Правила крови (антология)

Рада наблюдала за перипетиями трагедии Темного Двора и машинально шевелила пальцами, будто перелистывала страницы. С тех пор как девочки переселились в Школу Золотого озера, у нее появилась масса свободного времени, которое она посвятила изучению истории. Ее очень интересовало происхождение одного сувенира, подаренного ей давным-давно бабушкой будущего мужа. К небольшому хрустальному шару с заключенным в нем древним животным, прилагалась фантастическая легенда. Бабушка Леля утверждала, что животное это в трудный момент обязательно придет на помощь Дому, приютившему его, но как и когда это случится, она то ли не знала, то ли запамятовала.

Ни в списках известных артефактов, ни в «Бестиарии Земли» Рада упоминаний о странном звере, заключённом в шар, не обнаружила, зато некоторые отрывки из древней истории, найденные в разных источниках, навели фею на интересные мысли.

«Так мы узнали, что казики отлично защищены от чужого внушения» — сообщил замогильный голос сверху, долженствующий изображать голос комиссара. Сгорбленная двадцатисантиметровая фигурка на столе печально побрела по направлению к зрителям. Не доходя примерно двух сантиметров до края, она медленно и торжественно растворилась в воздухе, что должно было символизировать конец карьеры комиссара. По залу пронесся вздох. На заднем плане изображение Цитадели перекрыла огромная страшная тень с нервно дергающимся пушистым хвостом. В первом ряду, где располагался преподавательский состав, кто-то мстительно захихикал. Остальные укоризненно зашикали на весельчака и смех затих. Ученицы, сидящие на галерке, слегка осмелели. Послышалось покашливание, шуршание платьев и даже парочка ободрительных возгласов.

Несколько фигур, закутанных в черное, тихо переговаривались и заметно ежились под холодным взглядом существа, сидящего на троне.

— Итак, нам не удалось использовать казиков в своих целях. Так давайте хотя бы уничтожим их, — скрипучим голосом сказало это существо.

— Князь, — промолвила одна из фигур, — Стоит ли начинать освоение нового мира с его разрушения?

Вместо ответа Князь повелительно вскинул вверх правую руку. Его советники без ненужных колебаний встали вокруг него. Через мгновение зрители увидели полыхающие багровым пламенем острые вершины Кавказских гор. Казики лавиной низвергались в долину, но бег их был недостаточно быстр, чтобы они успели спастись от хищных языков пламени. Пепел сгоревших зверьков устлал склоны гор.

Милолика выдержала эффектную паузу, дожидаясь, пока горы догорят и, пробормотав несложное заклинание, включила голос комментатора.

«Когда огненные сполохи угасли, большой отряд гарок был отправлен уничтожать остатки казиковского племени. Полуослепшие, обезумевшие от страха животные мчались на северо-восток. Древний инстинкт подсказывал им, что там находится самое мощное место силы из подходящих им.»

Рада с интересом посмотрела на фату Капитолину, но лицо той было абсолютно непроницаемо. Лишь профессиональная благожелательность и внимание к работе ученицы читались на нем. Положение места силы, где укрылись выжившие казики, не заставило ректора что-то подозревать. А если и заставило, наверняка она была уверена, что не стоит серьезно относиться к попыткам маленькой девочки сочинять фантастику. Многие люды прошли через тот возраст, когда так нестерпимо хочется видеть необычное и сказочное в окружающем мире.

Жутковатый мужской голос продолжал бесстрастно комментировать события на столе.

«Казикам удавалось вполне успешно скрываться в самом центре Среднерусской возвышенности довольно долго. Место силы ещё увеличило их природные способности и Темный Двор снова упустил своих врагов. Но спокойствию казиков пришел конец. Господство навов не могло продолжаться вечно.»

По краям стола вспыхнули иллюзорные костры. Двадцатисантиметровые люди в черном угрожающе потрясали кулаками в сторону испуганной группы навов.

«Вынужденные прятаться от развившихся челов, они повторили скорбный путь казиков. Затравленные Инквизицией, навы укрылись там, где остаются и до сих пор. Казики же были истреблены поголовно.»

На стол опустился иллюзорный темный полог со звездами, из-под которого слышался горестный писк, царапанье маленьких лапок и заунывное бормотание навских магов, в котором нельзя было разобрать ни одного слова.

Зал сдержанно зааплодировал. Смешная, зрелищная и вместе с тем пронизанная трагизмом работа маленькой ученицы всем понравилось. Не каждый в таком возрасте способен придумать и показать такую историю. Даже с помощью родителей и педагогов.

— Спасибо, Милолика, ты свободна, зачет по иллюзиям принят, — сказала фата Капитолина, небрежным движением отпуская девочку. — А вот зачет по истории Домов тебе придется пересдавать… Подумать только — казики…