременной.

– Что это было? – задыхаясь, спросил наемник.

– Это мой тебе дар, – пояснил Одинон, – позже сам с ним разберешься, а сейчас отправляйся в Виоран. Мне скоро потребуется твоё там присутствие. Обмундирование можешь оставить себе. Ступай!

Развернувшись, Ерши Счастливчик направился к воротам поместья. У него была новая миссия, куда более важная, чем всё, что он делал до этого. Ему предстояла миссия пророка. Что может быть важнее?

Глава 29. Пора в путь.

Крыши древнего города пылали багрянцем заката. Алые солнечные блики отражались от мелких волн в заливе, отчего казалось, будто многочисленные корабли и яхты плывут в океане огня. Фиолетовое вечернее небо, покрытое немногочисленными перистыми облачками, завершало идеальную картину мира и покоя.

За века существования город пережил множество войн и катаклизмов. Его улицы были свидетелями самых невероятных событий, и каждый камень мог бы рассказать потрясающую историю. Злодеи и герои, великие маги и неумелые студиозусы, добродетельные горожане и последние мошенники, все были в равной степени благожелательно приняты городом. Кто-то приходил сюда за наживой, кто-то за ответом. Были и те, кто попал сюда случайно и ненадолго, для которых город был очередным промежуточным пунктом пребывания на пути к цели их жизни. Все они находили то, что искали или то, чего были достойны. Город старался не обманывать ни чьих надежд.

В центре города высилась непоколебимая Башня Знаний – сердце города. Никто из нынешних обитателей этих древних стен уж и не помнил истинного названия этого величественного строения. Сейчас Башню Знаний именовали Университетом Магических Наук, но город был доволен. В конце концов, не важно, как смертные именуют этот древний храм Повелителя, главное, что они используют его по назначению.

Повелитель покинул город, когда тот был еще молод и только начинал обретать зачатки разума, но Ассарэй его помнил и ждал. И теперь настал тот момент, когда Повелитель вновь вернулся в Сармонтазар. Город чувствовал его присутствие каждой песчинкой своего естества. Повелитель был где-то совсем рядом и город не терял времени даром. Всеми своими силами он старался сделаться лучше. Жители, сами не зная, почему и зачем, начали потихоньку чинить фасады домов и мостить разбитые участки дорог. Ассарэй и раньше не позволял своим жителям привести жилища в запустение, но сейчас он готовился к празднику – долгожданному возвращению Повелителя.

Они сидели на склоне холма и наблюдали за закатом над Ассарэем. Учитель и двое его бывших учеников. Каждый думал о своём.

Ариэтти вспоминала недавние события. Она потеряла сознание от ужаса, что обрушил на неё тот странный маг. Никогда прежде она не слышала о подобных заклинаниях, да и было ли это заклинанием? Таких ощущений она до сих пор не испытывала. Какой-то странный липкий иррациональный страх поглощал её изнутри, не давая сосредоточиться и понять, что происходит. Хотелось бежать, бежать куда угодно, лишь бы подальше отсюда, от этого невзрачного сарма. Сознание заволокло черным колючим туманом, поглощающим все мысли и воспоминания, замещающим их на что-то мерзкое. Позже, когда всё закончилось, и девушка оказалась в полной безопасности, она с благодарностью отнеслась к собственному сознанию, отключившемуся в тот момент. Продолжения пытки она бы не вынесла.

Девушка очнулась от увесистой оплеухи, которую нанёс незнакомый парень, пытавшийся зачем-то привести в её сознание. Он был полностью обнажен и с ног до головы покрыт равномерным слоем засохшей крови.

Решив, что наемник хочет её изнасиловать, девушка нащупала в траве камень и с размаху стукнула им юношу по голове. От причиненной боли тот взвыл и отстранился от полуэльфийки.