Правила охоты на злодеев для неподготовленных

Если Антея вооружила наших врагов той же ужасной силой, которую мы охраняем, давайте вооружим друг друга убеждением продолжать наше дело.

Я, и те, кто будут после меня, отчаянно нуждаемся в этом убеждении.

Без утерянного амулета, без правды, которую Антея посчитала слишком опасной, чтобы открыть нам, мы никогда не узнаем, почему она возложила на нас такое бремя. Так что я спрашиваю тебя, дочь моей дочери, достопочтенный последователь, выживший, чародей:

— Когда это закончится?

Мелитта Атанас.

По щеке скатилась слеза. Горе и отчаяние Мелитты пронзили меня насквозь. Сколько времени прошло между смертью Мирин и отчаянной мольбой Мелитты к будущим переписчикам гримуара?

Мирин… Я никогда не узнаю, что же произошло между ней и демоном. Никогда не узнаю, как она призналась ему в любви. И призналась ли вообще. Никогда не узнаю, как он отреагировал. Разделял ли он её чувства? Способно ли вообще сердце демона любить?

Но он обнимал её, когда она умерла. Он прижимал её к себе даже после того, как она покинула наш мир. Он прижимал её, даже когда сам умирал.

Мой взгляд скользнул по одной строчке: Её команды никогда не связывали меня, так что её душа не может меня спасти.

По рукам побежали мурашки, а волоски начали вставать дыбом.

Её команды никогда не связывали меня.

В голове раздался голос Клода, диктующий условия контракта Зуиласу. Я снова слышала, как Зуилас принял эти условия. Ритуал связал его с инферно. Команда Клода отправила его в инферно.

Его vīsh не связала меня.

Зуилас смог ранить Клода, несмотря на то, что обещал никогда не причинять ему вред. Их контракт не сработал.

Никогда не призывайте Демонов из Двенадцатого Дома.

Если контракт Мирин с демоном Валиир не сработал… Если контракт Клода с демоном Валиир не сработал…

То… что это говорит о моём контракте?

Глава 22

Я резко вскочила на ноги, выпустив из рук блокнот. Больно ударилась коленом о стол, да так, что чуть не снесла миску с клубникой. Комната закружилась.

Дверь в мою спальню с грохотом распахнулась, из-за чего Зуилас, спящий на кровати, подскочил на месте. Носочек с испуганным визгом спрыгнула с подушки и забралась под кровать. Зуилас проснулся в долю секунды и был готов атаковать невидимого врага по первому моему зову.

Подлетев к кровати, я резко остановилась в нескольких сантиметрах от неё.

— Зуилас, мы заключили контракт? — тяжело дыша, спросила я.

— Na? Vayanin—

— Мы заключили контракт? — заорала я.

Его глаза расширились. Он слегка отодвинулся назад, нервно дёргая хвостом из стороны в сторону.

— Vayanin…

— Ответь мне!

— Я прикован к инферно.

Демоны не лгут, значит, он пытается избежать ответа.

— И это всё, к чему ты прикован, верно? — я пытливо уставилась на него, как будто впервые увидела. А может я и правда впервые увидела его. До этого момента я была слепа! Я доверилась магии, который не было! — Ты не подчинился приказам Клода.

— Контракт не сработал.

— Ты знал, что он не сработает! Знал, что у Клода не будет над тобой силы, поэтому ты сказал мне согласиться с его условиями!

— Это был единственный способ сбежать из круга, — он всё ещё не ответил на мой вопрос. — Единственный способ спасти тебя!

Мои руки тряслись, так что я сжала их в кулаки.

— Но тебе не нужно меня защищать! Ты вообще не обязан был меня защищать! Никогда! Вот поэтому я и не могла понять условия нашего контракта — потому что его не существует!

— Он есть! Я пообещал защищать тебя! А ты пообещала печь мне вкусняшки! Я пообещал вести себя, как связанный контрактом демон! А ты пообещала найти способ вернуть меня домой!

— И как давно ты понял, что контракта нет? — меня уже всю трясло.

Его красные глаза настойчиво пытались что-то найти в моих глаза. Вот только что?

— Я это понял на второй день. Я понял, что мою волю ничего не связывает. Но я не знаю почему так.

— Потому что ты из Двенадцатого Дома. Этерран ошибся. Это не из-за амулета нельзя вызывать Демонов из Двенадцатого Дома! Нет! Их нельзя призывать, потому что они не подчиняются контракту! Они остаются свободны!

— Но почему?

— Не знаю! Почему ты мне не сказал?

— Потому что ты мне не доверяла, а я не доверял тебе.

Я подошла к нему поближе.

— А потом? Почему ты вчера ничего не сказал? Я же спрашивала тебя!