Правила охоты на злодеев для неподготовленных

— Я знаю. Я тебе так и сказала.

— Но тебе всё равно нужно согреться.

— Это не как в прошлый раз. Я не промокла до нитки в ледяной воде.

— Иди в тёплое место и согрейся, drādah.

— Хорошо, хорошо, я иду, — закатив глаза, ответила я.

На его губах заиграла волчья улыбка, а затем он превратился в красный луч и исчез в инферно. Рядом со мной остался лежать его чёрный свитер.

Закутавшись поплотнее в шарф, я поспешила покинуть парк. Поток машин проскочил мимо меня, когда я проходила по улице Пауэлл. Через пару кварталов я завернула налево — там, вдалеке меня встречала моя гильдия.

Подойдя к зданию и потянувшись к двери, я услышала приглушённый шум, доносившийся изнутри. Прежде чем я успела схватиться за ручку, дверь распахнулась, и на улицу выскочил огромный мужчина, едва не сбив меня с ног.

— Простите, — пробурчал он и побежал дальше.

Вслед за ним выскочили ещё трое мужчин и две женщины — все они выглядели так, будто готовились выйти на боксёрский ринг. Это определённо были боевые маги.

Последней вышла ещё одна девушка, чёрные волосы которой разметались по ветру. Она одарила меня дружественной улыбкой и последовала за своими товарищами. Я же застыла в недоумении: я её знаю? Нет, все они не были мне знакомы.

Мысленно пожав плечами, я проскользнула в открытые двери. Сегодня была среда, так что паб был переполнен. Я нашла свободный столик в углу и уселась за него, положив на свободное место свитер Зуиласа. Какофония голосов начала оказывать на меня успокаивающее воздействие, так что я принялась расслабленно рассматривать посетителей паба, то и дело натыкаясь на знакомые лица.

Мой взгляд проскользил к бару и застыл…

За барной стойкой стояла Тори — рыжеволосая барменша, которая разговаривала с парочкой парней, сидящих перед ней, в которых я без труда узнала пиромага Аарона и электромага Кая.

В последний раз я видела этих двоих в Атриуме Арканы. Они стояли по обе стороны от Зоры, которая сообщила мне, что будет следить за каждым моим шагом. И если я нарушу ещё один закон ОМП…, что ж, об этом лучше не думать. Аарон и Кай не знали про мой нелегальный контракт, но они знали, что Зора наблюдает за мной.

Моя рука машинально потянулась к телефону, но застыла на пол пути. С того памятного разговора прошли уже две недели, которые я провела дома за переводом гримуара, так что докладывать мне было не о чем. Должна ли я ей сообщить о моей сегодняшней вылазке?

Пока все эти мысли роились в моей голове, в памяти вдруг резко всплыла картинка: Зуил убивает Тахеша, чьё тело падает к женским ногам.

Ногам Тори!

Она была там. А ещё там были Кай, Аарон и Эзра. Они сбежали до приезда ОМП, но тело Тахеша упало практически на Тори. Видела ли она амулет? Знала ли она, что с ним произошло?

Я встала из-за стола и, прежде чем успела передумать, направилась к барной стойке. Тори как раз поворачивалась в этот момент и, заметив меня, застыла на месте, как будто увидела призрака. Может мне нужно почаще показываться в гильдии?

— Тори, привет! — блин, как же мне заговорить о той ночи, чтобы не возбудить подозрения?

По коже вдруг побежали мурашки, и я скосила глаза в сторону. Справа от меня всё также сидели Аарон и Кай, вот только выражение их глаз сильно изменилось. Радость вытеснил холод — от парней буквально исходили вибрации «отвали».

— Как, — начала я, заикаясь, то и дело поглядывая на двух магов, — т-т-твои д-дела?

Тори непонимающе уставилась на парней. Они же не мигая смотрели на меня. В их взглядах ясно читалось, чтобы я убралась отсюда. Немедленно.

— Рада, рада… тебя…видеть, — пробормотала я, отступа от барной стойки. Забыв про свитер, так и оставшийся лежать на столике в углу, я взбежала по лестнице и заскочила в Атриум Арканы, громко захлопнув за собой дверь. Сердце громко стучало от страха — и от унижения.

Конечно у Аарона и Кая были причины не доверять мне, но неужели обязательно так вести себя? С таким же успехом они могли бы прилепить мне на лоб записку со словом «отверженная». Видя, как ко мне относятся два самых могущественных члена гильдии, вряд ли остальные примут меня с распростёртыми объятиями. Я навсегда останусь изгоем.

Вытерев слёзы, я плюхнулась на ближайший стул и тихо прошептала:

— Зуилас.

Красные лучи осветили мой свитер, моментально превращаясь в моего демона.

— Ты прочёл все мои мысли? — спросила я, открывая телефон и начиная печатать сообщение.

— Ты считаешь, что женщина-hh’ainun знает об imailatē?

— Возможно, она заметила, куда он упал. Хотя я сомневаюсь в этом. Я, например, не заметила, — я была слишком занята, уставившись на крылья, рога, хвост, мускулатуру и магию Тахеша. — Я попробую спросить её, но только когда она будет одна.

Я замолчала на мгновение, заканчивая печатать сообщение Зоре о моём местоположении.

— А может мне вообще её ни о чём не спрашивать? Она вместе с магами сбежала с парка сразу после смерти Тахеша. Они не хотели, чтобы ОМП узнал о них.

— Потому что от них пахло демоном.