Правила охоты на злодеев для неподготовленных

На двери задорно зазвенел колокольчик, когда я вошла в паб. За столами сидели более дюжины членов гильдии — значительно больше, чем я ожидала. Атмосфера хоть и была расслабленной, но в ней чувствовались тревожные нотки. Угроза для гильдии миновала, но не все её члены были вне опасности. Мы сможем расслабиться только тогда, когда выздоровеет Зора и другие раненные маги.

Я бросила взгляд на бар. За стойкой стоял паренёк лет двадцати с жирными до плеч волосами. Он без особого энтузиазма натирал стаканы. Обычно по будням в баре работала Тори, и поскольку сейчас её не было, я предположила, что она всё-таки умчалась в своё «путешествие».

Я поднялась на второй этаж — в офисы. Большую часть пространства занимали длинные рабочие столы со стоящими на них компьютерами, шкафы и книжные полки. Пока я шла в самый конец комнаты на большом плазменном экране мелькал список уведомлений от ОМП. Сегодня в офисе было совсем немного людей. В молодой девушке, зарывшейся в учебники, я узнала ученицу целителя — Санджану.

Закинув куртку на спинку стула, я достала из сумки ноутбук. Мне потребовалось 10 минут, чтобы подключиться к принтеру, и наконец-то машина ожила. Одна за другой печатались страницы — дела пропавших женщин из Портленда и Ванкувера за последние 20 лет.

Возможно, это было глупой идеей, но я надеялась, что просмотр настоящих страниц, а не экрана ноутбука, натолкнёт меня на какие-то мысли. Не помешает и смена обстановки — здесь Зуиласу приходится оставаться в инферно.

Не то чтобы попытка избежать встречи с моим демоном хоть как-то влияла на моё желание сменить обстановку.

Я отправила на печать ещё два файла — тот, что мне дала Тори, и связанные с ним дела. Я подошла к принтеру, собрала в кучу уже распечатанные бумаги и принялась ожидать последние файлы.

Раздался скрип, и принтер заело.

— Блин, — застонала я, легонько стуча по технике. Затем принялась озираться по комнате в надежде, что кто-то поможет мне с ним разобраться.

— Нужна помощь?

Услышав мягкий, неизвестный мне мужской голос, я расплылась в улыбке:

— О, да. Понятия не имею, как…

При виде мужчины, стоящего передо мной, из головы улетучились все мысли, а улыбка застыла на лице. Высокий, с бронзовой кожей, каштановыми кудряшками, и ярким белым шрамом, тянущимся от виска до впадины на левой щеке. Его правый глаз был шоколадно-коричневого оттенка, а вот левый, покрытый шрамами, был бледно-белым с бесцветной радужкой. Такая асимметрия приводила в замешательство.

— Эзра, — еле слышно выдавила я.

— Привет, — улыбнулся он.

Я отшатнулась назад, пытаясь придумать достойный повод, чтобы сбежать. Он заступил на освободившееся место и открыл крышку принтера. Затем засунул руку внутрь машины, что-то там покрутил, дёрнул и вытащил замявшуюся страницу.

— Тебе придётся заново её распечатать.

Я нервно выхватила помятую страницу из его рук — на ней был изображен Клод и альбинос. Ничего, сойдёт и так.

— Всё нормально. Спасибо, — промямлила я и ушла к своему столу. Я только-только разложила на столе бумаги, как на стол упала чья-то тень. Эзра уселся рядом со мной.

Не зная, как себя вести, я спросила:

— Эм… А Тори тут?

Обычно барменша не отходит далеко от друзей, так что, если я переведу разговор на Тори, а потом отправлю к ней Эзру, то мне удастся тихонько отсюда слинять. И о чём я только думала, когда решила прийти сюда поработать?

— Тори уехала из города. В субботу вечером Зора прислала мне сообщение.

Точно. Сообщение. А я и забыла о нём!

— Эм… и что в нём?

— Что у тебя есть для меня какая-то информация. Что-то об изгое-призывателе?

Кровь забурлила, а сердце начало стучать быстро-быстро. Хоть у меня и не было доказательств, но тот факт, что Клод распечатал информацию про Эзру, говорил о том, что это от аэромага исходил запах демона. Как-то мне не хотелось с ним связываться.

Но вот он — сидит рядом со мной и спрашивает о Клоде.

— Я веду расследование по делу призывателя, который призвал того несвязанного контрактом демона, — принялась я объяснять, — Когда я обыскивала его дом, то нашла на его столе твой профайл.

— Мой профайл? — на его лице не отобразилось ни одной эмоции, — Хм.

— Тебе о чём-то говорит имя Клод Мерсье?

— Нет. А у тебя есть его фото?

— Вот оно, — расправила я смятую страницу. — Это фото 1997 года.

Он внимательно уставился на фото:

— Не думаю, что я его знаю, — он махнул рукой на мои бумаги, — А это что?

Ох, как бы было хорошо, если бы Зуилас сейчас стоял рядом со мной! Он же ходячий детектор лжи!

— Я думаю Клод заключил сделку с Варварой. В субботу вечером я столкнулась с этим мужчиной, — тыкнула я на фото альбиноса, — которого охранял один из големов Варвары. Мне кажется, он работает на Клода.

Эзра внимательно слушал мой рассказа об убитой девушке, которую преследовал крылатый демон, и о пропавших девушках, которых мог похитить и убить всё тот же преступник.

— Поэтому я и ищу другие дела о пропавших женщинах в Ванкувере или Портленде. Возможно, они смогут меня привести к этому чародею, а он, в свою очередь, приведёт меня к Клоду.